最近有消息称iPhone 14将会使用钛合金部件，而新曝光的专利申请文件20210348294恰好揭示了苹果会这么做的可能性。早在2017年，Patently Apple在一篇题为《苹果正在探索钛合金和混合塑料在未来设备中的应用》的报告中提到了一项专利。此后，该网站又陆续分享了另外6份专利报告。

(图片来自Patently Apple)

今天，美国专利商标局(USPTO)公布了苹果的另一项专利申请，专利名称为“带阳极氧化层的钛零件”。

本文主要涉及钛部件的制造技术，确切的例子是用于在钛部件的纹理化表面中形成阳极氧化层的系统和方法。

虽然专利中提到了包括MacBook、iPad、Apple Watch和iPhone在内的产品线，但这项技术总有一天会被用到。

不过，鉴于专利申请人包括iPhone产品设计工程师(也是名单中唯一列出的硬件工程师)，不难推测iPhone将率先使用新技术。

以iPhone等便携式电子设备为例。在过程中，还必须考虑与屏幕、处理器、天线等部件的适配，外壳体可以防止操作部件受到物理损伤(如意外掉落)。

Patently Apple指出，设备外壳可以由各种金属制成，如钛或钛合金——但后者更适合通过阳极氧化工艺着色。尴尬的是，阳极氧化层容易受到磨损和机械应力的影响。

好消息是，有证据表明，通过在钛合金表面的凹槽(峰和谷)中形成阳极氧化层，可以容易地提高阳极氧化层的耐久性，特别是阳极氧化层可以相对于钛合金的外表面凹陷。

言归正传，苹果在专利申请中描述，新工艺可以使钛合金暴露在选择性蚀刻中，实现表面纹理化工艺。

然后，在钛合金的外表面上形成阳极氧化膜，然后通过使用机械精加工工艺(例如喷砂)从峰部去除阳极氧化层。

这样阳极氧化层可以覆盖更多的波谷(而不是波峰)，从而更好的保护阳极氧化层的颜色，使设备的外观颜色更加持久。