近十年来，电子商务(简称电商)逐渐渗透到人们生活的各个角落，悄然改变着人们的工作和生活。

案例:去年国庆黄金周，很多人利用休假时间去旅游，很多旅游景点附近的酒店入住率大幅上升。我们公司的小李计划国庆节前和家人一起去云南丽江旅游。小李熟练地打开了一个旅游网站，在一家四星级酒店订了房间和往返机票。国庆那天，当很多游客还在为在丽江找不到住的地方而发愁时，小李一家已经轻松入住了酒店。自电子商务出现以来，许多游客的旅游习惯发生了变化。大多数游客都是先订机票、飞机票、酒店、景点等等。

电子商务是利用网络、计算机等工具实现所有商务过程的电子化。既包括物流仓储、网络营销、电子支付等外部业务流程，也包括物料需求计划、企业资源计划、客户关系管理、供应链管理、人力资源管理等内部业务流程。

总的来说，自从人类历史上出现电话、电报、传真等商业应用以来，就出现了电子商务活动。当时商务活动的信息传递水平太低，所以还不是真正的电子商务。目前一般认为，现代意义上的电子商务可以分为两个阶段:基于专网的EDI电子商务和基于互联网的电子商务。

20世纪40年代，第一台大型计算机问世，企业开始使用电子数据交换技术传递商务文件，这就是基于专网的EDI电子商务。

90年代中期，互联网飞速发展，整个世界被一张“网”连接起来。与电话、电报等通信媒介相比，互联网的优势不仅在于信息交流是双向的，而且信息提供者可以采用多种方式传递信息，信息接收者可以方便快捷地收集信息。互联网是一个全球性的网络结构，可以很容易地实现全球连接。互联网服务提供商提供的服务越多，使用互联网的成本就越低。这样就实现了全球在线交易，直接推动了电子商务的发展。近年来，基于互联网的电子商务正在改变零售业的格局，也在不断改变企业的经营方式。