2019年2月14日，总部位于伦敦的英国跨境支付公司WorldFirst完成股权变更，正式携手支付宝，成为蚂蚁金服集团的全资子公司。

21世纪经济报道记者了解到，WorldFirst创始人兼首席执行官乔纳森·奎因(Jonathan Quin)当天通过邮件向客户宣布了这一消息，强调WorldFirst为全球用户提供的产品和服务保持不变，并期待与支付宝合作，更好地服务全球小微企业。

蚂蚁金服随后发表声明称，“支付宝和WorldFirst将帮助我们更好地服务小微企业，在全球范围内推动普惠金融服务，促进全球经济的可持续发展”。声明还提到，收购完成后，WorldFirst将在创始人乔纳森·奎因(Jonathan Quinn)的领导下继续开展业务。

事实上，早在2018年12月底，英国媒体Sky News报道称，蚂蚁金服正在与英国跨境支付公司WorldFirst进行进一步谈判，计划以约7亿美元(5.5亿英镑)的价格收购该公司。

2019年1月24日，WorldFirst因商业原因撤回支付业务牌照申请。当时业内猜测可能与收购蚂蚁金服有关。“估计是蚂蚁金服买的，不用申请了。”此前，2018年7月，央行上海总部对范悦商务信息咨询(上海)有限公司支付业务许可证申请进行公示，越方公司主要出资人World First Asia Limited出资人民币1亿元。

据知情人士透露，收购的消息已经流传多日。此时正式公告意味着双方的交易已经顺利通过必要的交易审批，交割已经完成。这笔交易被视为迄今为止中国科技公司在全球金融科技领域最重要的收购，支付宝的全球化决心和行动一如既往。

乔纳森·奎因(Jonathan Quinn)在公开信中表示，WorldFirst和支付宝在核心优势和国际业务上高度互补。2004年，他和尼克·罗宾森共同创立了WorldFirst，通过创新的支付生态系统为从事国际贸易的用户、小企业和在线商家提供服务。目前，他拥有超过8万名活跃客户，年交易额超过100亿英镑。

蚂蚁金服表示，为了更好地服务阿里巴巴的eWTP战略，支付宝还为200多个国家和地区的用户和中小企业提供跨境支付服务。随着WorldFirst成为蚂蚁金服和阿里巴巴生态系统的一部分，支付宝与WorldFirst的合作势必将进一步丰富和完善跨境在线支付解决方案，帮助整个阿里巴巴经济体构建最佳的全球交易平台，为消费者、中小企业和网商提供快捷实惠的服务，从而更好地实现数字时代，让天下没有难做的生意的使命。

例如，WorldFirst与阿里巴巴的子公司Lazada合作，为印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、新加坡和泰国的商户提供国际支付服务。WorldFirst旗下的国际汇款业务也将成为阿里巴巴推动全球汇款的结构性组成部分。此前，受益于区块链技术的成功商业化，支付宝在短短一年内先后开通了港至菲、马至巴的区块链跨境汇款链路。WorldFirst的加入将成为其全球化新突破的有力助推器。

支付宝的多维度全球化优势也得到进一步巩固。截至目前，支付宝的全球金融机构合作伙伴已经增加到250多家。五年来，支付宝服务了出国旅游的中国用户，连接了全球54个国家和地区的数十万商家，帮助中国人实现“一部手机走遍全球”；另一方面，支付宝在一带一路沿岸的国家和地区已经落后了。支付宝与当地合作伙伴一起，成功搭建了9个支付宝当地版本，包括印度Paytm、巴基斯坦Easypaisa、菲律宾GCash、孟加拉bKash等。，并通过技术方案和运营经验的输出，Paytm迅速成为全球第四大电子钱包。

由此，支付宝进入10亿用户时代，成为全球最大的非社交App，并在国内外市场持续处于强劲上升趋势。根据独立第三方机构Analysys易观发布的报告，2018年第三季度，支付宝继续稳居国内移动支付市场第一，占据53.71%的市场份额，份额继续扩大。

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