水银温度计曾经是最常见的温度计，但现在已经很少见了。这是因为水银毒性很大。如果小时候温度计不小心坏了，父母会把我们拉走。他怕孩子不懂事，捡起地上的水银开始玩，造成一些不必要的悲剧。

但是我们一直听说汞的毒性很大，那么汞到底有什么样的毒性，现在很多国家都禁用了。我们平时看到的水银是液体，只有在零下38.8摄氏度才会变成固体。液态汞的密度很高，是水的13倍，所以我们在影视作品中经常看到的大活人被水银吞噬的画面根本不会存在。理论上，人完全可以浮在水星上。如果你不小心打碎了水银温度计，你会发现打碎的水银会凝结成银珠，非常漂亮。但美好的事物通常伴随着危险，这些美丽的珠子也不例外。

但是有一个冷知识，如果只是单纯的接触汞，即使是直接用手接触，实际上也不会引起汞中毒。只要不让水银接触伤口，其实不会直接伤害皮肤。水银的表面张力很强，不会直接渗透到人体皮肤的缝隙中，但这并不意味着我们可以掉以轻心。在高温下，如果汞以蒸汽的形式存在，被吸入大脑，也会造成严重的汞中毒，损害神经系统。幸运的是，汞的蒸发速度相对较慢。即使在150度的高温下，一滴水银蒸发也要一两天。汞不会直接伤害皮肤，蒸发对环境要求更高。那么通常汞中毒是由什么引起的呢？

常见的汞中毒是由摄入含有有机汞的水或食物引起的。自然界中的单质汞会通过各种渠道进入水中，然后在微生物的作用下转化为有毒的甲基汞。小鱼小虾吃它，携带甲基汞的微生物被大鱼吃掉，最后成为人类的盘中餐。当甲基汞的量达到一定程度时，就会引起中毒。1956年，在日本的一个海湾小镇水俣，很多居民突然发现他们的猫看起来有点奇怪，出现了一些问题，比如不能走路，狂吠等等。最可怕的是，这种怪病很快就传染给了人，转移到人身上会出现口齿不清，面部僵硬，甚至听力和视力受损，甚至全身麻木，痛苦而死。起初人们不知道这是什么病，以为是邪灵。后来经过调查，他们发现源头就在他们经常食用的淡水河中。

他们常吃的水产品中携带了大量的甲基汞，当时使用的甲基汞超过了一定的量，引起了中枢神经系统疾病。源头是附近一家工厂排放的大量有毒废水污染了当地的海湾。后来这件事成为世界八大公害之一。当然，现在我们在日常生活中很少看到水银，因为它的毒性很强。即使水银温度计已经被禁止，但万一偶尔接触，还是要小心。即使对皮肤没有直接伤害，也要尽量避免直接接触，接触后要及时洗手。