“黑色星期五”这个词在历史上有很多含义。1994年《费城问询者报》记者约瑟夫·巴雷特(Joseph Barrett)在一篇文章中写道，这个表达最早与购物节联系在一起，可以追溯到20世纪60年代。节日第一天，美国费城的警察因为城市交通状况不佳，不得不实行“两班倒”加班制度。

文章还指出，商家不喜欢“黑色星期五”这个说法。他们曾试图用更正面的形象和气质来宣传“大星期五”，但效果并不理想。因此，无法改变“黑色星期五”说法的商家和广告商开始改变宣传策略。因为会计用黑笔记录利润，红笔记录业务负债，而且为了消除年底的财政赤字，商家在“黑色星期五”吐血大甩卖的说法越来越被认可和推崇。

在电子商务飞速发展的今天，美国的黑色星期五作为最古老的购物狂欢节，依然以线下消费为主。美国零售联合会的调查报告显示，2016年美国黑色星期五线下成交额高达121亿美元，但线上成交额仅为44.5亿美元，远低于同年天猫“双十一”178亿美元的销售额。