胭脂虫做的口红，真的很恶心吗？/洛丽塔剧照

“你的口红，里面可能全是死虫子。”

这不是信口开河的都市传说，而是真实的历史。

别怕，所谓的虫尸不是口红管的原料，而是红色素的来源。

这种昆虫被称为胭脂虫，是一种原产于中美洲的红色昆虫。在显微镜下，它看起来像一个水晶覆盆子。胭脂虫以仙人掌为食，通常聚集在仙人掌上。乍一看，这些蜂拥而至的虫子就像是得了肉瘤的仙人掌“得病”了。

仙人掌上的胭脂虫。/图森仙人掌和多肉植物协会

成熟的胭脂虫含有大量的蒽醌类天然色素，其主要成分是胭脂红酸。胭脂红酸占昆虫干重的19%-24%。

从胭脂虫中提取色素，需要将胭脂虫粉碎、捣碎、过滤，才能得到胭脂红。

15世纪中后期，随着大航海时代的到来，欧美交流日益密切，胭脂虫首次传入欧洲大陆。胭脂虫作为一种重要的染料，已经成为贸易中的明星商品。胭脂虫的价格曾经非常昂贵。在欧洲，它的价格仅次于黄金和白银。

在小说《基督山伯爵》中，作为水手的基督山伯爵的老板莫雷尔先生，曾经开着一船胭脂虫从南美回到欧洲。

1777年，墨西哥牧师兼科学家何塞·安东尼奥·德·阿尔扎斯·拉米雷斯画了一幅胭脂虫收藏的插图。/纽伯里图书馆

在《棉花帝国:全球资本主义史》中，我们也可以看到胭脂虫的重要身影。15世纪，西班牙国王查理五世收到了阿兹特克帝国赠送的精美礼物——一块染有胭脂虫的红布。

然而，口红在那个时代是少数时尚人士的奢侈品。除了出于职业需要的妓女，只有宫廷贵族才有闲情和金钱来提升自己的颜值。所以胭脂虫作为口红并不常见。

其实在欧洲漫长的中世纪，口红就是人人喊打的“过街老鼠”——火红的嘴唇曾经是撒旦的象征。宗教人士认为，大红唇的女人很危险，她们会引诱好男人。

直到文艺复兴时期，男女美好事业开始回暖，口红才悄然有了“市场”。16世纪，“美容专家”伊丽莎白一世带动了红唇潮流，口红是她著名的大白脸上为数不多的血色。

“美容专家”伊丽莎白一世。/《伊丽莎白》剧照

奇怪的是，两个世纪后，口红又成了禁忌。在17世纪，涂口红是一种坏习惯，它和“女人不合适的衣服”一起成为一种坏习惯。1770年，英国议会宣布，如果一个女人涂口红勾引男人，她的丈夫可以取消婚姻。

口红，被认为是可怕的巫术。

所以当时出口欧洲的胭脂虫主要用于染布和绘画。在艾尔·布莱希特·丢勒的《圣母院与蝴蝶花》中，圣母院红袍的颜料被胭脂虫研磨，而主教和教皇令人生畏的红袍被胭脂虫染成红色。

直到19世纪晚期，胭脂虫才被广泛用于口红的制作。

圣母和艾里斯/丢勒

当时电影成为一种大众娱乐，银幕上的好莱坞女星对唇色都有需求——虽然当时以黑白电影为主，但涂了口红的嘴唇更显眼。于是，美国著名的西尔斯百货公司开始推广现代意义上的管状口红——当时的很多口红都是用胭脂虫做的。

但是胭脂虫的提取成本并不低。抓虫、干虫、捣碎虫都要花很多时间，而且昆虫的“色素”产量不高。7万只胭脂虫只能产出450克左右的胭脂虫粉。

随着工业技术的进一步发展，口红中的胭脂虫红色素被工业色素所取代。相比之下，合成红色工业色素危害更大，有致癌风险。

虽然胭脂虫很少用于制作口红，但它们仍然经常作为着色剂出现在我们的食品和药物中。2012年，星巴克还推出了胭脂草莓星冰乐。但是，很多消费者一听到这个传闻，立马就炸了。

虫子，是个不错的良心素材。

所以，你还觉得胭脂虫恶心吗？可以肯定的说，胭脂虫无毒无害，也是唯一一种通过FDA认证的可以用于食品、药品、化妆品的天然色素，也是美国唯一允许用于眼睛的天然色素。

比起今天用煤焦油做色素染料的口红，昆虫尸体简直就是良心好料。

参考资料:

什么？！我的口红是用鱼鳞和昆虫做的！

BBC:你每次涂口红，都在亲吻成千上万的死昆虫！

胭脂红:虫子如何创造出世界上最昂贵的颜色之一