Byte为了自己的游戏梦花了很多钱。
字节跳动的王者荣耀之梦终于实现了。
3月22日,慕童科技CEO景源发表全体员工信,宣布慕童科技与字节跳动游戏业务品牌达成战略收购协议。合并后,慕童科技将独立运营,景源将继续担任首席执行官,慕童的报告路线将保持不变。
慕童科技的代表作是《手机传奇:棒棒(MLBB)》,这是一款由慕童自主研发发行的MOBA类型手机游戏。自推出以来,它在全球范围内每月的活动量超过9000万,是全球(除中国大陆外)最受欢迎的MOBA类型手机游戏之一。根据SensorTower的数据,截至2020年8月,MLBB的海外总收入超过7.3亿美元。
这款游戏的人气和吸金能力堪称国内版王者荣耀海外版。
《无尽的战斗》海外收入和下载量排名第一。
据路透社报道,两名消息人士透露,字节跳动收购上海慕童的估值约为40亿美元。这也是字节跳动迄今为止最大的单笔投资收购交易,足以说明字节跳动对公司和游戏业务的重视。
此次收购后,张一鸣也将如愿获得一款成功的MOBA游戏,这将为他的游戏发展史做出巨大贡献。当时,字节跳动以10亿美元收购了Musical.ly,将后者变成了一个受欢迎的短视频应用抖音。在未来,我想知道张一鸣收购的《无尽的战斗》是否会成为字节跳动版的《王者荣耀》。
张一鸣的《王者荣耀》梦在国内,说到重度游戏,可以想到腾讯的《王者荣耀》、《和平精英》和网易的《荒野行动》。这些游戏也是目前最赚钱的手游。根据Sensor Tower发布的2021年1月全球手游数据,腾讯的《王者荣耀》成为全球最赚钱的手游,1月收入2.67亿美元,PUBG MOBILE紧随其后。
说字节对这些吸金能力超强的重度游戏无动于衷肯定是假的。
字节跳动CEO张一鸣曾在舒菲《原神》游戏内部讨论组批评员工上班时间讨论游戏,一度登上当日热点。据媒体报道,张一鸣不喜欢玩游戏。与张一鸣相识近20年的创业伙伴梁如博在接受采访时提到,“他不打牌,不玩游戏,不看视频。”
虽然这是正常的公司内部事务,但从侧面说明了张一鸣对游戏《原神》的喜爱,也不难看出张一鸣想让字节跳动自己做一款重度游戏。
早在2019年3月,字节跳动就以1.1亿元买下了三七互娱旗下的上海魔仙。上海魔仙曾开发小说IP游戏《择天记》,月流水近2亿。上海墨仙的CEO杨东迈也进入了字节跳动。还在腾讯做过3D引擎的开发,有明显的腾讯游戏背景。
随后,字节跳动又全资收购了另一家游戏公司商河游戏,其代表是早已不运营的MOBA游戏《极限搏击》。这家游戏公司的掌门人那拓,后来被任命为字节跳动深工作室重度游戏发行线负责人,电竞负责人。
2019年6月,据LatePost报道,字节跳动组建了一个100人的团队,挖来了一些优秀的人,开始了专注于自研游戏的绿洲计划(Oasis Project)。这个项目在内部也被称为“憋大招”。“绿洲计划”主要针对重度游戏的开发,即MOBA和大型战术竞技游戏。
虽然计划完美,但字节在中重度手游开发上并不顺利。今年1月,据LatePost报道,字节跳动在上海的核心游戏工作室“101”负责人杨东迈已经离职,字节游戏失去了一名核心业务经理。此后有消息称,字节游戏的很多内部项目都处于停滞状态,包括重度游戏。毕竟绿洲项目才成立一年多,一年多的时间想抓到鸭子,把重度游戏上架,难度很大。
但Byte顶住了压力,依然陆续推出了多款中重度手游。
去年9月,一款名为《终结战场》的“吃鸡”(大逃杀)类型游戏低调亮相。据了解,这款游戏的前身是网易开发的《终结者2:审判日》,是字节改动后国内推出的第一款重度手游。但是自研属性不明显,更多的是在原有的基础上进行改动。
随后《关于手游的一些事》报道称,Byte在海外推出了一款名为《皇家打击》(Strike Royale)的手游,融合了MOBA+TPS的元素,主打3v3竞技游戏。自去年12月以来,它一直在东南亚进行试点测试,并在一些关键市场获得了高度关注。
进一步了解后可以发现,《皇家打击》其实是字节跳动在上河游戏开发的极限搏击上推出的一款手游。但这款游戏的核心R&D人员都来自那拓的团队,其人员主要来自腾讯和网易,所以虽然名义上是字节R&D,但感觉还是缺少了字节的R&D基因。
目前这款游戏在国内已经改名为Firefight。今年2月,官方表示国服版Firefight即将上线。
此外,科技星球独家获悉,Byte还有一款重度手游,名为《火力王牌》,已经开发或者是首款自研重度手游。未来,字节跳动将推出多款重度手游,为自己构建重度游戏版图。
收购沐瞳科技,构建字节重度游戏版图短时间内看不到自研重度游戏的出路,字节跳动改变了策略,采取了更直接的收购方式,加速构建自己的重度游戏版图。全资收购慕童科技是关键的一步。
收购字节慕童科技与腾讯收购《英雄联盟》开发团队“拳头”如出一辙。
慕童科技的核心游戏是无休止的战斗。根据SensorTower提供的数据,虽然去年Q4英雄联盟手游在日韩、东南亚、欧洲上市,但海外MOBA手游霸主《无尽之战》依然表现强劲,仅今年2月就有640万次下载。
慕童科技的成功不是一蹴而就的。2014年,拥有多年游戏行业经验的景源和徐振华离开腾讯创业。当初,慕童科技,一个只有20人的团队,选择了“出海”,开发了他们的第一款游戏,叫做《魔冲:英雄》。全球推荐Google Play和Apple store,高峰时营收达到一个月900多万美元。这次成功为慕童科技积累了很多游戏经验。
随后在2016年推出了第二款手游《手机传奇:Bang Bang》,即《无尽的战斗》。这款游戏的海外推广费用一天要30多万美元,一个月要1000万美元。最困难的时候,欠下的广告费高达2亿元。景源曾计算过当时的现金流,最多能维持50天,但在这样的情况下,她还是义无反顾地投入了进去。“是因为我们相信游戏获得了这样的用户,这样的用户喜欢这样的玩法,它最终能够产生商业价值和营收。”景源说。
如今,每月有超过9000万海外用户在玩《手机传奇:Bang Bang》这款游戏。还有类似《王者荣耀——印尼移动传奇电竞职业联赛》(MPL)中KPL的电竞竞赛体系。这些都是字节跳动尚未涉足的领域。
收购字节慕童科技是看中了其在海外游戏市场的重要性,因为《无尽的战斗》已经成为东南亚的现象级游戏。收购慕童科技后,字节跳动将对其全球游戏业务的布局起到推动作用,符合字节跳动的全球化战略。
收购后,慕童科技将独立运营,不受字节干扰,对无尽之战后续运营起到稳定作用。这与之前字节跳动收购上河、上河墨坤等游戏公司后的管理形式形成了鲜明对比。这也是因为这款游戏已经成为爆款,保持原有的运营会更有利于发展。就像腾讯收购拳头后,英雄联盟保持独立运营。慕童科技很有可能会像拳头一样享受字节的特殊照顾。
此外,得益于TIKTOK的推广,无尽之战也将从东南亚走向更多的海外市场,甚至借助Tik Tok等人的国内顶级产品,将无尽之战引入中国,正面迎战王者荣耀。而且字节跳动通过借鉴慕童科技的研发经验和技术,对于一款自研的MOBA手游的诞生来说也是不差的,对两者来说都是双赢。
慕童技术只是字节在沉重的游戏业务的一小步。字节游戏的下一个目标是像光子、梅田一样,建立具有自研能力的工作室,通过各个工作室的游戏产品,构建自己的游戏生态。字节游戏不缺流量,因为有Tik Tok和抖音;;也不缺人手,因为2020年游戏领域已经招聘过千人。Byte现在最缺的就是技术和经验,但这也是Byte短时间内比较棘手的一个方面。
这次40亿美元的大手笔收购,让Byte的《王者荣耀》梦想成真,但也让Byte的游戏站在了聚光灯下。接下来,更重要的是考验Byte自研的重度游戏能否一炮而红。
文|陈巧慧科技星球