[编译/观察者网陈思佳]随着西方国家对俄罗斯制裁力度的加大,欧洲航天局(ESA)也主动暂停了与俄罗斯的一项关键合作。
当地时间3月17日,欧洲局空在其官网发表声明称,为配合成员国对俄罗斯的制裁,欧洲局空将退出原定于2022年9月发射的ExoMars俄罗斯-欧洲联合火星探测任务。
据俄罗斯塔斯社报道,俄罗斯联邦航天署对此回应称,虽然撤回欧洲空局将花费俄罗斯数年时间,但俄罗斯有能力建造自己的着陆舱和火箭,从而在火星上进行自己的研究和调查。
欧洲航天局声明截图
欧洲航天局在17日发布的声明中说,欧洲空机构管理委员会16日至17日在巴黎召开会议,评估俄罗斯和乌克兰的局势。该机构认为,欧洲空局不可能继续与俄罗斯航天局就2022年发射ExoMars探测器进行合作,因此授权欧洲空局采取适当措施中止与俄罗斯的合作。
为了寻求替代解决方案,欧洲局空管理委员会还授权了一项新的研究,以确定是否有更好的可行的ExoMars解决方案。
在这份声明中,欧洲空局还宣布,作为一个“受托在充分尊重‘欧洲价值观’的情况下制定和执行Tai 空方案的政府间组织”,它对所谓的“俄罗斯侵略乌克兰”造成的伤亡“深感痛惜”,并完全同意其成员国对俄罗斯实施的制裁。
在与俄罗斯的合作“破产”后,欧局空可能会转向寻求与NASA的合作。据英国《卫报》17日报道,欧洲局空局长约瑟夫·阿施巴赫(Josef Aschbach)表示:“与美国宇航局合作是我们正在研究的选项之一,美国宇航局已经表达了非常强烈的意愿来支持我们。”
然而,无论欧洲空局如何选择,ExoMars项目的进度都将大大延迟。阿斯巴赫承认,探测器不太可能在2026年前发射,“但即使是这个目标也非常具有挑战性。”
欧洲航天局的形象是自我膨胀的
据俄罗斯塔斯社报道,关于欧洲空局宣布暂停合作一事,俄罗斯联邦航天署17日迅速做出回应,称俄罗斯将无视欧洲空局,独立推进火星的研究和调查项目。
俄罗斯国家航天集团总裁罗戈津在社交媒体上发帖称:“诚然,我们将失去几年时间,但我们将建造自己的着陆舱,为其建造‘安加拉’火箭,并在新建的东方港航天中心自主开展研究任务。我们不会邀请‘欧洲朋友’,因为他们听到美国主子愤怒的声音时,更喜欢夹着尾巴走路。”
塔斯社报道截图
罗戈津感叹,欧洲空局取消火星任务合作,是所有台湾空爱好者的悲哀。"几千名专家的努力被一名欧洲官员浪费了。"
俄罗斯联邦航天署随后发表声明称,原计划执行ExoMars任务的质子-M火箭将用于另一项太空任务,火箭将在规定期限内交付拜科努尔航天发射场:“为了俄罗斯的国家利益,火箭将用于将其他有效载荷送入Tai 空,它们将在发射场进行调整以适应有效载荷。”
欧洲空局的ExoMars任务旨在发现火星表面是否存在生命迹象,但这个项目可谓“任重道远”。经过20年的发展,进步有限。据美国“Tai 空”网报道,欧洲空局早在2001年就启动了ExoMars项目,当时是欧洲空局火星探测极光计划的一部分。
虽然最终放弃了“极光”计划,但2005年欧洲空局成员国保留并批准了ExoMars。2009年,欧洲局空与NASA签署协议,共同推进这一项目。最后,计划第一阶段向火星发射痕量气体轨道探测器和实验着陆器,第二阶段发射火星车。
然而,2012年,由于Webster 空望远镜预算超支,NASA宣布退出ExoMars。欧空局随后与俄罗斯联邦航天局达成合作。
2016年,欧洲空痕量气体轨道探测器如期发射并成功进入火星轨道,但实验着陆器斯基帕雷利在火星表面坠毁。由于技术问题,火星车发射任务的第二阶段被推迟到2022年9月。然而,在该计划最终开花结果的时刻,欧洲局空终止了与俄罗斯的合作,并退出了该任务。
欧洲空局官网ExoMars项目介绍页面
由于俄乌冲突导致俄罗斯与西方国家关系恶化,俄罗斯联邦航天署2月26日宣布暂停与欧洲在库鲁航天发射场的合作,并从法属圭亚那召回工作人员。
法新社17日报道称,目前,欧洲空局所有使用俄罗斯联盟号火箭的发射任务已经暂停,包括两颗伽利略导航卫星、欧几里德空望远镜任务、欧洲和日本联合研制的EarthCARE观测卫星以及一颗法国军用卫星。欧洲空局表示,他们将为这些任务寻找替代发射方案。
西方国家加大对俄罗斯的制裁也让外界对ISS的前景感到担忧,但美俄航天机构在这方面的合作尚未受到影响。美国宇航局2月24日发表声明称,美国对俄罗斯的新制裁不会影响国际空站的运行。
俄罗斯国家航天集团3月14日表示,美国宇航员马克·范德黑(Mark Vande Hei)将与两名俄罗斯宇航员一起,按计划于3月30日乘坐联盟号MS-19飞船从国际空站返回地球。该公司表示,国际空站间乘坐在赛道上的安全性是其最重要的优先事项,“它不会让人们有理由怀疑该公司作为合作伙伴的可靠性。”
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