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管理学之父彼得·德鲁克高中毕业后，第一份工作是在一家历史悠久的进出口公司当实习生。

这家公司向印度出口五金产品已有100多年历史，最畅销的产品是一种便宜的挂锁，每个月都要出口一整船这样的锁。这种锁并不牢靠，一枚别针就能轻易打开。

20世纪20年代，这种锁的销量开始急速下降。在这样的情况下，德鲁克的老板认为，是挂锁质量不佳导致了销量下滑，于是重新设计了挂锁，使它更牢固，但是销量依然没有起色，4年以后这家公司宣告破产。

它的竞争对手，一家规模只有它十分之一的小公司，意识到它的失败其实是一种根本变化的征兆。对于大部分居住在农村的印度人而言，挂锁只是一个神秘的象征，在笃信宗教的印度农村，没有哪个小偷胆敢去开启一把挂锁，因此挂锁的质量无关重要，甚至钥匙都从来没有被用过。提高挂锁质量的做法，对于这批消费者来说，费力不讨好。

但是，住在城市的印度居民，出于安全的考虑，希望有一把真正坚固、好用的挂锁。重新设计的挂锁，仍然没有达到这部分消费者的需求，因此失去了销路和市场。

了解到市场的变化，这家小公司制造了两种不同的产品，一种没有锁和钥匙，只是一个简易的启动松脱装置，售价比老式挂锁低三分之一，主攻印度的农村市场。另一种产品，在提升质量的同时，配备了三把钥匙，虽然售价提高了两倍，仍然受到印度城市居民的欢迎。

不到两年的时间，这家小公司就成了向印度出口五金产品的最大的欧洲公司，并维持这一地位十年之久。

小巴猜想如果当时遇到德鲁克，我们的对话会是这样展开的。

德鲁克：遇到这种事情我也很绝望，那可是我第一次经历意外的失败。但是仔细想来，如果经过精心规划、小心执行之后仍然失败，那这背后常常预示着某种根本性的变化，以及随之而来的机遇。抓住这个机遇，就能实现创新的突破。

小巴巴：这不过是年代久远的趣事而已吧。

德鲁克：失败无法拒绝，却很少人注意到背后的征兆。关于创新我还有很多话要说，感兴趣的同学可以订阅我的，啊不是，看一看我的《创新与企业家精神》。

其实小巴早就读过了这本经典之作，里面列举了大量的案例和理论，系统地讲述了什么是创新、为什么要创新以及如何进行创新，其中介绍的创新机遇来源的七大方面，现在看来仍然适用。

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