在互联网早期是没有运营和产品岗位的，两者统称为策划。后来由于分工逐渐明确，才出现了产品经理和运营专员的称谓。运营和产品究竟是一种什么关系呢？运营和产品就是一种既简单又复杂的供需关系，运营需要产品提供场景、工具和环境等支持。而产品同样需要运营提供内容、用户活动等方面的帮助，运营和产品需要相互配合，当然他们也存在一些竞争，他们之间会因为优先级有限的资源而发生争抢。

1、合作关系

互联网企业的前进是产品、运营、技术和市场这四个轮子协同推进的结果。这四个轮子最好能同时启动，并在不同的时间段，有不同的轮子作为主要力量，其他的作为辅助力量推动企业发展，特别是在产品生命周期的早期，两者的配合更为重要。在产品设计之前，运营需要做的工作是根据产品设计的发展目标，进行早期产品的运营工具的设计。设计主要涉及运营目标的分析、运营切入点的选择、运营策略规划和运营路线图的制作这几项工作。

运营的主要任务就是分析当前的品特点，为平台找用户。怎么找用户到哪里找用户，通过什么样的形式去吸引用户，这些都需要运营。选择一个合适的切入点，有针对性的去实施运营策略。这时这时候产品的任务就是尽快将运营策略落实优化。

淘宝早期就是通过运营策略的差异化，打败了竞争对手ebay。淘宝和ebay都是做C2C电子商务的。当时的在线电商领域，卖家在展示、成交等环节都是需要付费的，而淘宝根据当时的市场状况，果断将产品策略变为免费。通过这一策略，2003年底，淘宝的注册会员就达到了30万。此外，淘宝针对支付风险问题，推出了支付宝服务。买家首先是把货款打给淘宝的第三方账户，待确认收货后，货款才会打给卖家。通过几项产品运营策略的实施，淘宝成为国内C2C领域的霸主，而ebay则败走中国。

运营不但需要结合产品的特点，有针对性的调整实施运营策略，在实际的工作中，运营还需要和产品始终进行联动。深入来看，产品和运营之间的联系，其实是非常紧密的，彼此之间也难以区分。

某个刚刚上线不久的产品仅能满足用户的基本需求，这时候运营会将他们与用户之间的沟通信息进行整理，从中发现需要产品解决的需求，产品才能迭代进化。迭代之后运营如果再次发现其中只有几个功能，用户使用频度高，那这几个功能就是产品打磨优化的主要方向，而对于其他功能，可以通过活动内容等方式对用户进行引导使用或者得出伪需求的结论暂缓产品优化。运营和产品更多的时候是协同合作，共同实现目标。

2、竞争关系

深入研究两者的关系会发现，运营与产品的敌人永远不是对方，而是时间和资源运营方案。无法实现很多情况下并非因为技术不够好，而是可以调配的资源有限，这也是很多运营人员和产品经理对抗的问题。明明是自己先找到的用户需求和运营方案，却被竞争对手抢先一步上线。互联网运营和产品是一对伴随互联网兴起而出现的孪生兄弟。可以说运营和产品是彼此依存相生相融的关系。离开了彼此。这两个岗位几乎都会变得毫无价值。没有哪款产品是只靠产品设计就可以在市场竞争中获胜的，但也不要奢望可以对没有价值的产品进行运营。更不要幻想通过运营，能让这类产品起死回生。不要以为一个产品的设计能够完美到无需运营，即使是能够自运营的产品也依然需要持续的运营引导，才能达到自运营的状态好了。