ITOM 和 ITSM 都经常被引用来描述信息技术部门的管理策略，但是尽管它们有重叠的领域，这两个首字母缩略词并不是完全可以互换的。
IT 服务管理是指组织在整个生命周期中为管理 IT 服务而执行的所有活动，包括战略规划、设计、构建、服务运营和持续的服务改进。业界领先的 ITSM 最佳实践集称为 ITIL 框架，详细描述了服务生命周期模型，为每个阶段的有效管理提供了结构化流程。
IT 运营管理也包含在 ITIL 框架下，因此从这个意义上讲，可以说 ITOM 实际上是 ITSM 活动的一个子集。对于 IT 运营经理及其团队而言，重点是执行与运营组织现有基础架构组件和应用程序相关的日常任务。这些任务都是 IT 服务生命周期的“服务运营”阶段的一部分。
仔细查看 ITIL v3 服务操作手册，必须维护八个流程才能根据 ITIL 框架有效地操作服务：
- 事件管理
- 事态管理
- 请求履行
- 访问管理
- 问题管理
- IT运维控制
- 设备管理
- 应用管理
- 技术管理
我们很快就开始看到 IT 运营在管理生命周期的服务运营阶段所扮演的角色。事件和事态管理、问题管理和请求履行等流程通过由 IT 运营团队配备的 IT 服务台进行管理。IT 运营控制涉及 IT 基础设施的日常维护，而设施管理则侧重于数据中心物理环境的管理——同样，这两者在 ITOM 专业人员的工作描述中都非常重要。ITOM 也可以涵盖访问管理、应用程序管理和技术管理。
这里的要点是：
- ITIL 是 ITSM 的领先框架。
- ITIL 为 IT 服务生命周期的五个阶段提供管理指导：服务战略、服务设计、服务转换、服务运营和持续服务改进。
- ITOM 可以包括 ITIL 服务运营手册中涵盖的任何流程，包括通常由服务台管理的流程。
- ITOM 是 ITSM 的一个子学科，侧重于服务生命周期的服务运营方面。
