大联盟球场上虽然还未曾出现过女性球员,但比赛背后方方面面都不乏她们的身影。除了幕后的摄影师、体育记者等,越来越多的女性走向了大联盟台前。
今年7月马林鱼队与光芒队的一场比赛,大联盟首次采用全女性阵容的直播团队,包括赛前、赛后秀;去年初艾丽莎-纳肯(Alyssa Nakken)以首位女性全职教练的身份加入巨人队;而伍佩琴(Kim Ng)担任球队总经理也已期满一年。
2020年11月13日,迈阿密马林鱼队聘请伍佩琴为球队总经理。她不仅是MLB大联盟历史上第二位亚裔总经理,更是第一位女性总经理。这也是女性在大联盟球队运营中担任过的最高级别职位。
总经理的职能
大联盟的总经理,相比场上球员大家或许陌生。经典棒球电影《点球成金》与近年火热的棒球主题韩剧《棒球大联盟》均是以此职位为主角讲述球队的运营。总经理对于球队的重要性可见一斑。
如果说总教练负责比赛中的排兵布阵,那么总经理则负责招兵买马。用游戏来类比,总经理的职能就是在游戏开始前先攒够球员卡、点亮技能池。实际情况中,总经理主导球员交易,并代表球队进行谈判。
这意味着,总经理们不仅要牢牢把握球员动态,在拥有强大判断力的同时,还需要具备亲和力、谈判能力等更多球场之外的能力。而除了一线队的事务,总经理还要时刻关注自家农场与小联盟的情况,其工作量可想而知。
实打实的专业履历
亚裔、女性、大联盟历史上首次,这些抓人眼球的定语让伍佩琴变得特殊。她因此变得更广为人知,但随之而来的也是更严格的审视。在顶尖人才齐聚的大联盟,她能够成为总经理,到底是噱头还是名副其实?但是只要看过她的棒球履历,就会发现她的专业能力毋庸置疑。
即将年满53周岁的伍佩琴从小便是扬基球迷,大学四年里都是垒球队的队员。于芝加哥大学毕业后,她在1990通过白袜队的实习进入棒球界。91年至95年期间,伍佩琴在白袜队担任俱乐部的棒球运营总监助理一职。96年起她为美联工作,担任豁免与交易的主管,批准交易和规则执行。
98年,扬基队聘请她为球队助理总经理,29岁的她也是当时担任此职位中最年轻的那一位。为扬基工作的98年至01年间,伍佩琴作为执行官赢得了3枚冠军戒指。这四年中,扬基均打入了季后赛。
从2001年后10个赛季中,伍佩琴以副总裁兼助理总经理的身份加入道奇,参与了所有球员交易、自由球员签约。除了4次进入季后赛外,她更是积累了管理仲裁案、职业球探、医疗、农场等等的相关经验。
2011年,伍佩琴开始担任大联盟的棒球运营高级副总裁 ,直到马林鱼队聘请她为球队总经理。这也是女性在专员办公室中担任的最高级别职务。
初任GM的一年
去年底上任的四天后,伍佩琴就以小联盟合约签下亚历山大-吉伦(Alexander Guillen)。一个月内,又接连签下21赛季的关键球员扎克-汤普森(Zach Thompson)、亚当·辛伯(Adam Cimber)和安东尼-本德尔(Anthony Bender)。
新工作与新环境让伍佩琴辗转于不同地点,为了春训和赛季不停忙碌。在担任总经理的第一年,她处理了一系列球员的伤病,在交易市场上也是动作频频。
马林鱼队在本赛季初遭受了极大的伤病困扰,随着球队在积分榜上不断下滑,伍佩琴果断交易掉了一些合同剩余时间不长的球员。从马林鱼队球迷角度,交易掉诸如斯塔林-马尔特(Starling Marte)、伊米-加西亚(Yimi Garcia)和亚当-杜瓦尔(Adam Duvall)等优秀的球员十分可惜,但从球队的立场出发,她也确信自己做出了最优解。
赫苏斯-卢萨多(Jesús Luzardo)、阿莱克斯-杰克逊(Alex Jackson)等昔日的超级新秀的到来,也为正在重建期的马林鱼注入了更多的天赋。这些年轻球员仍有许多潜力等待球队的发掘,如果能过得到适当的培养和规划,他们有机会成为马林鱼未来阵中的中流砥柱。
在伍佩琴交易和选秀的努力下,现在的马林鱼农场在各家排行榜上都高居前五,以今年首轮秀卡利尔-沃特森(Khalil Watson)为首,未来将会有许多天赋满满的小伙子来到贾兹-奇泽姆(Jazz Chisholm)、赫苏斯-桑切斯(Jesus Sanchez)等人的身边,让人不由得对马林鱼的未来充满期待。
伍佩琴帮助小球迷拿到奇泽姆签名棒球
赛季结束,马林鱼队在国联东区排第四。这样的结果似乎还比权威预测的稍好一些,毕竟分区对手中有两支队伍都是近三年的总冠军(今年的勇士队、19赛季的国民队)。但伍佩琴对此绝不会满意,致力于帮助球队获得冠军的她还有一段长路要走。但球队运营并不总是立竿见影,这也需要时间来验证,良好的体系才能有更长久、深远的影响。
伍佩琴将目光投向2022赛季。这个休赛期她将尽可能补充球队的进攻火力。下个赛季,她将为我们带来怎样的惊喜?这绝对又是一个新看点。
你如何评价伍佩琴作为马林鱼队总经理这一年的表现呢?在评论区与我们讨论吧!