2299年前的一天 ，端午节的主角，楚国的前国务院副总理（左徒），伟大的爱国主义者，楚辞首席作家屈原先生，在写下绝笔《怀沙》之后，真的怀沙（抱石）而死，享年62岁。
屈原姓芈，跟楚国王族同姓，跟芈月是本家，属于“芈姓”下属的“屈氏”。先秦时代的男子以氏为重，女子以姓为重。所以屈原姓芈却不叫“芈原”，而芈月姓芈就叫“芈月”。
当时楚国有三个王族大氏，分别是屈氏、景氏与昭氏。屈氏在楚国有很多名人，屈原爱国是有十足动机的，因为他家历代都是楚国的重要股东。
屈原自尽的原因是国家残破，国都被人攻占。国破就要自杀？这是一个大楚骄子的绝望与无奈。大楚，曾经承载着他的光荣与梦想。
是的，楚国与楚文化，差点成了我们中华的主流。即使没成，也成了磨砺中华民族不断前行的磨刀石。
1 .出身低微，不甘人后
对于周天子来说，楚国从来就不是个乖孩子。
楚国起点很低。一开始就是个方圆五十里的小国，初始老大的爵位仅仅是个子爵，在公侯伯子男的序列中，排名倒二，跟韦小宝韦爵爷一个级别。
但楚国国君不认命，上面说过，这个家族也姓芈，属于芈姓中的熊氏。
早期的熊氏家族历代国君憋着劲往上爬，大概做了三件事。
第一，认名人为祖先。
声称自己是五帝之一颛顼的后裔，以及火神祝融的后代，史传祝融是颛顼的五世孙，这倒也说得过去。
这就类似刘备宣扬自己是汉高祖之后，中山靖王N代玄孙一样，给自己安个好出身，希望周天子跟北方诸侯高看自己一眼。
大概是没有过硬的证据吧，反正周天子并没有因此把楚国当回事，这让楚国不得已使出了第二招。
第二，自尊为王。
进入春秋时代，楚国觉得自己的实力跟爵位不匹配了，就跟周天子要求晋升。此时周王室已经衰微，但还是看不上熊氏这南蛮，很不客气地怼了回去：你不配。
这一代楚国国君是个狠角色，面对轻视勃然大怒：“王不加位，吾自尊耳”。而且越过诸侯间“公侯伯子男”的序列，直接给自己尊为王，史称“楚武王”。
环视天下，这时候敢称王的家伙，除了周天子之外，就是老熊家这位了。相比北方诸侯的称王时代，早了足足370年。
第三，扩张领土，称霸南方。
称王之后，楚国就开始甩开膀子扩张领土，经过数代的努力，到楚威王时期，楚国拥有了近半个华夏版图，国土面积几乎是其他所有诸侯的总和。
（先秦时代楚国最大版图）
楚国版图的辽阔给中国文人留下了极深刻的印象，一直到1300年后北宋词人柳永送别朋友时，还忍不住吟出“暮霭沉沉楚天阔”的句子。
2.硬刚大秦，大楚帝国差点修成正果
大秦最后统一了六国，起筑基作用的是商鞅变法，秦孝公与商鞅君臣同心二十年，让一个贫弱的秦国一举翻身，最终统一了六国。
不太为人所知的是，在商鞅变法开始前的30年，楚国也经历了一场轰轰烈烈的变法，这次的主角是吴起与楚悼王。
吴起是个文武双全的大牛人。他先服务于魏国，训练出天下第一的步兵“魏武卒方阵”，最牛的战绩，以区区五万魏武卒，打败五十万秦军。后来到楚国主持全面变法，一年时间就让楚国国力大涨，并率军击败当时的第一强国、他的老东家魏国。
楚悼王也是一代雄主。跟秦孝公一样，是国内变法的坚强后盾，可惜，上天给了秦孝公和商鞅这对君臣20年，却只留给了他和吴起不到6年。在变法图强的关键时候，楚悼王突然病逝，吴起立即被旧贵族清算，身死法消。
秦楚相比，楚国底子更好，论到后继有人，悼王后面楚国三代都是英主，跟秦国不相上下。可惜的是，跨代借力的第一棒，楚悼王这里就掉了链子。若让其多活二十年，把新法的根基打坚实了，这统一大业究竟鹿死谁手，还不一定呢。
即使这样，楚国也没饶了秦国。后来秦统一六国，最难啃的骨头就是楚国，大将李信在这栽了跟头，就是老辣的王翦，也是动用了六十万大军才艰难搞定。然而楚国虽灭，却传出了“楚虽三户，亡秦必楚”的诅咒。
果然，秦末天下大乱时，楚人项羽杀进秦都咸阳，烧宗庙屠秦室大封十八路诸侯，这时距离秦灭楚，仅仅过去了16年。
“楚虽三户，亡秦必楚”，真是说到做到。
要不是遇到了刘邦集团这个历史级别的强悍对手，没准大楚帝国还真的修成正果了呢。
3.伟大的楚辞，魔幻的楚文化
2016年要带家人去荆楚大地旅游，我啃了一段时间的《楚辞》。于是，我跌进了一个绚烂魔幻的世界。
我感觉，《楚辞》一派不像现在中国人的艺术，非要比，倒是与今天非洲、南美等地的感觉相似。
《楚辞》里的很多篇章，使用大量华丽的辞藻和奇幻的想象，以排山倒海的架势向读者扔过来；
句式长短不拘参差错落，分行通常按照节奏，不按照意思，极具感染力。
我读《楚辞》的感觉，是在听黑人歌手伴着鼓点说唱，又像是看巴西舞女在桑巴狂欢。
我想，当年的楚国人，性情一定是激情如火，自由奔放的，一如当今的非洲人南美人。
跟正统的《诗经》相比，《楚辞》里的诗歌更有纯文学的色彩，写得更有炫技性。
我们今天认为的《楚辞》，就是在创作上以屈原为主，宋玉等人为辅的楚国辞赋。“楚辞”这个概念，是牢牢地跟屈原绑定在一起的。可深究“楚辞”起源，却是源于“巫术”。
楚文化有个鲜明的特点：巫风盛行。用现在的话说就是迷信活动非常猖獗。中国的主流文化是不信鬼神的，但楚国人不一样，讲迷信敬鬼神是他们实实在在的生活方式。大家遇事总要求神问卜，怎么和鬼神交流，怎么在和鬼神的交流中调动集体情绪，这很考验巫师的语言技巧。
于是在这样的鬼神文化中，诞生了瑰丽的《楚辞》。
《九歌》是屈原为国家的祭祀大典专门写的歌词，一共有十一个篇章，“九”在先秦指“很多”的意思，并非专指九个。
既是国家祭祀大典的歌词，应该是当时的主旋律文艺，可如果你一篇篇地把它读完，一定会目瞪口呆 。
比如《九歌》中的两篇《湘君》与《湘夫人》。湘君是湘江男神、湘夫人是湘江女神。前一篇写湘夫人思念湘君，后一篇写湘君思念湘夫人，在思念之中又夹杂着热恋情侣特有的耍小性和白日梦，还有各种无事生非带来的幽怨，很像现代音乐剧里的男女对唱。
在祭祀典礼上，女巫扮演湘夫人，唱起《湘君》的歌词，男巫扮演湘君，唱起《湘夫人》的歌词，在男女爱情对唱中完成庄严的国家大典。
这种主旋律文艺，比起《诗经》里干巴巴的祭祀长诗，是何等的有趣，又是何等的离经叛道。
4.大楚帝国修成正果，楚文化成主流？
现在物理学有个理论叫“平行宇宙”，说的是我们这个宇宙的各种未实现可能性，在其他宇宙中就能变成现实。
注意：这不是科幻作家的灵机创作，而是严肃学者的严肃理论。
据此我们不妨开一个脑洞：是否在一个平行宇宙中，英明神武的楚悼王向天再借20年，打牢大楚统一天下的基础，并且后世子孙不忘初心，牢记使命，“奋六世之余烈”，生生建成了大楚帝国？
然后呢？楚文化成了中华的主流文化，严谨含蓄的炎黄子孙成了一帮激情似火，自由奔放的。。。桑巴军团？
这样的结果好不好我不敢说，不过起码男足冲出亚洲不用愁了吧。
在我们现实的历史中，大楚帝国在2000年前就折戟沉沙，但它打磨出了雄伟的秦汉帝国；
巫风确实没有成为主流，但诞生于楚地的道家却登堂入室，和儒家佛家共同成就了中华文明的三位一体；
而瑰丽的《楚辞》刻进了我们的文艺基因，对后世的文学创作起到了深远的影响。
汉赋是楚辞的嫡传弟子，引起洛阳纸贵的《三都赋》就是以辞藻华美，排山倒海的气势闻名。两汉四百年，《楚辞》的地位并没有随着楚国政治的衰亡而败落。
后来《诗经》正统归位，楚辞汉赋作为一种文体退出主舞台，而其蕴含着的烂漫主义却精神不灭，钻进了《诗经》体内，共同孕育下一个伟大的文学时代。
那是唐诗宋词的时代，光彩夺目的时代！
5.尾声
这篇笔记不谈育儿道理，却谈历史与文艺。
原因嘛，我在《觉醒年代》那篇提过：
让孩子多一些历史感，会“对现实有深刻理解，并对未来保持想象力”。
楚国与楚文化，不是历史的胜利者，却是历史的磨刀石，
他们磨光了自己，也影响了胜利者，成就了中华的博大精深。
端午吃粽子，品尝美味也品味民俗；
顺便读老于，充实头脑也滋养灵魂。
我是怂爸老于，一个坚持输出育儿笔记的人。
咱们下篇再见。
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