华为在AI处理器领域的投资开始取得成果。
中国大陆媒体澎湃新闻北京时间8月24日报道,继麒麟打响知名度之后,中国电信设备巨头华为继续在芯片领域高歌猛进。8月23日,华为在深圳总部推出“算力最强”的AI处理器Ascend 910(升腾910),同时推出全场景AI计算框架MindSpore。
华为称,升腾910、MindSpore的推出,标志着华为已完成全栈全场景AI解决方案(Portfolio)的构建。
发布会后的小范围媒体采访中,华为轮值董事长徐直军称,华为芯片成功的原因,是因为华为不缺钱,决策简单,“去年财报发布,有些声音说华为没腾讯、阿里赚得多,但任总(任正非)批评我们还是挣得多了,说明战略投入不够,还要各种写检讨。”
他粗略估计,华为在人工智能领域的投入为15亿美元,以人工智能工程师人力成本来换算的话,需要5,000名,“人工智能人才很贵的,差不多一个需要30万美元。”外界只看到华为不断发布新的芯片,但其内部运作之前并未对外披露。徐直军介绍:“先期芯片开发的内部组织很简单,决定做就组建一个团队,一颗芯片就是一个团队,这比5G研发要简单。成立一个团队后,选一个头带一个团队,剩下都是他们的事情了,我们就不知道了。”
徐直军表示,升腾910总体技术表现超出预期,作为算力最强AI处理器,当之无愧,“我们已经把升腾910用于实际AI训练任务。比如,在典型的ResNet50 网络的训练中,升腾910与MindSpore配合,与现有主流训练单卡配合TensorFlow相比,显示出接近2倍的性能提升。”
徐直军表示,升腾的核心是华为自研的达芬奇架构,达芬奇从IP到指令集都是华为自己的专家创造的,“达芬奇架构可大可小,覆盖全场景,华为将MindSpore做出来也是用于支持达芬奇架构,以支持全场景。”
徐直军也直言,升腾910对标谷歌和英伟达的AI算力芯片,训练AI模型,“升腾系列包括AI芯片和AI IP,其中Nano、TINY、Lite系列都是IP,它们既能嵌入华为自身芯片,也能嵌入其他所有需要AI能力的产品。”
“谷歌只对外提供云服务,不提供板卡。另外,市场上一般也买不到AI芯片,通常都是以板卡、服务器、云服务的形式面向客户。从华为的商业逻辑来讲,华为也是聚焦在板卡和云服务上。”徐直军称。