在历代史家笔下，黄巢起义造成的破坏都是史无前例的。在各种破坏中，最为严酷、最为残忍的，就是对人的践踏。

　　从长安败退之后，黄巢从一个有抱负的领袖蜕变成一个彻头彻尾的魔头。黄巢曾经率军攻打陈州，前后近一年。陈州城内有历年官府存粮，起义军只知烧杀抢掠。后来，附近已经没有粮食，起义军就开始杀人吃人。《资治通鉴》记载：“时民间无积聚，贼掠人为粮，生投于碓硙，并骨食之，号给粮之处曰‘舂磨寨’。”黄巢在城池外摆开数百个巨大的碓（舂米的工具），派出军队到处抓捕百姓，抓到百姓之后就把百姓投入巨碓，顷刻间，百姓竟被活活碾成肉糜。黄巢还变态地称呼制作这种肉糜的地方叫做“舂磨寨”。黄巢部队每天要吃几千人，很快，陈州附近的百姓吃光了。黄巢又下令到附近的十多个州县抓捕百姓。昔日沃野千里、物阜民丰的河南地区，变得“千里无鸡鸣，白骨露於野”。

　　从黄巢部队出身的后梁太祖朱温，从骨子里就是一位流氓。

　　如果要用一个词来评价朱温其人，那毫无悬念的是“狡诈”。身在官场，身处乱世，有时候滑头一点是生存需要，但是，朱温的狡诈，毫无任何底线，一味的追逐利益，将昔日的领导、盟友、部下踩在脚下。

　　朱温以背叛黄巢，剿灭义军起家，在攻破黄巢、实力扩张之后又宣布接替黄巢，继续反唐。等到情势变化，唐军势力占据上风时，朱温又屠杀兄弟，宣布归顺大唐。朝三暮四，反复无常。毫无廉耻的背叛和再背叛，对于朱温，不过是家常便饭。

　　朱温在平定地方的时候，对各地叛军抓一抓，放一放，把主要的精力放在扩充地盘上。朱温的狡诈，让朱温收获许多。数年之后，除了在河东地区自称晋王的李克用，中原地区的藩镇基本被朱温消灭。朱温废掉唐哀帝，建立五代第一个王朝——后梁。

　　不过，朱温的狡诈让他尝到了苦果。在剿灭黄巢的过程中，朱温和李克用称兄道弟。有一次联手作战后，朱温热情邀请李克用到汴州参加宴会。筵席开始时，两人推杯换盏，好不亲热。酒过三巡，年仅二十八岁的李克用有些把持不住，说了一些嘲讽朱温的醉话。在骁勇善战素有不败之名的李克用看来，朱温不过是个只知道耍弄权术出卖兄弟的小人，根本不能和他李克用相提并论。

　　朱温大怒，就想除掉李克用这个狂人。可李克用的扈从三百人各个手持刀剑，保卫工作做得滴水不漏。筵席上根本没有法子下手。朱温强压怒火，热情款待，迷惑李克用。等到李克用回到驿馆休息之后，朱温命人包围驿馆，放火围攻。幸亏天降大雨，火势得以压制。李克用惊醒，部将拼死保护李克用突围而出。李克用部下全部战死，唯独李克用一人逃出汴州。从此之后，李克用和朱温彻底翻脸，成为毕生死敌。

　　当然，狡诈只是朱温的私德。朱温之所以能够率先称帝，建立后梁，主要原因是轻徭薄赋，宽省民力。在安邦定国、恢复经济上，朱温做了一些贡献。史学家吕思勉先生说：梁太祖的私德，是有些缺点的，所以从前的史家，对他的批评，多不大好。然而私德只是私德，社会的情形复杂了，论人的标准，自亦随之而复杂，政治和道德、伦理，岂能并为一谈？——说得很有道理。

　　面对藩镇势力过于强大的现实，朱温也倍感苦恼。可惜，朱温没有宋太祖那样的胸襟，身边也没有赵普那样有眼光的贤臣。结果，在消除藩镇势力这个严峻的问题上，朱温采取了看似最有效，其实简单粗暴遗祸无穷的方法——诛杀。昔日朱温身边的那些功臣宿将，在功成名就之后一个个被朱温杀死。后梁那些统兵大将日夜惶恐。朱温去世之后，新君朱友贞过于文弱，结果朝政日衰。