颜色是玉石的天然属性。一块古玉，无论是传世的还是出土的，经过岁月的抚摸和水土的侵蚀，必然会留下各种各样的颜色痕迹，从而为鉴定古玉提供了最可靠的依据。

这里所谓的“色质”是指颜色为琴色，质指玉质，琴色通常会成为一件古玉的重要鉴定标准。

玉石善于吸收其他物质。古玉入土后，一方面他会把邻近的物质吸入体内，同时体内原有的物质也会起到酸化作用，尤其是地下的水银，会渗入玉中，同时邻近的松香、石灰等有色物质也会渗入其中，所以所有出土的古玉都会染上某种颜色，称为“琴色”。

但古玉出土后，与人体把玩后，体内的物质成分会因流行而慢慢恢复，使古玉的原秦颜色发生奇妙的变化，呈现出五彩缤纷、丰富多彩的色彩。

玉器的鉴定要注意古色、自然色、墨色、染色以及玉器风化后的皮色。

由于墓葬区土壤所含物质不同，埋藏时间不同，玉器上的秦色也不同，从而呈现出千变万化的色彩。

清代陈元信对玉器的琴色作了详细的分类，其中有记载:“琴色源流难深入研究，总名十三色”。一般来说，我国北方的土壤多为碱性，玉石多为黄壤软泥，南方的土壤湿润偏酸性，玉石多为白水软泥。

在翡翠的老颜色中，翡翠鉴赏家最关注的是当翡翠埋入土中时，土中所含的其他元素的影响，会产生颜色的变化。古代文献称之为秦色，常见的有铁锈色、铜绿色、暗黄色、黑色、白色。人们常称之为锈软泥、铜软泥、土软泥、汞软泥、水软泥。

在这些变色中，除了白色能极大地改变玉石的硬度，不太受欢迎外，其他有变色的玉器的市场价格往往高于无变色的玉器。

盘玉是手或皮肤与玉器的摩擦。有些颜色鲜艳的玉器会因人体的摩擦而变色。这种颜色变化称为“泛色”。一般来说，老玉盘会产生一种熟悉感。

如果老玉颜色鲜艳，用久了颜色会变。如果没有鲜艳的颜色，时间久了翡翠会有一种细腻的光泽。有些收藏者在选玉的时候会根据板材的颜色来看新旧翡翠。

尤其是新石器时代的东西，一般不是陪葬时临时制作的陪葬品，而是已经使用多年，甚至世代相传的。所以在使用中，经常会碰到板材，而且表面细腻，在作品上有很好的细光。这种细光虽然被埋没了，被着色了，但它依然可以存在，它就在玉面上的皮的下层，浮色之下。这种现象在红山文化的玉器上尤为明显。

玉石的自然颜色就是玉料的颜色。古人把玉的本色标准称为“福”，提出了“红如鸡”、“黄如靛”的理论，也就是说，在各种颜色的玉料中，上述标准最为珍贵。

当然，在选择和评价玉料时，除了颜色的深浅，还需要看它的分布状态，有无裂纹。就连色彩也是上乘的，像图片一样的色彩变化也是上乘的。

玉皮色是玉料在自然风化过程中的颜色变化，其中以暗黄色、赭褐色、白色等风化深度变化最常见，也是进行性变化。这些变化多来自玉料的表面，尤其是河流中发现的含砾料，所以称之为玉皮。

玉皮的颜色往往与琴色难分伯仲，所以用玉皮的颜色作为琴色玉。一般来说，风化的颜色要更均匀、纯净，琴色不是在单一条件下进行的，而是受多种因素同时影响，所以均匀性差，琴色种类也不单一。

是染色玉器制作中的一种技巧，尤其是仿制古代玉器时。好的天然玉石材料价格较低，劣质材料更便宜，所以模仿者往往用劣质材料制作假古玉。

染色方法多种多样，一般可分为好玉染色和次玉染色。子玉染有辨识度，没有价值，好的玉染要么是掩盖瑕疵，要么是提升作品价值。

常见的染色方法有烧黑、烧丝配琥珀、人工白、锈黄。所谓烧黑，就是用火或部分地，或整体地烧。玉烧后变黑，现在变灰开裂。烧黑往往和黑难分伯仲。

炒丝是将玉石用火加热后放入水中冷却，使玉石表面出现裂纹，梁的颜色多样，呈丝网状。

琥珀烫是一种古老的方法。用这种方法，玉石表面有一层琥珀，非常漂亮。人造白是利用化学原料使玉石表面呈现白色，质地柔软，有时露出玉石颜色。

锈黄就是用锈水浸泡玉石，使其表面呈现锈色。现代玉石染色方法奇特、多样，且大多保密。一要想办法多读玉染作品，一要记住出土玉器的颜色特征。