11月30日晚，蒙牛乳业公告指出，创始人牛根生因退休辞任公司非执行董事和战略及发展委员会委员，未来将更多时间投入到慈善事业中。

这则公告意味着叱咤商场几十年的传奇大佬牛根生正式退休了，这也可能是牛根生最后一次出现在我们视野中了。

对于90后及以前的人可能会比较熟悉牛根生，而对于00后，可能会比较陌生，因为牛根生曾是中央电视台的常客，他的创业故事也一直被当作是商业案例来学习。

今天就让我们重温牛根生的传奇过往，期望可以对大家有所启发。

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被逼成龙

牛根生出生于1958年，内蒙古人，由于当时家庭实在困难，亲生父母便以50元的价格把他给卖了。

他的养父姓牛，而且是养牛的，他的名字又是牛根生，似乎注定了他要跟牛打一辈子交道。

1978年，牛根生开始参加工作，做的就是养牛的工作，这是他最擅长的事情。

1983年，牛根生进入了伊利公司工作，成为了一名洗瓶工，这是最底层的工作。可能连他自己也没有想到，竟然可以迅速成长为企业的二把手。

1990年，牛根生敢做敢为的性格颇受当时的总经理郑俊怀的器重，甚至还将牛根生的宿舍安排到自己一栋楼里，主要就是为了方便交流。

伊利那个时候也是一家崭露头角的乳企，年度利润可以达到100万元。

伊利这个时候也遇到了一个问题，那就是想要赚更多钱就需要不断投资买入更多设备和场地。

为了扩建，郑俊怀拿到了当地100万元的扶持资金和300万元的贷款，这对于当时的伊利来说是一笔大钱。令人意外的是，工厂在扩建的过程中，因为施工不规范引发了火灾，几百万元付之一炬。

冲动的郑俊怀想要一头扎进火海，一走了之。因为这些钱都是国家的钱，现在没有了，该怎么向国家交待？

好在牛根生拉住了郑俊怀，并且一语惊醒梦中人：“郑大哥，你忘记你娘跟你说的话了吗？越难越要坚强。”

自此之后，牛根生成为了郑俊怀最信任的人之一，顺利升至公司的副总经理的位置。

1993年，牛根生开始主管公司的冰淇淋产品线。不知道产品经理怎么想的，推出了一款咖啡味的冰淇淋。

虽然我没有吃过这种味道的冰淇淋，但是想想就会感觉很奇怪。牛根生也是在这个时候开始展现营销天赋的，直接将广告语定为“苦苦的追求，甜甜的享受”。

没想到广告获得了巨大的成功，成为了中产阶级最爱的夏日消费品之一。

牛根生除了会营销外，也特别会做人。他就像是一个将军，只要打了胜仗，牛根生就会跟员工一起分享，员工也特别喜欢他。

这是一件好事，也是一件坏事。

假设公司一共有1000名员工，有900人都很喜欢你。可是公司只有500人喜欢总经理，这不是要出事吗？

牛根生的成功让郑俊怀感觉到了不安，为了抑制牛根生的成长，牛根生提交的很多预算方案都不通过。

久而久之，矛盾在1999年彻底爆发，牛根生被清理出团队。

2

营销天才的盛宴

上世纪90年代和21世纪初是营销天才的时代，他们可以轻而易举获得成功。比如说：史玉柱的脑白金、杜国楹的背背佳和好记星以及牛根生的蒙牛。

牛根生在创立蒙牛的时候遇到三大难题，分别是没有钱、没有人、没有奶源。

好在郑俊怀在赶走了牛根生之后又犯了一个错，那就是清理牛根生的亲信，这导致公司的10几个骨干离职。他们离职之后找到牛根生，希望他能另起炉灶。

这样牛根生就有了最基础的团队，而且个个身经百战。这些人也勉勉强强凑了100万元。

这些钱虽然不太够，但是够公司的启动资金了。

奶源就成了最大的问题，为了解决这个问题，牛根生找到信用社贷款买牛，买了牛之后租给奶农，奶牛产的奶由蒙牛包销。

牛根生相当于玩了一个空手套白狼，最终所有人都满意。

有了牛奶之后该怎么销售呢？牛根生的营销才能就用上了，广告语是“蒙牛甘做内蒙古品牌第二，蒙牛向老大哥伊利学习。”

这是营销史上非常经典的一个案例，因为蒙牛是一家刚成立的公司，别说第二了，连前二十都没有它的影子，但是给人的感觉确实仅次于伊利的一家公司。

牛根生就这样巧借伊利的力成功上位，伊利对此非常愤怒，派人砸掉了蒙牛的广告牌。牛根生根据这件事再度做了一波营销，他将营销做得炉火纯青。公司在2004年就成功在香港上市，成为了当时成长最快的乳企。

只可惜，蒙牛并不是一帆风顺的，因为蒙牛发展得快得益于高杠杆扩张，2008年的“三聚氰胺”事件对所有乳企都造成了打击，蒙牛的资金链接近断裂，无奈之下引进了中粮集团。

公司在2009年完成重组，中粮集团为第一大股东，牛根生辞去董事长，从此专注慈善事业。

当时可能考虑到面子问题，牛根生在公司一直担任闲职，直至最近的公告发出，正式宣告了牛根生的退休，一代传奇落幕。

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