#在失去乔布斯后的10年里,苹果是如何发展的
2021年10月5日,我们将迎来科技界的一个有意义的日子。
苹果联合创始人、前CEO·史蒂夫·乔布斯十年前因病去世。许多消费电子产品爱好者对他的死表示哀悼。这个人不仅有独特的性格和理念,而且还领导他创建的公司以多种产品在世界上产生了巨大的影响。
iPhone重新定义了手机的界限,它集通讯、娱乐、工作、生活等功能于一体,是一款可称为“改变世界”的个人移动信息终端。个人电脑Mac、随身听iPod、内容分发生态系统iTunes和appstore、平板电脑iPad和其他产品在更多具有类似理念的场景中完全影响了人类生活。
在乔布斯逝世10周年之际,除了哀悼逝者,我们还开始思考世界上发生的一系列变化:iPhone和苹果发生了什么变化?消费电子领域和更多人受到了什么深远的影响?当然,有一个问题反复被问到:“下一部iPhone”将于何时面世,谁将为其工作?
在过去的十年里,越来越多的声音说iPhone已经衰落,苹果不再是智能手机领域的绝对霸主。事实上,除了苹果,手机制造商也发生了很多变化。三星占据了智能手机市场的最大份额。国内手机制造商不仅获得了更多的市场,还带来了很多创新,相比之下,iPhone的年度升级似乎相对保守。
这并不意味着iPhone没有改变。它在大屏幕、生物识别手段、多摄像头和图像算法等方面都得到了升级。硬件性能一直领先于Android阵营。但面对全屏、快速充电和折叠式屏幕等创新,苹果很少有所谓“再次改变世界”的进化,更多的是保守的更新。
抱怨iPhone,但它可能无法抱怨过去的增长率,但销量仍然是其中之一。以年多的研究机构2020年的数据为例,苹果的总销量排名第二,仅次于三星,iPhone的价格是榜单上其他机型的数倍,在单品销售中也排名第一,在中高端市场的口碑和实绩都比较稳定。
在平板电脑市场的另一边,苹果保持着绝对的领导地位。2020年,iPad产品线以5880万的销售额和37%的市场份额排名第一。a系列芯片支持的性能以及ipados和应用生态支持的体验也远远领先于其他产品。在这种背景下,苹果也在尝试引入台式机芯片和新的屏幕材料。
平板电脑类别由苹果公司定义,乔布斯和他的团队为iPad的大屏幕和移动互联网设定了方向。到目前为止,平板电脑还没有发生实质性的变化。当平板电脑失去了新鲜感,一度面临市场规模的下降时,也是苹果通过iPadpro引入专业生产概念,并通过其他产品加强娱乐的做法,将平板电脑需求带回了增长轨道。
乔布斯去世十年后,苹果仍然是手机和平板电脑领域的领导者。这与库克当CEO时的决定密切相关。他和他的团队继续让iPhone和iPad成为最具吸引力的消费电子产品。然而,乔布斯当年设定的形状也是关键,这样苹果产品在长期扩展和扩张后可以继续改进。
核心领导者的去世令人遗憾,但苹果实现了创新和质量的延续,这以不同的方式影响了该行业更多的企业。iPhone已经普及了多点触摸和高分辨率屏幕。现在,不同的企业都在加大研发力度,敢于尝试未经市场验证的技术。未来智能设备的主要进展可能来自它。
互联网已经影响到每个人的日常生活,但社会、文化、经济等领域已经进入后全球化时代。有机会交流所需信息的人仍然有一个意想不到的差距。在新时代,打造全球品牌面临着新的挑战。美国和中国都需要面对不确定性和差异化。
苹果可以被视为全球化消费电子领域的典范,它仍然是世界上最受欢迎的中高端手机品牌,其影响力和吸引力是大多数品牌难以追赶的。在中高端平板电脑、可穿戴设备和轻型笔记本电脑领域,苹果还凭借更加精简的产品线赢得了巨大的市场份额。
一个不容忽视的事实是,苹果离不开中国。根据2021公布的业绩报告,中国市场贡献的收入增加了50%以上,这相当于苹果第二大市场欧洲的规模。有人会认为,这是华为在受到制裁后不得不削减中高端手机的空间,但中国确实是世界上最大的智能手机市场。
在短短十年内,中国对全球智能手机的影响超出了许多人的想象。不仅包括iPhone在内的大多数手机都是在中国制造的,而且在中国的年销售额接近3亿部。为了赢得更大的市场空间,中国手机制造商在创新方面逐步超越世界,许多新技术也在这个市场上亮相。
除手机外,中国在整个消费电子领域也有越来越多的创新。我们最近看到的许多苹果产品创新经常发生在这片土地上,比如airpods的真正无线连接体验、iPhone的夜视模式等等。这也使得其他制造商能够快速跟进并提高整个行业的水平。重要的不仅仅是市场规模。
消费电子产品的软硬件创新最初出现在美国、欧洲、日本等地,现在相当一部分已经转移到中国,中国也是最大的市场。未来十年乃至更长时间,中国市场将扮演什么样的角色,有多少技术将推动产品的飞跃,将由消费者、媒体和行业共同参与,这也是雷科技长期关注的方向。
自从乔布斯回到苹果,他主持的几乎每一次新闻发布会都被媒体和粉丝们谈论。通过新的IMAC和MacBook、iPod和iTunes、iPhone和iPad,乔布斯不仅展示了苹果在舞台上可以达到的高度,还用这些产品刷新了人们的认知,推动了整个行业的发展。
这位身材亮丽、信息量大、偶尔还穿插着幽默的人在新闻发布会后成为了苹果的象征。新闻发布会本身的重要性也发生了变化。它最初只是制造商向行业、媒体和目标消费者发布新产品的一种方式,此后,它逐渐演变为一个在世界各地播出的表演节目,集产品宣传和价值观宣讲于一体。
乔布斯亲自介绍了产品和公司的变化,这曾经是苹果新闻发布会的主要内容。乔布斯去世后,这些任务由库克和几名高管完成,CEO不再是这场演出的绝对主角。如果你更仔细一些,你甚至可以从高管的业务、出场顺序和演讲时间等细节推断出这家市值2亿的公司内部的权力变化。
过去,消费者显然更关心产品的使用方式。因此,企业高管在新闻发布会上说了多少话,得到了多少掌声都无关紧要。他们关心的是产品页面参数和获得这些参数后的实际性能。从苹果开始,有很多购买消费电子产品的流程。从新闻发布会上看,演讲者传达的情感和信息可以让人们做出比赤裸裸的说明更好的决定。
无论是在美国、日本、韩国还是中国,世界各地的科技制造商都在向乔布斯和苹果学习,试图创造一个像他们这样的影响力超出预算的新闻发布会。后来者开始一对一地重演乔布斯,甚至是黑色套头衫和牛仔裤,在后来的日子里,他们有自己的风格,但他们总是要向苹果致敬。
在无数“乔布斯学徒”中,罗永浩可能不是一位合格的手机制造商创始人,但他主持的新闻发布会肯定是业内最有影响力的。其他制造商的高管可能不记得他们的演讲中有多少部分值得学习,但他们会担心一场小型新闻发布会所带来的巨大沟通潜力,并希望对核心用户群体产生影响。
至于苹果那种直接跳出圈子的兴奋程度,基本上只是敢于思考,不敢期待。无论如何,从手机到几乎所有的消费电子产品,新闻发布会已经成为宣传的标准,尝试以自己的方式扩大产品的影响力,并在期望被覆盖的消费者心中留下印象。
乔布斯去世时,苹果的硬件产品线相对简单。电脑、手机、平板电脑和随身听几乎都是。苹果商店甚至有专门销售其他品牌的区域。当时,外界对苹果产品演变的想象仍停留在iPhone5之后手机是否会增长的讨论中。有人开玩笑说,“iPhone20”看起来像一把光剑。
智能设备的新领域正在悄然增长。菲比特(Fitbit)领导的运动记录仪开始受到更多关注,并演变成一款类似于传统手表的智能手镯和智能手表。随着物联网技术和家庭网络的进步,20世纪90年代的智能家居概念有了一个前提,即完全通过无线网络构建智能家居设备体验。
没有乔布斯,苹果仍然保持着创新和实践的能力,早在2014年,苹果就发布了智能手表Applewatch和智能家居平台homekit。Applewatch确立了高端智能手表的概念。它既有传统高端手表的精致,又有iPhone的流畅性和功能扩展性,并与苹果生态的体验相联系。
一段时间以来,苹果手表被视为后尼古拉斯时代的杰作。前工业设计负责人乔尼·艾夫(Jonyive)在这款产品上投入了大量精力,有几款豪华版的售价高达数万。Homekit相对低调。苹果没有亲自生产产品,而是吸引了第三方制造商的参与。它可以成为智能家居控制中心的homepod,而智能家居控制中心通常只是一个智能扬声器。
这两款产品的理念在苹果以外的世界引起了轩然大波。小米、华为等智能手机厂商纷纷加入可穿戴设备市场,在廉价、可大规模推广的智能手镯、高端定位、质感和设计突出的智能手表等方面取得了很多成果。在手机之外的战场上,他们已经推出了与苹果相当的产品。
智能家居领域更令人兴奋。大型制造商已经建立了自己的平台,并以丰富的经验和金钱赢得了消费者的选票。中小型制造商可以在多个平台的生态中推出优秀的单一产品,每个平台都有自己的生存方式。从基本电器到黑白电,在这十年里,智能家居体验已经从概念转变为现实。
如果仅按市场份额和产品价格来划分,可穿戴设备和智能家居似乎仍由苹果主导,但事实上它们有更多的多样性,但它们在iPhone等高端市场具有更大的优势。无论是在大众需求的定制和普及方向上,还是在长期耐用性的实际需求上,苹果以外的其他制造商都更加灵活。
当我们十年前谈论智能设备时,我们可能会下意识地只想到手机。现在除了手机,我们有了更多的选择。有关注个人生活质量和体验的可穿戴设备,也有满足家庭生活需求的智能家居,到目前为止,这两个市场还没有达到峰值增长的迹象,这仍然值得期待。
从苹果A4芯片开始,苹果正式走上芯片设计之路,并迅速覆盖了所有iPhone和iPad产品线。这很快给苹果带来了积极的反馈:与同期的其他手机芯片相比,每一代a系列都有明显的性能优势,因此,与同一时期的旗舰机型相比,每一代iPhone在综合体验方面都有巨大的领先优势。它的售价更高,但会受到更多人的青睐。
乔布斯去世十年后,苹果坚持芯片设计的道路,并已从移动平板电脑扩展到更多类别,从智能手表和真正的无线耳机到笔记本电脑和一体机。因此,苹果产品的卖点是其他制造商难以获得的,比如可穿戴设备的快速连接。在改变处理器结构后,MAC仍然具有良好的稳定性,其耐久性远远优于其他笔记本电脑。
它自己的芯片=独家竞争力。这一等式在被苹果证明后,在智能手机和其他消费电子领域得到了广泛认可。经过激烈的竞争和残酷的洗牌,几家幸存下来的国内主要手机制造商选择从ISP那里生产自己的专用芯片,这可能是提高绩效的第一步,但尚未付诸实践。
对于这些制造商来说,制造芯片的困难不在于表达他们学习苹果路线的态度,而在于他们是否能沿着更正确的方向坚持下去,等待产出。同样设计芯片的苹果和三星现在都处于相对领先地位,这与长期投资密不可分。强大的芯片与多年的高投资密不可分。如果你想获得一些东西,你必须耐心地迭代和改进。
华为是选择芯片设计方向的制造商,其成就与苹果最接近,坚持改进,使海思麒麟芯片从性能差、发热明显、耐用性差逐步提升到合格的高端手机芯片水平。苹果甚至开始在新闻发布会上积极提及和比较。关心对手是最大的尊重。然而,华为的经历也非常令人遗憾。很难在短时间内直接与a系列的新芯片竞争。
谢天谢地其他制造商也加快了芯片设计或制造的步伐:小米在芯片激增后扭亏为盈,投资了数十家相关企业,以覆盖其产品所需的各种芯片。维梧低调但拿出V1芯片改善拍摄体验,承诺未来定期升级改进;奥波有很大的勇气。负责芯片研发的子公司Zeku已经迅速发展到2000多人,其首个产品已经发布。
除了中国的手机制造商,微软、谷歌、脸书和特斯拉也开始制造核心产品,他们希望在消费电子和人工智能领域处于领先地位。谁将通过核心制造来建立产品壁垒,以创造下一代iPhone级别的产品?这个问题无法在短时间内得到回答,但可以肯定,苹果使产品和芯片之间的关系前所未有。
乔布斯创立了苹果,并推出了带有通用图形界面的Macintosh电脑。在被驱逐回国后,通过新的Mac产品线和iPod重振公司的故事充满了传奇色彩,但真正让他在当今社会成名的还是与“改变世界”的iPhone分不开的。它刷新了人们对移动设备甚至移动互联网的认知。
在iPhone发布之前,智能手机的概念早就出现了,而且有不少手机的功能比原来的iPhone更丰富、更强大,但这些产品对少数用户来说只是“极客设备”。乔布斯和苹果在iPhone上最重要的决定是建立一个完全基于触摸的简单交互,智能手机已经从需要学习和熟练使用的工具,转变为便于男性、女性、老年人和年轻人使用的便携式设备。
在iPhone问世之前,没有人能够以如此自我一致的方式将手机、智能体验、娱乐功能集成和移动互联网的功能集成到一台设备中。在这个设备问世之初,人类终于真正感受到了“一台机器走遍世界”的产品。娱乐、学习、办公和生活的需求终于在他们的手掌大小上找到了平衡。夸张地说,是iPhone为所有手机和智能设备制造商指出了未来。
如今,手机已经发展到边缘效应越来越明显的地步。过去十年中出现的爆炸性创新已经成为过去,取而代之的是修复性改进,如越来越强大的摄影、越来越快的速度和越来越好的屏幕。甚至整个市场规模的增长也达到了极限。对于苹果和整个行业来说,问题在于如何打造下一代iPhone。
“下一代iPhone”更具象征意义,这意味着企业在参与技术创新时,不仅对产品进行了完整的定义,使其具有非凡的领先意义。后来者正试图改变iPhone的路线。例如,特斯拉希望用纯电动和自动驾驶来改写汽车市场的规则。Facebook在虚拟现实领域创造了内容丰富、体验丰富、易于接受的产品。
就连苹果自己也在想,如何重蹈覆辙,将之前的成功带到无人涉足的领域,并再次“改变世界”。然而,苹果并没有顺利进行。增强现实产品就是一个例子。苹果很早就向开发者开放了ARKit,并在几款旗舰产品中集成了激光雷达,但它一直无法携带实际使用的激光雷达眼镜。几年前推出的苹果汽车制造业务一直在改变路线,到目前为止还没有看到真正的产品。
我们很难判断这些项目中有多少是在乔布斯时代种植的,以及在过去十年中发生了多少演变,甚至完全中止。但你可以确定,持有iPhone和其他“摇钱树”的苹果,其股价长期处于繁荣稳定的增长状态,仍然希望开辟一条新的道路,它很可能是另一部iPhone的形式。
回忆起乔布斯,占据他生命大部分时间的苹果岁月总是最令人兴奋的。在个人电脑、互联网和移动互联网兴起的不同时期,他可以对这家特殊公司产生重大影响。因此,当十年后谈论乔布斯时,我们仍然可以在消费电子领域的变化和不变中找到他的影子。
尽管人们每年都会反复争论,但我们仍然不知道谁有机会成为“下一个乔布斯”。明显地这种性格不会让每个人都喜欢上这个男人,给世界留下足够深远的痕迹。
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