在游戏行业，每隔几年就会有一款新游戏成为主流，会有大量类似的游戏让玩家应接不暇。但是热度过去之后，成功的作品并不多，不久前加拿大战队EndNight Games正式发布的《森林》是为数不多的例外。
其实早在2015年，GameLook就有报道称这款游戏的年收入超过了1500万美元。经过四年的测试，《森林》正式版连续两周稳居Steam畅销榜前十。虽然开发商没有透露具体收益，但从9.4万条评论中还是可以确定其受欢迎程度。更让人惊讶的是，这款游戏经过四年多的测试依然保留了下来。
重复性极高:沙盒生存和建造还能这么玩吗？
虽然现在的R&D团队只有四个人(原本是三个人)，但是从视觉效果上来说，很难相信EndNight是一款独立游戏。游戏场景、道具、敌人设计让整个世界活了起来。对于大多数单机游戏来说，通关是一种成就感和乐趣，但森林是个例外。
的确，这个游戏有剧情，有结局，但玩家不会按照开发商的设计去体验。你扮演一个空艰难的幸存者。掉进森林后，你发现可怕的野人抢了你的儿子。你的目标是在生存的前提下救他的儿子。按照笔者的理解，如果要救他的儿子，可能只需要10个小时就可以通关，但是大部分玩家都没有这么做。玩家目的:我想建一个带花园、阳台、地下室、天窗的大房子。
在游戏刚刚测试的时候，很多人给它贴上了“生存恐怖”的标签，但创意总监本·法尔科内在四年前表示，游戏的部分灵感来自迪士尼动画，并不想让它成为一款恐怖游戏。白天，森林中的野人处于休眠状态，玩家可以在风景如画的丛林中悠闲地采集和建造。但是到了晚上，你需要抵御寒冷、饥饿甚至野蛮的袭击。
从生存游戏的角度来看，《森林》确实抓住了这个游戏的精髓，每棵树都可以被砍倒，而且树木会经历兴衰，食物会腐烂，火可以阻止体温下降，野人怕火等等。即使打败野人后，吃饭时也需要洗手防止中毒，这让你在游戏中的体验就像真正的受害者一样，昼夜交替、丰富的建造选项、庞大的剧情描述让你心情舒畅。
多人模式赋予了这个游戏新的生命。如果两个人一起干，一个人可以打猎，另一个人可以砍树。如果是多人合作，不仅资源收集效率更高，即使和野人战斗也能做到分工合作。单人模式下无法战胜的敌人也可以成为有趣的挑战，比如有人可以用火照亮道路，有人可以近战防御，有人可以远程输出武器。当然，多人互动是主要兴趣。在剧情的指引下，这款游戏可以变身为数字版的多人野外生存程序。
两年研发，四年测试:社区让游戏玩法越来越丰富
GameLook之前提到最初的R&D团队由三名视觉特效人员组成。创意总监本·法尔科内在电影行业工作了十多年，从事灯光和美术制作。他还在2012年开发了一款名为End Night的iPad游戏，工作室也以这款游戏命名。
相比大多数独立游戏，《森林》两年多的研发时间并不算长(2013年通过绿光，2014年进入早期接入)。但如果对比之前的版本和最终发布的1.0，就会发现EndNight在四年的测试中一直在做“开放研发”，比如游戏中的弓箭、多人模式以及很多细节都是玩家在玩。而且为了更好的收集玩家的反馈，EndNight还从模块社区招募了一名成员。
《求生》的流行很大程度上是因为它的自由，所以本说，“我们的游戏没有传统游戏的目标。玩家可以按照自己想要的方式生存。吃是保证能量的关键。如果你想打败敌人，你得自己计划好该怎么做。我们让玩家做所有这样的决定。有些人想留在坠毁的飞机里生存，有些人想建立自己的家园，然后晚上逃到附近的岛上，然后早上。
但是，游戏自由度过大，久而久之也会让玩家感到无聊。在四年的测试中，开发者已经逐渐创造了一个详细的故事，但玩家可以根据自己的进度在游戏世界中探索。虽然救儿子可以尽快结束游戏，但更多的人选择“建豪宅”，尤其是多人模式下，建造武器和家园、探索洞穴、收集资源的速度会更快，还可以在合作中互相调侃。
经过四年的测试和研发，《森林》不再是原来那种内容很少的单机生存恐怖游戏，而是一款多人游戏玩法，支持Mod和Steam创意工坊的开放游戏。
虽然生存游戏最火的时期已经过去，但是游戏的趣味性、深度和可重复性还是很吸引人的。目前Steam平台上森林的价格是70元，支持中文。无论是单人游戏还是多人游戏，都值得一试。
