Subtext是一个让记者可以给受众发短信的平台，该公司的联合创始人分享了他关于为自己新闻编辑部创造新产品和服务的知识。

许多公司开始采用“创业思维”推出自己的产品，越来越多的记者开始单干。以下是我在研究和开发(通常被称为R&D)的职业生涯中所学到的最重要的经验。在这个领域，大多数创新都是围绕着新产品和新服务进行的。创业公司尤其必须创造并维持这种实验文化。

在过去的六年里，我一直是阿尔法集团(Alpha Group)的高级主管。阿尔法集团是Advance Publications的一个内部孵化器，旨在打造科技和媒体领域的初创企业。加上我在创业公司的经历，我已经有20年的时间在技术和媒体的交叉领域进行试验。

1、“想法是廉价的，执行才是一切” （Ideas are cheap, execution is everything）

当你开始追踪一个想法时，你不需要精确的坐标。

对重要的趋势和技术有一个总体的认识是很好的。但最终，很多人都会得出相同的结论。无论是从产品角度还是从运营角度来看，重要的是细节。你需要弄清楚的是如何到达一个具体而有意义的地方。

我曾见过初创公司失败，因为创始人不能坐在同一间屋子里，或者产品没有得到任何用户意见的输入，或者业务没有积累起来。这些都是“好的”创业点子未能成功的例子。它们的市场已经得到验证。是执行（实施）失败了。

经历糟糕的执行的唯一主要好处是，你建立了一个“蜘蛛般的感觉”，以便下次更早地识别它。创业空间有一段“假装直到你成功”的历史。也许，随着血液检测技术公司Theranos的试验失败，这些日子即将结束。Theranos在手指戳技术和军事用途上撒了谎。

底线是: 当直觉告诉你，你的执行力不足时，相信你的直觉，并据此合理化。这很容易被忽视，但值得关注。毕竟，创意很便宜，但执行才是最重要的。

2、网络效应是真实的 （Network effects are real）

一项服务的价值随着使用人数的增加而增加。我们把这种现象称为“网络效应”。这是非常真实的。

周五啤酒(Friday Beers)的Instagram账号在使用阿尔法集团(Alpha Group)开发的一款产品时遇到了麻烦，该产品可以让内容创作者制作简单的视频表情包。多年后(拥有140万粉丝)，我们创建了“潜台词”(Subtext)，让内容创造者可以直接与他们的受众进行文字交流。这个产品对他们来说更有意义，现在他们用Subtext来发送体育博彩建议。

网络效应存在于多个层面。在创业领域，当你提到“网络效应”时，人们首先想到的是社交媒体网站，这可能是引用梅特卡夫定律(Metcalfe’s law)。但网络效应在商业关系、招聘、建立信任等方面是真实存在的。

所有这一切的意义在于，这个过程是周期性的。如果你帮助你的客户成长，他们不断扩大的用户基础也意味着你将有更多的机会。随着越来越多的人了解和使用你的产品，产品就会随着时间的推移得到更多的发展。你与同事建立的业务关系越积极，你就会与更多的人建立更好的工作关系。

3、保持低调 （Keep your head down）

这一点，我很早就知道了。我的第一家创业公司“Spot.Us”是一个面向记者的众筹网站。当时，众筹还是一个新概念。就是“Spot.Us”使我成名的。“Spot.Us”是在Kickstarter之前成立的。Kickstarter推广了众筹的概念。但这里有一个教训: “不要被你的竞争对手分心”。

随着科技颠覆所有行业，你成为第一个或唯一一个颠覆者的几率几乎为零。但是，同时，也有其他人处在你的利基（新的、细分的小生态）领域并不意味着你不能同时成功。即使你真的认为这是一个赢者通吃的游戏，专注于你的竞争对手所做的一切并不会改善你的产品、网络、执行力或想法。

是的，密切关注竞争对手是个好主意。你甚至可以受到他们的启发和激励。除非必要，否则不要把它变成一场激烈争斗。十有八九，你可以避免面对面的冲突，让你最好的产品/体验胜出。甚至更好的结果是，它可以是一个上升的浪潮，托起所有前行的船只。会有竞争。会有一些项目与你的项目重叠，或者完全重叠。挑战在于选择好你的战斗。

4、退后指挥 （Lead from the back）

如果你付出了120%的精力，然后筋疲力尽了，这不可避免地意味着，在你精力恢复期间，这一周内，你将只能保持80%的体力。你不是超人。找到一个可持续的100%的精力付出是可以的。

更重要的是，你应该将这一点传达给你的团队。“不要逞英雄”是我告诉我的员工们的。做最好的自己，但不要做英雄。我们需要你参加下一场比赛，还有下一场。最重要的是，每个人都想找到最好的领导方法。在初创公司工作，最好的部分是成长的机会。不要因为你觉得有必要爬上每一座山，就不惜一切代价地把这个机会从别人那里夺走。有没有必须要呐喊和带队冲锋的时候? 当然有。但就像我学到的大多数东西一样，适度（moderation）是一种美德。

5、停止争论，开始测试 （Stop debating, start testing）

我们都听说过“MVP”(the minimum viable product最小可行产品)，即开发一个新产品或网站，为早期采用者提供足够的功能。最初小组的反馈将用于设计最终产品。但是为什么呢? 这样做的原因是，互联网的一个规则是，去尝试某样东西最终会比只是讨论是否有必要尝试某样东西来的更便宜、更容易。

我在做咨询工作的早期就知道了这一点，当时会与所有采编人员开会，讨论新闻机构是否应该开设Twitter账户。今天来看，这是一个多么愚蠢的问题，但是，当时我们的确花了很多周期和会议来安排针对这一问题的会议，实实在在的会议来讨论如何开设这个帐户。况且，这还是一个免费账户！

当我们推出“潜台词”时，我们的第一个MVP其实只是一部一次性手机。我们请来了记者乔·埃斯肯纳齐，他今天还在发短信谈论旧金山的政治，我们邀请他加入我们的活动。每天早上他都会联系我，告诉我发什么短信，然后我就发出去。一次性手机一次只能发送10条短信，所以，我以每10条短信为一组，给400多名用户发了短信。如果他们回复了，我就把它发给乔，他就会回复我，告诉我如何回复他们。这是一个MVP，我们特别自豪，因为它的成本是最小的，但是，用户体验仍然非常稳定。

最后的想法

没有什么可以代替第一手的经验。YouTube上再多的Gary Vee视频也不能给你关于执行的直觉。没有一篇Substack文章能让你安静下来。就像大多数生活课程一样，这些课程必须经历、吸收和重新表达。现在就做好准备，因为你将会学到很多东西。

关于作者 ——

大卫·科恩(David Cohn)是Subtext的联合创始人兼首席战略官，也是Advance Digital的高级总监，他领导公司内部研发团队“阿尔法集团”(Alpha Group)。他做了7年的自由撰稿人，为《连线》、《纽约时报》、《种子杂志》、《石英》和《哥伦比亚新闻评论》等杂志撰稿。

关于“潜台词”(Subtext) ——

阿尔法集团（Alpha Group）于2019年推出的Subtext是一个专门为新闻机构提供短信工具的平台。Alpha Group是美国最大媒体集团之一Advance Local的内部技术与媒体孵化器，他们将Subtext定位为一个简单易用的、参与性强的交流平台，旨在为媒体提供一种与受众加深联系的新方式。