南瓜是葫芦科南瓜属草本植物，原产于中、南美洲，现在世界各地都有种植，主要有五个栽培种：西葫芦又名美洲南瓜；笋瓜，又名印度南瓜；南瓜，又名中国南瓜和黑籽南瓜、灰籽南瓜。近年来，人们发现南瓜不仅营养丰富，而且长期食用具有保健和防病治病的功效。
南瓜子是南瓜成熟的种子又称南瓜仁，白瓜子，金瓜子。南瓜子中含有大量的脂肪、蛋白质和矿物质等营养成分，具有润肺、化痰、消痛和利水等功效，是我国的传统特产和外贸商品。南瓜子同时也是一味药食两用的中药。南瓜子品种繁多，资源丰富，具有丰富的营养保健物质，日益受到世界发达国家的重视。已被公认为特效保健食品，极具开发价值，有十分广阔的开发利用前景。
南瓜种子扁椭圆形，表面浅黄白色至浅黄色，有少量品种为黑色，稍有绒毛。种皮较厚，两面平坦而微隆，边缘稍有棱，一端略尖，有珠孔，种脐稍突或不明显。除去种皮，可见绿色菲薄胚乳，内有两枚黄色肥厚子叶，有油性。气微香，味微甘。以颗粒饱满、色黄白者为佳。
南瓜子中含有人体所需要的丰富的营养物质，其主要营养成分如下：
脂肪酸
南瓜子含有十几种脂肪酸：油酸，亚油酸，棕榈酸，棕榈油酸，硬脂酸，亚麻酸，肉豆蔻酸，花生酸，辛烯酸。其中主要脂肪酸为亚油酸，油酸，棕榈酸。南瓜子中的脂肪和脂肪酸组成有以下特点：①粗脂肪含量较高，达到40.4％～41.0％，高于大豆(20％)，略低于葵花(51.5％)。②脂肪酸组成中不饱和脂肪酸含量为76.9％～91.5％，平均比大豆油(84.3％)、葵花籽油(89.4％)略低。③不饱和脂肪酸组成主要是亚油酸、油酸、棕榈油酸，其中亚油酸含量达到43.0％-64.0％，与大豆油、葵花籽油接近。有关研究认为亚油酸是人体的必需脂肪酸，在人体内参与磷脂的合成，并以磷脂的形式出现在线粒体和细胞膜中，对它们的结构起重要作用。
氨基酸
南瓜子含有异亮氨酸，亮氨酸，赖氨酸，色氨酸，精氨酸，组氨酸，谷氨酸，丙氨酸，甘氨酸，苯丙氨酸，酪氨酸，苏氨酸，缬氨酸，脯氨酸，丝氨酸等十六种氨基酸。此外，南瓜子还含有特殊的南瓜子氨酸。
类脂
据报道南瓜子含有植物甾醇，甾醇酯，磷脂酰胆碱，磷脂酰乙醇胺，磷脂酰丝氪酸，脑苷脂，类胡萝卜素等。此外，南瓜种子中有一些如同抗氧化剂的类胡萝卜素。因此一些南瓜种子的合适提取物表现显著的抗氧化活性。特别是南瓜子的甲醇提取物同商业上允许的合成抗氧化剂(主要由多酚类组成)比较表现出强的抗氧化活性。
维生素
南瓜子含有维生素B，维生素B2，维生素C，维生素E，维生素P，泛酸等。南瓜子大约含有50％的脂肪油，并且含有丰富的维生素E特别是具有高抗氧化活性的生育酚。维生素E极易氧化而保护其他物质不被氧化，是动物和人中最有效的抗氧化剂，可以保护生膜的结构和功能。维生素B1和糖代谢关系密切。
矿物质
南瓜子中含有锌、硒、锰、铜、铁、钙、磷、镁、钾、钠等。特别是zn，Fe，ca含量较高。其中，zn有多方面的生物学功能，它与近百种酶的活性有关，能促进人的生长、发育和智力的增长并能增强免疫机能；Fc能增强人体造血功能提高多种酶的活力和防止细胞衰老。南瓜种子含有的矿质元素都是构成机体组织和维持正常生理功能所必需的。
其他成分
南瓜子还含有水苏糖，棉籽糖，毛蕊花耱，胰蛋白酶抑制剂，植酸，单宁酸等。
南瓜子的保健功能作用
驱虫作用
南瓜籽药用价值在于驱虫、通乳、治百日咳、痔疮。南瓜籽是古今都认为的有效驱虫剂。其有效成分是南瓜子氨酸，可以驱除绦虫、娆虫、蛔虫等多种寄生虫，堪为驱虫的“爽口良药”，它驱虫的特点是无毒性，不产生任何副作用，很适合老人与儿童寄生虫病和腹痛胀满等症。南瓜子氮酸还有抑制血吸虫幼虫生长发育的功效，能防治血吸虫。
缓解高血压作用
南瓜子油可以改善体内自由基清除剂的含量，调节Felodipine与Captoril的影响，具有缓解高血压的功效。
抗炎作用
南瓜子油如同经典的抗炎剂．消炎痛一样有效。大多数因受炎症影响而被改变的参数受到调节，特别在慢性炎症阶段。试验观察到老鼠爪水肿被显著抑制。
其他作用
药理学研究表明，南瓜子可降低低密度脂蛋白腰固醇水平，抗炎，缓解高血压，减少膀肌和尿道刺激，防止屎道结石形成。南瓜子的提取物还能防治过敏性疾病，治疗青少年痤疮和皮脂溢。
最新评论