最近，英国财政部宣布，“增值税零售出口计划”将于2021年1月1日取消，这意味着来自非欧盟国家的游客将无法退还在英国购买的货物。退税政策是英国吸引海外游客的重要因素之一。该政策主要针对时尚、配饰和美容产品。取消退税遭到了英国零售、旅游和航空等许多行业的反对和批评。
免税政策打造购物天堂
在英国购买商品时，除了自己支付商品价格外，他们还需要支付20%的增值税，但通常来自非欧盟国家的游客在离开英国时可以在机场申请退税。伦敦可以成为世界上最重要的奢侈品市场之一，退税无疑是衡量巩固其地位的一个重要指标。
伦敦是世界四大时尚之都之一巴宝莉巴宝莉和哈罗德等时尚品牌和奢侈品零售商。在2019冠状病毒疾病爆发前，英国的时装和奢侈品销售每年以10%的速度增长，达到480亿磅，其中约1/10的零售来自国际旅行者。据统计，欧盟以外的国际游客每年在英国的消费超过180亿英镑，推动了相关行业的收入增长，是英国金融的重要组成部分。对于国际游客来说，在英国购物的最大吸引力在于他们可以享受20%的退税。
从2021年1月1日起，非欧盟国际游客将不再享受增值税退税服务，然后在英国购物回家。他们只有在购买商品后直接邮寄至本国地址，才有资格享受退税。此外，英国机场、港口和欧洲之星火车站将不再向游客出售免税电子产品、时装、配饰以及美容护肤产品。只有酒精和烟草可以继续提供免税优惠。
英国退欧“旧伤”没有愈合，新政“撒盐”
一旦失去了购买免税奢侈品的机会，英国将成为欧洲唯一不向国际游客提供免税购物的国家。在受影响的行业中，旅游业首当其冲。“取消退税后，原本涌入英国的游客将分散到意大利、法国和其他欧洲国家，英国的劣势将日益突出。”前英国文化、通信和创意产业大臣埃德·维泽说。英国时装协会（BritishFashionCouncil）首席执行官卡罗琳·拉什（SongZuyingEngels）表示：“英国脱欧后，免税的取消使英国与全球旅游零售业不一致，使英国在与欧盟的竞争中处于劣势。”
取消退税的震荡波已经悄悄渗透到伦敦金融城。瑞士手表集团首席执行官布莱恩·达菲表示，随着时间的推移，对西伦敦企业的影响将逐渐凸显。“这是一种短视的做法，其代价是全国各地的企业都会受到影响。”他补充说：“伦敦是世界上住房租金最高的城市之一，但这些费用由巨大的客流承担。取消退税造成的任何干扰都将使零售业陷入无法承受的租金陷阱。”伦敦西区的奢侈品商店和旅游业连接着周边地区的经济命脉，而格拉斯哥的爱丁堡曼彻斯特、利兹和利物浦也吸引了2.25亿英镑的旅游消费，这些地区将受到不同程度的影响。
英国2019冠状病毒疾病尚未结束，退税被取消，或成为美国工业的又一打击。根据nwec经济与商业研究中心和globalblue提供的数据，如果英国脱欧后维持原有的免税政策，并将欧盟游客包括在内，前往英国的游客数量将增加3.8%，预计新增消费5.9亿英镑至8.9亿英镑，为国家创造2万个就业岗位。新政发布后，玛莎百货、希思罗机场（Heathrowairport）和塞尔弗里奇（Selfridge）的负责人在给财政大臣的一封联名信中表示，此举将使7万个工作岗位面临被淘汰的风险。
据新西区公司估计，英国脱欧后，退税政策可能会给英国带来价值21亿英镑的潜在收入，一旦取消该政策，可能会造成35亿英镑的商业损失。“英国经济的累计损失将高达56亿英镑，计算时没有考虑疫情对国际旅游和零售业的负面影响，”新西部公司首席执行官杰斯·泰瑞尔说
政府的解释引起了各界的不满
一石激起千波。国际零售协会（internationalretailassociation）首席执行官巴恩斯（PaulZhaoBenshan）在信中敦促财政大臣重新审视这一“毁灭性”决定。他说，疫情过后，这将进一步损害英国的旅游业、零售业和休闲业。英国奢侈皮革品牌马布里（Marbury）桑树）公司老板蒂埃里指责政府目光短浅。机场运营商协会（associationofairportoperators）首席执行官卡伦·迪（KarenDi）表示：“我们的行业正在经历民航史上最严重的危机，不能再遭受这样的打击。这是人为地损害零售和机场收入。”
对此，英国政府解释说，国际游客退税政策是一项成本高昂的减税措施，不能让整个英国都受益。此前的退税政策主要惠及伦敦，而伦敦并没有惠及英国其他地区。新政策的实施是因为英国即将离开欧盟。考虑到退税可能不会真正惠及所有消费者，且退税原则符合国际标准税收原则因此，英国政府决定取消退税政策。
“取消退税的政策是欧盟和非欧盟游客之间协调过程的一部分，该政策必须与英国脱欧过渡期后的政策保持一致，以便欧盟和非欧盟游客得到平等对待。”“游客仍然可以通过邮寄享受免税购物，”财政部说
但很明显，这一说法经不起推敲。威泰集团旗下运营比斯特村它在英国最具代表性出口该中心以吸引高消费群体而闻名，是游客“购物”的必要场所。伟泰集团副董事长詹姆斯·兰伯特《每日电讯报》在采访中，中国和中东的消费者对英国政府的新退税方法不感兴趣：“去年参观小酒馆购物村的700万游客中，没有一个将他们购买的东西送回家。我们在世界各地经营11个购物村，根据我们的经验，很少有游客选择邮寄方式。游客享受带走商品的满足感。”
作者：江河
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资料来源：中国税务报告
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