整理|王启龙
通过《历史上的今天》,我们可以从过去看未来,也可以从现在开始改变未来。
今天是2022年2月21日。1804年的今天,经过多年的探索和研究,英国人理查德·特里维希克终于制造出了单缸、蒸汽机车,拉着五节车厢,以每小时8公里的速度行驶。这是最早在轨道上运行的机车,开始在英国加勒运行。回顾计算机史上的2月21日,这一天还发生了哪些里程碑式的事件?
1983年2月21日:音乐流媒体服务Spotify的创始人丹尼尔·埃克诞生
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1983年2月21日,瑞典企业家丹尼尔·埃克诞生。他是技术专家和亿万富翁,是音乐流媒体服务提供商Spotify的首席执行官和联合创始人。埃克出生并成长在斯德哥尔摩的鲁斯维。他毕业于松德堡的IT文理中学,进入皇家理工学院学习工程学。随后,Ek退学专心从事IT事业。
艾克13岁首次涉足商界,当时他开始在家里为客户制作网站。他向第一个顾客要价100美元,然后向第二个顾客要价200美元。最终,他开始对每个定制网站收取5000美元的费用。为了帮助扩大业务,Ek用电子游戏贿赂同学,并招募学生在计算机实验室的网站上工作。埃克的收入最终达到了每月5万美元,到18岁时,他已经能够管理一个25人的团队。也是从这一年开始,艾克开始意识到自己赚的钱,所以在他带回家一台大电视后,他的父母终于注意到了他的收入。
才华横溢的艾克后来在北欧拍卖公司Tradera担任高级职员,该公司于2006年被易贝收购。Ek还担任基于浏览器的游戏和时尚社区Stardoll的首席技术官。后来,Ek创办了一家名为Advertigo的在线广告公司,也卖给了TradeDoubler2006年。在出售了Advertigo之后,Ek短暂地成为了μTorrent的CEO,并结识了μTorrent的创始人Ludvig Strigeus。接下来的几天,Ek把这位创始人挖到了自己的音乐流媒体服务Spotify。

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卖掉广告公司Advertigo后,Ek已经赚够了一辈子的钱,所以他立刻决定退休。然而,退休几个月后,他意识到自己想做更多的事情,于是创办了Spotify。2002年,P2P音乐服务Napster倒闭,另一家盗版音乐网站Kazaa接手了这个网站,这让Ek的心里五味杂陈。他后来对这一事件评论道:“你永远无法通过立法来避免软件盗版。法律当然会有帮助,但解决不了问题。解决问题的唯一方法是创造比盗版音乐更好的服务,Spotify应运而生。”
2006年4月23日,Ek在瑞典斯德哥尔摩与Martin Lorentzon合并,成立Spotify AB。Lorentzon曾在数字营销公司TradeDoubler工作,后者收购了Ek的广告公司Advertigo。2008年10月,两人成立的公司正式推出Spotify,这是一项以正版音乐为特色的音乐流媒体服务。起初,Spotify以P2P分发模式运行,类似于uTorrent,2014年,它切换到服务器-客户端模式。2015年10月,Spotify联合创始人马丁·洛伦佐(Martin Lorentzon)宣布将辞去董事长职务,埃克接任CEO。2017年,艾克被Billboard评为音乐界最具影响力的人物。截至2021年12月,Spotify已成为全球最大的音乐流媒体服务提供商之一,月活跃用户超过4.06亿,其中付费用户1.8亿。
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1986年2月21日:《塞尔达传说》上市
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《塞尔达传说》是任天堂自1986年2月21日推出的一系列动作冒险游戏。创始人是宫本茂。宫本茂·任天堂是最著名的王牌游戏设计师,曾主导开发了《超级玛丽》、《大金刚》、《塞尔达传说》、《银河战士》等一系列经典游戏。《塞尔达传说》每部作品都以虚构的奇幻世界为背景,描述了主角林克的冒险经历。该系列也被玩家视为史上最具影响力的电子游戏系列之一。
系列第一部作品《塞尔达传说》于1986年在今日日本出版,随后于1987年在美国和欧洲上市。以今天的标准来看,这是一款非常简单的游戏,但在当时却是一款非常高级的作品。《塞尔达传说》的创新之处包括,有许多不同的道具可以使用,有一个充满秘密和等待探索的广阔世界,以及使用电池将游戏进度存储在主内存中的能力。这个游戏还包括“第二项任务”。在游戏被打破后,玩家可以在另一个世界进行另一次冒险,它包括一个更具挑战性的迷宫。
从第一部《塞尔达传说》开始,任天堂几乎每次发布新作都彻底改变了游戏行业的历史,创造了许多成为行业标准的功能。比如第一部《塞尔达传说》就创造了游戏可以保存和读取的功能,让玩家可以暂停自己的游戏进度;《塞尔达传说:时间之笛》引入了业界首个瞄准系统,玩家可以将镜头锁定在敌方或友军NPC身上,从而简化3D战斗。除了技术上的创新,《塞尔达传说》的游戏模式(比如寻找物品并用它们解谜,瞬间打怪兽,探索广阔的环境)也非常成功,这样的内容后来被很多游戏抄袭。
《塞尔达传说》系列以其极具创意的游戏风格、有趣的角色、独特的世界观设定以及庞大的制作费用在游戏市场上颇具知名度。该系列也是任天堂的招牌作品之一。资料显示,亚洲地区的销量是该系列的主要市场,长期以来深受欧美玩家的喜爱。截至2021年12月,《塞尔达传说》系列销量已近1.26亿份,它将继续以跨时代的设计影响整个游戏行业——并且永不收取专利费。
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2011年2月21日:芯片制造商南车收购半导体公司卓然
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2011年2月21日,英国芯片制造商CSR宣布,将通过现金加股票交易,以6.79亿美元收购美国多媒体和网络通信芯片解决方案提供商Zoran Corp (Zran)。随后,在6月份,由于Zoran业务前景的下滑、日本地震导致的第二季度收入预期的下调以及思科关闭其摄像机部门的影响,中国南车降低了热情,将协议价格降低了近30%。根据最终的交易条款,Zoran股东将获得6.26美元的现金和0.589股美国存托股票形式的CSR股票。交易完成后,Zoran股东将拥有合并后公司约16.5%的股份。
CSR芯片主要用于三星电子的Galaxy S II智能手机,以及诺基亚、索尼、Research In Motion和华为生产的手机。2011年,其营收位列全球第13大半导体公司。就在这次收购三年后,2014年10月15日,高通宣布以每股9英镑(14.5美元),总价约16亿英镑(25.8亿美元)收购中国南车。收购已于2015年8月13日完成。在即将到来的物联网时代,这样的收购和战略布局会越来越多。
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2013年2月21日:美国游戏门户GameSpy关闭
GameSpy又名GameSpy Industries,曾是知名游戏评论媒体IGN Entertainment的一个部门,现在归Glu Mobile所有。该公司运营一系列游戏网站,并提供与电子游戏相关的在线服务和软件,可称为致力于游戏服务的“门户网站”。服务平台于2013年2月21日开始关闭,最终于2014年5月31日结束。
GameSpy由Mark Surfas于1995年创立,总部位于美国加州科斯塔梅萨。随后在1996年,知名游戏公司id软件Quake问世,成为世界上最早允许在线游戏的3D多人动作游戏之一。雷神之锤进一步在玩家中推广创建和发布“mod”或修改游戏内容的概念。马克·苏尔法斯看到了市场需求,创建了PlanetQuake网站,托管《雷神之锤》的最新游戏信息。Mod(Mod)概念的巨大成功使得PlanetQuake获得了巨大的流量,在蓬勃发展的游戏网站场景中占据了中心位置。
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在《行星之锤》获得巨大成功后,许多以“行星”开头的热门电子游戏网站开始加入GameSpy的门户导航,如《行星之锤》、《行星半条命》、《PlanetUnreal》或《ForumPlanet》等。1999年,GameSpy获得了企业家David Berkus的天使投资。与此同时,该公司发布了RadioSpy.com(后更名为RadioSpy.com),这是一个允许用户浏览和收听在线广播节目的网站。今年的GameSpy随后获得了好莱坞经纪人迈克尔·奥维兹(Michael Ovitz)和尤卡伊帕公司(yucai pa Companies)300万美元的额外投资,后者是南方超市亿万富翁罗纳德·伯克勒(Ronald Burkle)的子公司。这项投资旨在促进GameSpy与其更大的兄弟公司Scour.net和CheckOut.com之间的相互协同作用;然而后两者最终成为互联网泡沫的受害者,GameSpy却毫发无损,缓存盈利。
2004年3月,IGN和GameSpy industries合并。公司名称暂定为IGN/GameSpy,直到最后才正式更名为IGN Entertainment。GameSpy和IGN还是各自独立运营自己的网站,在内容编辑和文案上有区别。2012年8月,GameSpy被Glu Mobile从IGN Entertainment收购,12月开始增加整合成本,关闭了很多老游戏的服务器。这可以称为一个糟糕的举动,因为他们在关闭服务器之前没有警告开发者或玩家,这让这些游戏的社区非常愤怒。终于在2013年的今天,网站停止运营,开始关闭相关子网站。
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