牛魔王拒不交出芭蕉扇熄火，严重阻碍了西天取经的进程，如来佛祖发檄文四方围剿，哪吒把火轮儿挂在牛角上要烧死他，生死关头老牛大叫归顺佛家，他为什么不归顺天庭呢？
其实他为这事处心积虑、图谋已久，前面已有种种迹象、埋下伏笔。
第一步，放任孙悟空暗助观音菩萨收降红孩儿
红孩儿为什么要施展诡计捉唐僧，就是因为他听说吃唐僧肉能“延生长寿，与天地同休”，他第一个听谁说的，肯定是牛魔王无疑。
牛魔王就是故意让红孩儿偷偷听到这件事，然后红孩儿当真了，他捉住唐僧后第一个想到的也是请牛魔王过来分享，连铁扇公主都没请，因为他认为牛魔王也一直惦记着唐僧肉。
后来在碧波潭老龙王那里，牛魔王还特意提醒他不要招惹孙悟空，看得出他是知道孙悟空的厉害，那么他为什么不提前警告红孩儿，就是想提前在佛家那边部下一个内应。
铁扇公主责怪孙悟空暗助观音菩萨收降红孩儿，她是当真了，一直和孙悟空死磕到底，而牛魔王根本没有当回事，孙悟空给他一解释，牛魔王当场释然：
“既如此说，我看故旧之情，饶你去罢。”
很明显，这事在他意料之中，而且进展顺利，所以他才没有理由怪罪孙悟空。
第二步，丢了铁棒，失去战力
牛魔王和孙悟空前前后后打了几天，每一次都打得难解难分。但是这次很奇怪，牛魔王被孙悟空、猪八戒追赶，在洞口被土地阴兵拦住后，他竟然把制胜的兵器扔了：
“慌得卸了盔甲，丢了铁棍，摇身一变，变做一只天鹅，望空飞走。”
这点很不合常理，丢掉拿手兵器，就像手中没有了枪的战士一般，那战斗力是直线下降。再说以牛魔王的法力和水平，他的混铁棍应该也是如意法宝、收放自如，他为什么要丢掉了，那不是找上门挨揍吗。
没有了兵器的牛魔王自然难以招架，只好和孙悟空比赛变化之术，失利不敌后只得现出本体，本体大白牛是他最强的战斗状态，孙悟空一时对他无可奈何。
第三步，交出芭蕉扇，再无依仗可言
牛魔王被众人围攻，现出大白牛的本体，好不容易突出重围逃回芭蕉洞，在众人打上门来之际，牛魔王竟然吐出芭蕉扇，并把它交给了铁扇公主。
这可是牛魔王最后最大的依仗，要是他拿出芭蕉扇对付众人，除了孙悟空以外，所有人都会被扇飞的无影无踪，最大的危机立马解除。
就剩孙悟空一个光杆司令，根本不可能是他这一家人的对手，危险就会彻底解除。
但是牛魔王不仅不用芭蕉扇，还主动交还给了铁扇公主，这点很不合常理。
更不合常理的是铁扇公主劝他交出芭蕉扇换平安，但他明知要落败，死活就是不同意，这明显是死战到底的节奏，果然不一会就被众人逼入死局。
但是生死关头，牛魔王突然转性了，他不再和众人死磕，而是急忙大喊情愿归顺佛家，被哪吒牵着送往灵山，至此这事圆满收工。
第四步，归顺佛家，是牛魔王最好的归宿
牛魔王为什么处心积虑归顺佛家，而不归顺天庭，因为当初孙悟空造反，他们兄弟七个都参与了，他也是当年主要的通缉犯之一，多亏他机灵闪得快，跑到大洋彼岸的西牛贺洲才躲过了一劫。
归顺天庭，身上有历史污点，难以受到重用。
再说天庭有太上老君的板角青牛作为老大，啥好事也轮不到他。
而灵山不一样，一则他在那里历史清白、颇受重视。二则他儿子红孩儿在那里有熟人，红孩儿的师兄的大哥金吒是如来佛祖的前部护法，灵山很重要的人物之一。
而灵山是很讲究关系和人事的，牛魔王最不缺的就是黄白之物，仅仅是一个小老婆就倒贴了百万家私，而这些东西就是牛魔王在灵山打开局面的最大依仗。
