小说《西游记》中，唐僧师徒性格十分鲜明，比如唐僧懦弱，但内心信念坚定，心地善良；孙武空聪明活泼，忠厚可恨。猪八戒懒惰，胆小，目光短浅，意志薄弱，贪图小便宜，贪恋女人味。沙僧正直无私，脚踏实地，尽职尽责，任劳任怨。

在这条师徒线中，孙武空是主要战力，沙僧很少表现出来，但猪八戒的表现很讽刺。为什么这么说？因为很多灾难本来没有必要发生，但是因为猪八戒，唐僧西天取经的路上遇到了很多麻烦。

比如那次的蜘蛛精，要不是猪八戒偷看蜘蛛精洗澡，那之后就不会发生了；比如“孙悟空三打白骨精”时代，如果猪八戒没有在他们中间挑拨离间，唐僧也不会一怒之下赶走孙武空；总之，如果猪八戒从中作梗，唐僧一行取经西天之旅就好走多了。

然而，很多人会感到惊讶。猪八戒不知何故是天上来的仙女。为什么他的表现这么不堪？不仅战斗力很一般，性格上还有那么多缺点，能成仙吗？其实猪八戒有太多不可理解的地方，让人不禁深思。其实在整本书里，猪八戒是一个责任很重的存在。

众所周知，要想成仙，首先要修炼到六净的地步，然后才有实力。猪八戒能成为掌管天河八万水兵的“田鹏元帅”，地位很高，无论是培养还是培养，都是极高的。但后来因为醉酒闹事，调戏霓虹仙子，推倒斗牛宫，偷灵芝草，犯罪。

这个神仙是极高的。不说会不会真的醉，就算醉了，法力一发挥作用也会醉。你怎么能制造这样的灾难？可见这一切都是蓄谋已久的。猪八戒的作用是督促唐僧一行完成八十一难。这八十一难不是如来佛或者玉帝决定的，而是天道决定的。八十一难未完成，说明劫数未尽。

虽然路上有一些野怪，天庭和佛界也送了很多童子和坐骑到人间，但是聚八十一难还是很难的。而且，唐僧和孙武空也不知道到底是为什么。如果放任他们，估计一半的灾难都完成不了。这时，就会出现一只猴子，而猪八戒负责这个任务。

比如《四贤试禅》的时候，孙武空就能看到观音菩萨等四人变母女。猪八戒看不出来吗？要知道猪八戒下凡前被打了两千锤，也不喝孟婆汤什么的。那纯粹是一个非正式的轮回过程，他的记忆和能力被极大地保留了下来，只是被削弱了。

田鹏元帅在天上的地位不弱于观音菩萨等人。他怎么会看不到呢？之所以还要装糊涂，纯粹是为了增加劫数，调戏观世音菩萨等佛系人士。但是，真正需要猪八戒的时候，猪八戒表现出来的实力确实非同一般。比如他去邀请孙武空，他就懂得用挑衅。

比如再打蝎子精的时候，孙武空知道自己打不过蝎子精，就叫猪八戒帮忙。于是，双方势均力敌，很大程度上是因为猪八戒的保留。而且通过孙武空多次向猪八戒求助，也可以知道，孙武空应该能看出猪八戒的实力不弱。

也是因为猪八戒很努力，所以在佛祖给唐僧颁奖的最后，猪八戒对自己的地位很不满意。当然，他其实并不在乎这个所谓的“净坛使者”。毕竟他只是上天派来帮忙的。事情结束后，他还是想回天乏术，但他毕竟是个爱面子的人，很多职位还能多拿一份工资。如来也很敏感。他直接告诉猪八戒，《净坛使者》有很多“油水”，于是欣然接受。