读历史的时候，经常会遇到量词。比如关羽身高九尺。这九英尺相当于今天的多少厘米？古今度量衡换算是一个很实际的问题，就是古代的一尺相当于现在的多少厘米？一升相当于今天的多少毫升？一斤相当于多少克？不同朝代度量衡的实际大小是否不同？如果没有，如何才能摸清特定时期的实际情况？

要搞清楚这个问题，有些困难，但也不是不可能，因为各个历史时期都保留了一些度量衡。其中比较著名的是秦商鞅时期的标准测量仪器“商鞅方胜”:

有古尺的实物：

比较先进的像王莽时代的青铜“游标卡尺”：

这些文物，为我们考证历朝历代的度量衡到底相当于现在的多少，提供了可靠的实物资料。那么，我们下面就来大致梳理一下各个朝代的度量衡的变迁。

(注:以下数据来源于邱光明《中国计量考试》，科学出版社，1992年)。)

1.商朝:

一英尺相当于16厘米。

2.秦朝道:

战国时期，各诸侯国的度量衡制度非常混乱。秦始皇统一六国后，统一了度量衡。秦朝一尺相当于23.1厘米左右。秦朝一升，现在200 ml左右。一斤秦，约253克。

3.西汉:

西汉的足和秦朝的一样，都是23.1厘米。一升也是200ml。一斤相当于248克左右。

4.东汉:

东汉一尺，约23.5厘米。一升约200毫升。一斤220克左右。

5.三个国家:

三国时期一尺约24厘米。现在一升大概是204毫升。一斤220克左右。

6.两晋:

晋代一尺约24.4厘米。现在一升大概是253 ml。一斤220克左右。

7.南北朝:

一尺南约24.7厘米，北魏28厘米，北周29厘米，东魏30，2厘米。

南齐一升约300毫升，北齐一升约400毫升，北周一升约600毫升。

梁、约220克，南齐一斤约330克，北齐一斤约440克，北周一斤约660克。

8.隋朝:

隋朝一尺约29.5厘米。现在一升大概是600毫升。一斤约660克。

9.唐朝:

唐朝是一尺30.3厘米左右。现在一升大概是600毫升。一斤约661克。

10.宋朝:

宋代长约31.6厘米。现在一升大概是585 ml。一斤约633克。

11.元朝:

元朝的规模不详细。元代一升大概是现在的836 ml。一斤约633克。

12.明朝:

明代一尺约32厘米。现在一升大概是987 ml。现在一斤大概590克。

13.清朝:

清代一尺约32厘米。现在一升大概是1035 ml。一斤约596.8克。