庆长十六年，骏府的家康时年六十九岁。他除了眼睛有些花，身体没有其他异常之处。每日的射击和马术，依然分毫不落。他还对京都本愿寺来的门迹法师一本正经地说：“老夫可能异于常人，弄不好活到一百岁，都还能策马驰骋沙场呢。”家康这话其实是说给世人听的。对他而言，可能没有比健康长寿更为重要的政治课题了。一旦他死了，天下就会大变。因为这世上还有不少人期盼着丰臣政权的复辟，家康必须不断努力地打消他们这个念头才行。
这一年，丰臣时期最具文化修养、与秀吉关系密切的后阳成天退位，曾闪耀官廷的丰臣家的光辉，一时间也随之褪去。此后十五岁的儿子（后水尾天）即位。据说家康会参加新帝的登基大典。
“时隔多年，再度上京。”
家康对谋臣本多正纯说道。
“不过没必要让将军（秀忠）也跟着上洛。只消老夫这个隐居之人便可。于情于礼足矣。”
家康说道。因为德川家事实上就是日本的皇帝。实际上，当时前来参拜家康的欧洲使节，都把将军德川秀忠当成日本帝看待。家康本人也是这么想的。他私下还认为如果像秀吉当政时那样，对京都的神圣王家极尽礼遇，则势必会有损德川家的威信。所以仅他这个无牵无挂的隐居之人上京即可。但凡官中有点什么风吹草动，将军就必须上京，这个恶习是到了需要改改的时候了。于是，便有了家康的这次上洛之行。既然家康要上京，那天下各路大名也自然需要跟着上京。各路大名小名，熙熙攘攘人头攒动，京都的大道又恢复久违的热闹。
不过，只有一人尚未露面。
那就是距京都十三里之外的大坂城里的丰臣秀赖。他从未出过大坂城，无论官中举行怎样的仪式，他都从不出来露面。
“秀赖御所从未站在城外眺望过自己居住的大坂城。所以他连那座城长什么样都不知道。”
对于这个传言，家康也略有耳闻。淀殿决不愿让秀赖出城，看来那些女人坚信城外的魑魅魍魉会对秀赖不利。
庆长十年，秀忠被册封为将军之时，家康也曾经遣人去大坂要求秀赖出来谒见。
为此，大坂还闹得满城风雨。身为主人的秀赖，屈尊降贵去参加家臣德川家的册封仪式。光这点就已是尊卑倒置了。这不就等于是让丰臣家发誓臣服于德川家吗？当时淀殿愤怒不已，甚至扬言要杀了秀赖，然后跟着自尽。于是这事才就此罢休。
自那时起，又过了六年。
“上野介（本多正纯），这回可不能再手软了。你去告诉秀赖，他不出席登基仪式也罢，不过在此之前，他必须先来见见老夫。”
家康心想，就算是拽，也要把秀赖给拽出大坂城，让他到京都二条城旦来见自己。他必须用这样的方法，向全天下宣布丰臣家已经臣服于德川家了。
家康甚至说：“老夫已有相应的觉悟了。”
这句话的意思是，如果秀赖还是不出城，那他即使诉诸武力也在所不惜。不过这句话也就是说说而已。家康才没有真心想要动用武力的打算。
家康在政治方面的计算能力，可谓是古今无双。他深知依靠武力消灭丰臣家，在如今的时代，只有百害，而无一利。家康当了将军，不过他很快就退位，让儿子秀忠做了将军。德川幕府在形式上已经成立。但是幕府下面有不少大名是受过丰臣家恩惠的。指不定哪天就会掀起叛乱。尤其是其中最具实力的加藤清正、福岛正则二人。这二人不仅加起来拥有一百万石以上的实力，还相当念旧。特别是比起对秀赖的忠诚，他们还怀有一种感伤之情。这种感伤之情，随着两人年纪的增大而日趋加深。家康也正是因为二人在关原之战中站到了己方阵营，才大获全胜，得到了天下。就他而言，如果贸然刺激二人对秀赖所抱有的特殊情感，让事态不断扩大，最终引起天下大乱，那对只有短短十年的德川政权而言，是非常不利的。
目前暂时还是适可而止，只在精神上施压便可。倘若这样丰臣家就能心甘情愿地安于大名之位，或许未来无需动用武力，也可解决问题一此时的家康是这般打算的。
“中间人就让有乐殿下来担当吧。”
德川家康说道。对于召秀赖上京一事，家康是没有命令权的。所以需要有人在丰臣家与德川家之间进行斡旋。家康的意思是这件事最好是拜托已故信长的第十一个弟弟﹣织田有乐来做。原来如此，让织田家的人为丰臣家和德川家的事情奔走周旋，想来也非常有趣。
正纯先动身去了京都。抵达京城后，他不仅找了有乐帮忙，凡是有可能劝动秀赖的人，他都找了一遍。他也向丰臣家家老且元下达了命令。甚至向秀吉的未亡人北政所也拜托了此事。北政所则命令她一手提拔起来的加藤清正和福岛正则去充当说客。
现在来说一下织田有乐这个人物。他曾经出现在关原合战政略活动的舞台上。也曾亲身披挂上阵，参与了这场战争。
但是现在他不问世事，隐居在京都南郊的院宅之中。他的宅邸所在之处，现在被人们称为“有乐町”。正纯亲自前往这所宅邸去拜访织田有乐，并拜托了此事。
“不要着急，先喝点茶吧。”
听了德川家这只老狐狸的说明后，有乐这位久经世事的老人并未轻率地作出回应，而是邀请他起身前往茶室喝茶。有乐坐到亭主之位后，俨然一位行将就木的干瘪老人。他与家康同龄，细长的眼睛，如同用薄刃雕刻出的那般锐利。人们都说他这双眼睛酷似ニ十九年前死去的兄长信长。不过说到性情和才能，这两兄弟却迥然不同。有乐善于审时度势，懂得选择适合的道路行走世间。他也没有兄长的那种英雄气概。不过热衷于茶道并且审美情趣偏好南蛮旦风格这点，倒颇有乃兄之风。
“真像冬天又回来了似的。”
有乐一边添加着炭火，一边说。庭院的积雪已开始融化，像雨点一样滴落下来。茶室里光线暗淡，让人不由得想再点上一盏灯火。有乐迟迟不提正事，让正纯变得有些焦躁，但眼下也不得不耐着性子，先跟这老头聊聊家常。
“像老夫这样上了年纪的人，无论降温还是回暖，都得顺势而为。这是我们最大的功课。”
织田有乐说。他接着又说，自己现在跟严冬腊月时一样，仍穿着厚厚的衣服。
“昨晚减了一件衣服，今天又加了一件。逞强是最不可取的。需要不断跟随气温的变化，或添加或减少衣物。”
（废话连篇。)
正纯觉得这老头让人又可气又可笑，不禁怀疑此人是否真是跟已故的信长公流着相同血液的亲兄弟。
“人年岁一高，确实需要处处小心哪。”
“骏府的殿下也如此吧？”
“的确如此。主公也是根据昼夜温差变化而增减衣物，以确保身体不受凉。”
“这样最好不过了。说来那位殿下一直对诸事都万般小心。这点倒跟老夫很像。”
“不过，主公到了放鹰捕猎的时候，就犹如壮年男子一般策马奔驰。到了夏天，主公骑马到池塘边后，会像往常一样，在马上敏捷地褪去衣衫，跳入水中畅游。”
“这点跟老夫不一样哪。”
织田有乐不禁失笑。他的笑声仿佛在说同样是具有敏锐洞察力、能看清历史潮流的两个人，竟因这么个不同之处，一个人成了天下之主，而另一个人却成了在京都享受茶事的闲人。正纯觉得老头的举动有些无聊，却依旧点头附和着。不过，这个有乐竟没有夺取天下，说起来也挺不可思议的。
