南方的大米，北方的小米，是古代人吃饱肚子的主要食物之一。受自身规律、气候环境、贸易流通等因素影响，粮食价格随之波动，高价伤民，低价伤农。从经济学的角度来看，观察粮食价格的变化，才能真实地反映古代社会的发展。

“饮食男女，人的伟大欲望是存在的。”食物是维持生命的基本要素，食物的价格决定了生活的质量。由于朝代不同，分量不同，食物的价格当然也不同。以每斤大米5元为标准，根据朋友的工资水平换算成古代的购买力水平。

草根还是土豪，看朋友手里的工资支票。

据春秋时期魏国《汉书·食货志》“三十石值三千三百五十元。”魏一石45元，每石30斤左右。以当时魏国的生产力水平，一家五口耕种100亩，每亩产量1.5石粮食，总收入150石粮食，折算成现价，每户年收入4500元。

支出方面，按“何一法”缴纳15石，自供口粮90石，“尝社稷，春秋祭祀”需300元，全家衣服支出1500元，不含“不幸疾病、死亡、丧事”等税，一年结余225元。用恩格尔系数来衡量，食物与收入的比率已经达到60%，魏人属于适当的贫困户。

秦始皇灭宇，统一度量衡。秦朝规定一石等于十斗，一斗等于十升。按照商鞅的计量标准，一升的容量相当于0.69公斤。一石谷物相当于69公斤。但秦朝重罚法律，残酷无情，挑起内乱，破坏大量基础设施，种粮首当其冲。

秦末人民流离失所，农业衰落，后果在汉初开始显现。西汉初年，“民失职饥，米石五千。”公元前201年，“关中大饥荒，需粮百万”[S2/]各地连年饥荒，物资匮乏，奸商囤积居奇，导致粮价比先秦时期上涨十倍甚至二十倍。

但西汉经济形势不变，刘邦被匈奴围困在邓白。他侥幸逃脱后，明显缺乏自信。当时西汉国内经济不景气，要做的事情很多。北境匈奴兵强马壮，士气正旺。迫于经济压力，刘邦不得不与匈奴友好，以缓和两国矛盾，同时采取一系列政策措施休养生息，发展农业生产，壮大经济实力。

经过文帝和景帝的治理，西汉逐渐恢复了生机。据秦汉经济史记载，汉代一石约29.95斤。文帝时期粮价一路走低，“粮到石有几十块钱”，景帝时期，“粮到石五块钱”。此时民众的购买力明显强于先秦时期的魏国。这个数据从侧面反映了“文化和风景的统治”带来的经济繁荣。

唐朝一直以繁荣著称，这也可以从食物的价格上体现出来。唐太宗在李世民的官员管理清晰明了，擅长政务。“到八九年，颇有收获，米斗十五块钱”，“到十五年，米斗两块钱”。唐代一斗米重12.5斤，值2元钱，粮价处于历史最低点。

整体来看，贞观时期总人口约为6500万，西汉初期约为1600万。人口增加了四倍。政府采取休养生息政策，提高粮食亩产量，保持粮价稳中有降。由此可见，“贞观之治”的名声不是空穴。

“新盛世”是唐朝的又一个高峰。“至开元十三年，泰山封侯，米斗十三品，清启窦固五品。从此世界上再没有什么值钱的东西，两个首都之间不到二十文钱。”唐代一桶米重12.5斤，需13品。当时的消费水平如何？

以李白为例。他拜翰林，相当于六品官。月薪2400元，以每米13元计算。同样一个五口之家，食品支出只占工资的27%，恩格尔系数不到30%，是最富裕的阶段。这还不包括唐官员的米、田、月津贴等实物补贴。另一方面，小伙伴的工资支票没有对比也不会痛。

宋代石米59.2斤，受丰歉、战争等因素影响，粮价波动。神Xi宁七年(公元1047年)，“敕令第三司，以上等秆米每石一千元”[S2/]。一石粮食的价格是1000元。在惠宗统治时期，由于宋辽战争不断，粮食价格上涨到2500至3000元。

几千块钱一石的粮食，对于普通人来说，那不算什么。司马光抱怨:“这个世界越来越糟糕了。商人和男仆都穿丝袜。”虽然文字不好听，但宋朝的富裕程度可见一斑。据《世界经济大纲》记载，北宋经济总量达265亿美元，人均经济份额450美元，均居当时世界第一。

与前朝相比，宋代的粮食贸易呈现出三个特点。首先，政府出面调控粮食价格，确保农民和人民的利益。二是粮食产量大幅增加。据《宋代经济史》作者齐侠计算，宋代有农田7.2亿亩，南方水稻353斤，北方小麦178斤。这样的面积和产量是前所未有的。第三，随着南方先进生产技术的普及和水稻的种植，江南成为宋朝的粮仓，“苏州湖熟，天下满”的说法由此诞生。

明朝永乐年间，南京的米价是七八石大米一两银子。明代一块石头有多重？《中国历代亩产粮食研究》中给出了答案，约为76.75公斤。以七石大米计算，一两银子换算成现价，相当于2686.25元。明朝9个官员的工资是60石，照此计算，年薪只有23025元，够可怜的了。

明朝末年，粮价不断上涨。万历三十六年(公元1608年)，受洪水影响，米石价银1.6两。崇祯十五年(公元1642年)，旱灾、蝗灾、水患等灾害频发，导致米石涨到3.62两，创历史新高。与明末普通士兵相比，年薪只有48两。急剧的通货膨胀是明朝灭亡的一个重要原因。

明朝灭亡，清朝兴盛。以江南米价为例。康熙八年(公元1669年)，新米每石5.12分，康熙四十七年(公元1708年)，江南织造曹寅报:“江宁白米价一两或两三钱。”清代七品县的年薪是45两，外加1200两银子的清廉费，而一个为地主种地的长工一年只拿12两银子，官民收入差距巨大，为清末社会动荡埋下祸根。

道光上台后，西方列强通过鸦片和战争攫取了大量白银，导致白银价格日益上涨。乾隆时期，一两银子换800文，一两银子换1600文，造成物价飞涨，失业。经济低迷点燃了晚清社会变革的导火索。

先秦时期，管仲特别重视粮价。

《管子·中篇》有:“凡有粮者，万物之主。谷贵则万物贱，谷贱则万物贵。”温饱是国计民生之本，比温饱更重要。米价是社会形势、经济形势、贸易流通的风向标。归根结底，人民的饱腹感关系到国家的政治稳定。

正文:把白色算作黑色

参考资料:《管子·中篇》、《中国历代粮食亩产量研究》、《宋代经济史》、《世界经济大纲》、《秦汉经济史》、《汉代食货志》。

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