记者|曹艳军编辑|谭璐

元宇宙是什么，以什么形式存在，如何应用，目前还没有定论。然而，一些共识正在形成:游戏和社交被认为是更适合这一概念的领域。

社交平台Soul App是国内最早提出要做元宇宙的公司之一。在关于元宇宙的讨论沸沸扬扬的时候，Soul副总裁兼产品负责人车斌与21CBR的记者畅谈了公司的业务布局。

“为年轻人建立一个社会元宇宙是我们的核心战略。3-5年内，Soul会朝着这个方向前进。”车斌说。

这个团队正在创造一个共情、共享、共建和共生的虚拟世界。

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技术必要性

2021年初，“元宇宙第一股”Roblox上市并收购PICO等VR设备厂商，元宇宙概念逐渐在资本市场流行。灵魂提出“社会元宇宙”的定位，也是在这个时期。

灵魂副总裁兼产品负责人车斌

从2021年开始，通过Soul平台上的搜索功能，车斌和他的团队发现，“元宇宙”关键词的搜索量正在迅速增加。

超过70%的Soul用户群是“Z世代”。车斌认为，这个群体的需求会直接塑造“元宇宙”世界的形态。

元宇宙概念爆炸的背后有两个因素:技术和需求。

一方面，这是技术的必然。2016年有过短暂的AR和VR热潮，但受限于硬件和网络，并未推广。

到2021年，AR和VR的软硬件技术相对成熟。

疫情在一定程度上也促进了用户需求的产生。很多年轻人无法在现实中体验蹦迪等娱乐活动，无法在线下完成面对面的社交活动。

Soul发现一些互联网场景可以补充这种社交娱乐需求。

“所有的产品或者成熟的商业模式，左边必须是嫁接技术的底层，右边必须是用户的需求，这样才能完成闭环。”车斌说道。

据Soul团队介绍，一个成熟的社交元宇宙架构具有以下特征:虚拟身份、社交资产、沉浸感、经济体系和包容性。

车斌分析，目前布局元宇宙的公司可以归纳为三类:

第一类是游戏运营公司，如《堡垒之夜》和《动物朋友俱乐部》，它们专注于增强2D场景中的沉浸式体验。

第二类，以Roblox为代表，走的是用户共创的路线——公司提供工具，用户制作好玩的场景或游戏，供其他用户体验。

第三类是以脸书和腾讯为代表的社交公司。“从社交领域来说，与其他用户进行交流，建立关系，并以低延迟流畅地生活在其中，这一点非常重要。”车斌说。

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社交布局

事实上，灵魂被建立的观点已经具备了一些超宇宙的特征，比如社会资产和虚拟身份。

回到2016年，Soul创始人张路发现，微信朋友圈、QQ空和微博等主流平台存在诸多痛点:有的平台是熟人绑定，有的则是以明星和头部KOL为主。

“有时候想分享自己的想法，但是发到微信朋友圈不太合适，但是微博上没人回复，最后只能发到QQ空，而且只有自己看得见。”于是，张路决定创业，探索传统社交网络之外的机会。

当时陌生人社交赛道的主要玩家是陌陌和坦坦，他们投身直播事业，信奉颜值经济。Soul另辟蹊径，提出“不看脸”社交，让用户“无压力地表达自己”。

不看脸怎么社交？Soul给出的答案是:卡通头像和基于兴趣的用户标签。

在正式使用该应用程序之前，用户需要填写信息，设计虚拟图像，进行灵魂测试，并标记重力标签。虚拟化身成为用户在Soul中的个人身份符号，伴随着所有的交互活动。

这种社交模式奏效了吗？根据用户数据，答案是肯定的。

2021年第一季度，Soul App月活用户(MAU)和日活用户(DAU)分别为3320万和910万，同比增长109%和94.4%。自2020年7月以来，Soul的月MAU增长率平均保持在105%以上。

车斌透露，这个数字还在增长。

在用户参与度上，Soul可谓一骑绝尘。在平台上创建内容的每个人平均每月产生5.9个新帖子。

以2021年3月为例，当月新增帖子6780万条，当月平台内容获得回复5.74亿条。

不仅如此，大量的用户在平台上互动交流，也为平台沉淀了相应的用户画像和社交关系。

支撑这个逻辑的是Soul的兴趣图谱模型——重力标签只是用户的初始标签。用户使用的时间越长，发布的信息越多，平台上就能形成越多基于兴趣的新用户标签，从而实现更精准的推荐。

这些沉淀了五年的社交资产，成为了Soul进入元宇宙的主要优势。

“无论用什么样的出发点来构建元宇宙，其本质都是对现实世界的映射，而这个平行世界的关键是人与人之间的关系。”车斌表示，随着更多用户的加入，Soul将继续加深关系密度。

在这个过程中，算法和技术能力也会得到提升。

“Soul上的关系集中度很高，未来我们会继续提供更多的价值，让每一个用户都能找到志趣相投的朋友。”车斌说。

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掘金平台

在Soul的社交元宇宙中，会有更多游戏化、虚拟化的沉浸式场景。它甚至希望有人能在里面“工作挣钱”。

基于虚拟头像的“超萌捏脸”功能，已经率先实现了这种可能性。

“我们观察到，一些用户的诉求是美化自己的虚拟头像。同时，很多关于虚拟头像的交易都是自发的，在安全性方面也需要加强。”车斌说。

今年6月底，Soul推出了“个性商城”板块，邀请捏脸的人入驻上架。目前，商城有近80个面揉机，13000多个原创头像作品上架。

在Soul的个性化商城中，我们可以看到虚拟头像有低中高三个价位，最低的是180魂币，也就是30元人民币。

Soul相关人员告诉21世纪21CBR记者一个做得好的捏脸艺人，在平台上一个月收入4万多。截止到今年11月初，一位捏脸艺人最多卖出了7764张肖像，交易额超过30万元。

来自Xi的宠物美容师王乐妍也是Soul上的“捏脸艺术家”。一个月内，他靠卖虚拟头像赚了近4.5万元，是他工作收入的4倍。

这种现象的背后是Soul的用户共创体系。

“Soul不是一个大KOL组成的平台，暂时没有推某个明星的计划。”车斌表示，Soul的特点是用户自发、分散的参与。

车斌认为，在互联网行业，80%的人消费内容，20%的人创造内容，而这些创造的内容具有一定的经济价值。

目前Soul的产品团队正在探索一些个性化的内容，接下来会尝试一些轻度的互动游戏。未来将开辟更多的共创板块，吸引有才华的用户通过平台轻松生产内容并获得报酬。

相比之下，Soul在自己的商业化上要谨慎得多。

作为一个产品经理，车斌深知一个社交产品的商业变现能力。

“社交商业化很灵活，但我们很克制，还没有剥削这些东西。”他强调加强用户体验，保持用户增长是Soul现阶段的首要任务。[/s2/]

2019年，Soul开始探索商业化，开发基于社交功能的增值服务。比如用户可以通过付费获得个性化的装修体验，通过平台赠送礼物拉近彼此的距离。

目前，这项业务是Soul的主要收入来源。2019年、2020年、2021年第一季度增值业务收入占比分别为100%、97.4%、94.5%。

2021年第二季度的数据发出了积极的信号。

Soul的付费用户达到175万，同比增长80%；每付费用户(ARPPU)平均月收入达到71元人民币，同比增长52%。

目前，Soul对于社会元宇宙的出现有了更明确的目标——共情、共享、共建、共生。

基于兴趣爱好，在精神共鸣中实现共情；

基于平等互动的分享，而不是个人主义；

基于责任实现共建，共建元宇宙世界，让每个人都可以建立自己美好的虚拟家园；

基于“和而不同”实现共生，每个人都可以在灵魂中表达自己，找到志同道合的伙伴。

当这种愿景产生的时候，Soul可能就不会被外界简单地归入“陌生人社交”的轨道了。

来源:灵魂官方微博