近日，中国青学传媒进行的一项调查发现，超过70%的大学生使用表情符号来表达自己的情绪，超过60%的受访者认为表情符号方便表达友谊，习惯通过表情符号来缓解尴尬。的确，近年来，表情符号在各种社交场景中流动，很多年轻人在虚拟社交中离不开表情符号。

表情包起源于一个美国人发明的笑脸符号。随着时间的推移，衍生出了各种表情包，如面部表情、笑脸、画字、图文解说、动态图片等。从2014年开始，Emoji搜索引擎的创始人甚至将7月17日定为“世界表情包日”。表情的真正流行源于社交软件的广泛流行。用户不仅可以使用软件自带的表情，还可以发布自己设计的表情。社交软件逐渐将人们的交流方式从面对面交流转变为线上交流，越来越多的年轻人开始习惯在虚拟交流中“拼图”。

表情包可以看作是网络文字交流的重要补充。相比面对面的交流，人们在网络文字对话中更难感知到对方的状态或情绪，而发送表情符号正好可以弥补这一短板。当人们想要表达负面情绪或者讨厌别人的时候，发送一个合适的表情包不仅可以表达自己的不满，还可以缓解对方收到信息时的尴尬。表情包还能以省力的方式丰富文字的细节。比如微信表情中可以代表笑的状态有“单纯的笑”、“咧着嘴笑”、“可爱”、“窃笑”、“微笑”等。当用户想要传达开心的感受时，不用去想哪个词更准确，只要发一个表情就能解决问题。

此外，表情符号可以充当同一个圈子或代际群体的“联合信号”。新媒体学者彭岚教授曾写道:表情包可以作为代际和群体分化的标签。越是亲密或者志同道合的人说话，用的表情包就越具体生动，这也解释了为什么下级很少对上级或者下级对长辈用表情包。这就好比老人不懂年轻人的蹦迪，年轻人不懂老人的广场舞。不同的群体有他们自己的交流准则和文化准则。

年轻人使用的表情包往往带有调侃、讽刺或戏谑的色彩，而中老年人的表情包以安静、平和、正能量著称，这也导致了不同代人对同一表情的认知差异。比如，中老年人普遍认为微信上的“微笑”表情是开心的微笑，而年轻人却认为这是带着嘲讽和高冷的假笑，因为它看起来像情绪压抑后的微笑，就像“悲伤”、“再见”的表情一样。

表情包作为一种网络亚文化，也代表了年轻人对新潮生活方式的追求。表情包不是孤立存在的。它们往往与当前的社会热点或网络流行语密切相关。比如最近很火的《滚进去》、《平躺》、《emo》、《yyds》都被做成幽默的表情包，这在一定程度上反映了当下年轻人的生活态度。网络技术赋能年轻人，每个网民都可以参与表情包的制作和分享。这种带有亚文化属性的图形符号在一定程度上消解了严肃话语。比如很多大学生都有过把老师讲课拍下来做成表情包的经历。在课程微信群里发老师的表情包，既能活跃虚拟社区的气氛，又能拉近师生之间的距离。

然而，当我们拥抱表情符号时，我们不能忽视文字的力量。由于表情符号的内容和解码过程是非理性的、不确定的，很容易造成双方沟通的误解和偏差。无论是静态图片还是视频捕捉，表情符号都只能算是一种浅层的、碎片化的表达方式，一种网络人际交流的辅助手段，远不能代替语言或文字交流中深刻的思想感情。毕竟，人与人交流的真正目的是为了更好地实现双方的共情。

(作者:黄军，武汉社会科学院助理研究员)

来源:中国青年报