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当前，中台概念尚未统一。艾瑞咨询认为，数字中台是将前端业务的共性需求抽象出来，并打造为平台化、组件化的系统能力，以接口、组件等形式共享给各业务单元使用。中银国际证券认为，中台是服务前台规模化创新和终端用户需求，并匹配到企业后台自身能力，使之与用户需求持续对接的一种企业架构。综合来看，中台是企业数字能力共享平台和IT资源调度平台，作为业务、数据、技术支撑，它能够帮助企业实现业务互联互通、资源协调和信息共享。

中台为行业公司带来两大机会，一方面是提升对内研发效能和优化成本，对提高企业综合绩效、释放利润有促进作用，这是中台的原始驱动因素；另一方面，随着解决方案和工具的完善成熟，中台将助力企业敏捷化转型、提升企业智能化程度。对企业财务管理而言，中台可以推动业务与财务深度融合，将财务组织打造成业务伙伴；加强对财务数据的分析、洞察和应用，实现财务信息的统一治理，避免信息孤岛；促进降本增效，通过能力复用减少资源浪费、降低经营成本，以及提高综合运营效率。

作为服务前台创新应用，并匹配后台业务能力，使之持续满足终端用户需求的一种新型系统架构，中台具有复用性、平台化、企业级三大核心特征，其主要价值体现在形成数据资产、推动业务创新、避免重复开发以及提高企业效能四个方面。

中台的核心特征

中台是现代企业复杂管理需求下的合理发展方向，其直观作用是弱化前台业务的复杂性和耦合性，提升后台能力的复用性和模块性，使企业获得更快的响应速度和更低的实施成本。要解决传统IT系统的重复建设问题，“可复用性”就是衡量中台成功与否的重要指标；对后台需求的抽象和模块化意味着中台的呈现不是多个独立的系统，而是一个打通的平台；中台建设需要打通企业各个部门的需求和能力，这就意味着其设计和实施是自上而下的。

复用性是中台的核心价值。中台化就是利用平台化手段发现、沉淀与复用企业级能力的过程。无论是业务、技术还是数据，进行中台化规划时，都是希望将通用逻辑抽象后下沉到中台，实现交互可视化、数据准备和预测建模等能力的整合复用，这样学习成本和维护成本更低，而且能更快适应业务变化，利用丰富数据分析能力的输出给业务带来更多价值。

平台化是中台的主要形式。过去企业信息化建设一般根据独立的业务架构打造独立的应用，各应用之间没有形成统一的支撑，比如电商针对微信小程序、淘宝、天猫，各自研发前台应用，没有统一调用接口；后续业务增加时除交互层面的修改，没有统一的平台，业务间配合时经常需要大规模重构。经过中台的平台化沉淀，电商能力可以进行柔性复用，对于前台业务起到更好的支撑作用。

企业级是中台的应用范围。中台建设应当面向整个企业进行，实现无门槛地服务于企业内各应用，具有全局视角是真正实现“复用”和“平台化”的基础。比如，像腾讯这样的大型企业，在规划信息流推荐中台时，如果只针对QQ、微信等IM类产品进行，用户在视频、游戏等应用上的画像数据就会缺失，造成推荐结果偏向性太高等问题。

中台的特征意味着建设的驱动力是自上而下的。从全局视角出发，就需要顶层设计，中台建设往往都是跨业务部门的过程，一般需要战略规划部或技术委员会等部门的参与。从技术角度看，还需要架构师对各项业务有深入的理解和非常强的抽象能力，着重考虑业务抽象建模和系统架构的开放性。理想情况是业务抽象解决80%的共性问题，业务线解决20%的个性化问题。

下一期将从中台的价值着手，分析平台范式如何提升企业商业价值。