1988年7月3日，美国巡洋舰文森斯号，收到了同在波斯湾值勤的蒙哥马利号的求助信号。
早晨六点半就起床的舰长威廉·罗格斯舰长，听到这个求救信号，不仅没有慌乱，反而像打了鸡血一样地兴奋起来，马上命令舰上的海王号直升机前出侦查，文森斯号转向跟进。
罗格斯舰长有这样的闻战则喜的反应，他的手下一点都不奇怪。这也正是文森斯号巡洋舰又被大家伙称为机械巡洋舰的原因，就是因为罗格斯好斗，很像美国电影里的人物，机械干警。
俗话说，有什么样的将军就能带出什么样的兵。本来蒙哥马利号也就是相当于通报一下情况。伊朗的小炮艇也没怎么样，就是对巴基斯坦商船有些骚扰动作。双方算是在对峙，或者说互相观察当中。
但是文森斯号上起飞的海王号海鹰式反舰反潜攻击直升机毫不犹豫地就逼近了伊朗人的小炮艇。
1988年，是两伊战争，也就是伊朗和伊拉克对掐的临秋末晚了。双方为了掐断对方的经济来源而展开的对中立国运油船的袭击，也渐渐地因为美国人的到来消停了。
两个陌生人之间还要保持距离呢，何况是敌对国的直升飞机，又靠得这么近。所以，文森斯号巡洋舰很快就接到了直升机的报告：我正遭受攻击，重复一遍，我正遭受敌人的攻击！正在脱离！
伊朗的这种炮艇，虽然火力一般，但是也以每月击伤13艘商船的战绩榜上有名。而且，一旦靠近，对方会发射火箭弹，也是挺不好对付的。
罗格斯舰长今天起了个大早，就是因为中情局来了信儿，说伊朗人最近可能有动作。这下可是实锤了，兵发霍尔木兹海峡！
罗格斯的底气，来源于文森斯号强大的火力系统。导弹，每分钟三千发的近防弹幕，5吋舰炮，相控阵雷达，神盾级防空系统，武装到牙齿了。
罗格斯走进繁忙的作战指挥中心，巨大的屏幕上，敌我态势一目了然，那感觉，跟打星际开了地图全亮一样，这种一切尽在掌握的感觉，也许是最终悲剧发生的根本原因。
作战指挥中心示意图
“方向330，马力全开！”
虽然海王号直升机没有损伤，但是，根据美军的交战规则，罗格斯是有权利反击的。
“全员就位！武器准备！”
很快，文森斯号巡洋舰就抵达了事发的海域，不过，他此时还不能开火，他过来支援受到攻击的直升机可以，但是，除非伊朗人的炮艇直接攻击巡洋舰本身，或是做出了威胁性的机动动作，文森斯号是不能开火的。
不过，这是文森斯号列装以来，第一次实战，按照演习时发生的情况之一，船员们已经观察到伊朗炮艇有迂回包抄的动作。
罗格斯舰长立刻向停靠在巴林的指挥舰请示，是否可以开火。
指挥舰根据文森斯号所报情况，认为可以无差别开火。
9时43分，文森斯号舰艏主炮向伊朗炮艇开火，海战开始。
文森斯号和蒙哥马利号一起向伊朗人的炮艇开火。伊朗人的炮艇回击，但可惜，伊朗人的炮艇射程太近了，对两艘美国人的军舰几乎造不成什么损伤。
正在双方激战过程中，文森斯号的主控室突然发现一架伊朗P3侦察机转向向该舰飞来。
美制P3猎户座海上远程侦察机
根据美军的交战规则，文森斯号立刻通过军用紧急频道和该机通话，命令该机表明来意，否则击落。
伊朗人的P3立刻回信，表示正在执行搜索任务，和文森斯号无关，并宣称会和文森斯号保持距离。
虽然确实保持距离了，但是文森斯号也发现，对方的雷达还是一直锁定文森斯号。这就有些麻烦了。侦察机的任务，就是给战斗机提供攻击参数的。就相当于有个人拿着望远镜老是看着你家，你说你没有恶意，我也得信吧？
于是，罗格斯舰长立刻下令防空系统和导弹戒备。离悲剧发生，又近了一步。
9时47分，又一架飞机出现在文森斯号的雷达屏幕上！
文森斯号的雷达系统非常先进，但是，也无法在雷达屏幕上分辨出机型。需要用IFF系统对该机进行敌我识别。
这种操作，只需要在作战中心按下敌我识别按钮，发出脉冲信号，大型飞行器都设有自动应答机，会把自己的识别码自动回馈回去。这就跟哨卡检查身份证件是一个意思。
文森斯号收到的识别码是第三模式，6760。这就意味着，这架飞机应该是一架民航客机！
但是，客观来说，任何飞机都可以把自己的识别码设置为三模式，6760。也就是说，战斗机也可以把自己伪装成客机。
到底是民航，还是战斗机？
人命关天。这架飞机是从伊朗阿巴斯机场起飞的，这个毫无问题。但是，阿巴斯机场却是军民两用机场，伊朗人的F14熊猫战斗机，也使用这个机场。
文森斯号巡洋舰上指挥中心的人员赶紧查一查报备的民航时刻表。
9时48分，这个时刻，没有民航班机从阿巴斯机场离港。
9时49分按照交战规则，文森斯号巡洋舰启用军用紧急频道和该架飞机通话：
“不明伊朗飞机，航道203，时速303，高度4000，这里是美国海军战舰，你正接近我舰，这里是公海，请迅速表明身份和来意！”
对方没有应答！
文森斯号巡洋舰上的作战指挥中心里的气氛顿时紧张起来。
看着迅速接近的飞机，文森斯号先后七次使用军用紧急频道通话，但是对方均保持沉默。
为了以防万一，文森斯号又启用了国际民用航空紧急频道连续三次试图判明对方身份，但是对方仍然保持沉默，没有应答！
按照这架神秘飞机的速度，这就相当于有个人以每分钟8公里的速度向你冲过来，你冲他喊不要过来，但是他不仅一句话不说，反而一直保持着这个速度向你冲过来。
就在这个关键的时刻，这架神秘的飞机反馈的识别码突然出现了两个模式，除了三模式的6760，还出现了二模式的1100！
文森斯号赶紧查一下代码表，发现，模式二的1100，正是F14雄猫战斗机！
9时50分，雷达屏幕上的那架飞机随着代码的转变立刻被识别为F14雄猫战斗机。
此时这架飞机，距文森斯号巡洋舰还有48千米！
不知道此时的罗格斯舰长，会不会埋怨国会那些人，为什么以前会批准把79架F-14战斗机卖给伊朗人。否则的话，他还用这么提心吊胆吗？为了石油吗？
文森斯号向指挥舰申请20海里（37千米）线击落许可权。
9时51分，指挥舰回信，警告后实施！
忙中出乱，乱中出错。正当罗格斯舰长为这件事上头的时候，正在想伊朗人的炮艇开火的舰艏主炮竟然卡壳了！卡壳了！
“左满舵！全速转向！”
罗格斯的意思，是用舰艉的那门5吋主炮来对付伊朗人的小炮艇。但是突然的全速转弯，就像赛车来了个大甩尾，船身出现了巨大的倾斜，文森斯号巡洋舰上的官兵立刻人仰马翻，陷入了更大的混乱。
就在这个时刻，那架神秘的飞机的识别码突然又变回并稳定在了模式三，6760。负责防空的人员认为这应该是一架民航客机，他立刻向舰长做了汇报。
罗格斯舰长挥了挥手，示意他也注意到了。但是，他此时想得更多的是，为什么对方经过这么多次的警告，仍然没有应答呢？
情况越来越紧急，那架神秘的飞机已经接近文森斯号被授权可以开火的20海里线。
9时52分，文森斯号再次警告对方已进入20海里线，已经威胁到了文森斯号的安全，文森斯号可能被迫开火以确保自己的安全！
罗格斯舰长现在，已经有权下令开火了。
指挥中心的人员按规定向罗格斯请示：是否可以开火。
压力之下的罗格斯选择了谨慎从事，他命令：待命！
他在等待对方的应答，哪怕是敌对的消息，也好能让他下决心开火攻击。
就在这生死存亡的关键时刻，负责空中目标观测的士官突然汇报：
“对方开始俯冲！”
飞机向目标进行俯冲，是典型的攻击动作，无论是扫射还是轰炸，这个动作都意味着攻击的开始。
此时那架飞机离文森斯号还有13海里（24千米），这个距离，敌机要是发射空舰导弹，文森斯号就只能等着挨揍了。
9时54分，伊朗航空655号航班，已经离开阿巴斯塔台的管制区域，这是一次很短的航程，全程28分钟，如果不算上起飞前由于一位乘客的签证出现问题而导致航班延误了接近半小时的话，截止目前一切顺利，需要要继续爬升直4300米，然后下降，降落在阿联酋的迪拜机场了。
此时的文森斯巡洋舰上，罗格斯舰长看到离自己越来越近的飞机，最终还是拧开了导弹发射保险。
“确认发射！”两枚SM-2MR地空导弹腾空而起！
直到此时，罗格斯舰长的手还是悬在终止攻击的按钮之上，指挥中心的人员也一直在呼叫这架飞机，以确保，一旦这架飞机回应，确认是民航客机，罗格斯舰长就可以提前引爆导弹。
“十秒后击中目标！”
9时54分43秒，随着两团剧烈的火光，伊朗航空655号航班，机型空客A300B2型飞机，先后被两枚导弹击中，机上174名乘客，16名机组人员，无一生还。
而此时，文森斯号上的美军官兵却正在欢呼导弹摧毁了目标。
300个普通人的家庭，瞬间破碎。
伊朗国家电视台很快播出了失事乘客浮尸海上的镜头。救援很快展开。
悲痛欲绝的罹难乘客的家属纷纷赶往阿巴斯机场，辨认自己亲人的尸体。
世界舆论顿时一片哗然，人们根本不相信，有着领先世界的神盾系统的巡洋舰，竟然会识别不出逼近的飞机到底是民航客机还是战斗机。
空客a300b2示意图
美国政府指派海军少将威廉姆·弗格提领衔调查此事。
如果调查罗格斯舰长存在误判行为，那么他面临的即将是终身监禁。
第一个错误，是负责核实航班时刻的人员，他的手表上，是巴林时间，和阿巴斯本有时差，而655号航班又因故推迟了半个小时起飞，这样在文森斯巡洋舰上看来，此时这条航线上根本就没有航班，出现在雷达屏幕上的，就不应该是一架民航客机。
第二个错误，在敌我识别系统上，显示的是F-14战斗机。负责该系统的士兵发誓在系统上显示的是模式二，1100。而美军事后调查，当655航班在阿巴斯机场起飞的时候，停机坪上有一架伊朗空军的F-14战斗机。655航班一起飞，文森斯巡洋舰上的雷达就锁定了这架飞机，但是其实是一直在接受停机坪上那架F-14战斗机反馈的识别码。换句话说，这是这艘宙斯盾级巡洋舰的设计缺陷。美军调查人员确信那架F-14战斗机紧跟着655航班起飞了。
而当天早晨之所以罗格斯舰长六点半就起床，是因为中情局有情报说这几天伊朗人会有行动。所以，尽管那架飞机后来又变成了民航的模式三6760，反而让罗格斯更加坚定了这架飞机有问题的判断。
第三个错误，根据记录，文森斯号曾经七次使用军用紧急频道呼叫655航班。但是655航班是商用飞机，根本收不到军用紧急频道的呼叫。而文森斯使用的三次民用航空紧急频道时，对655航班的描述在航速上发生了错误。文森斯号呼叫的是地速350节，而航班上显示的是指示空速300节。这两个数据的不一致，导致655航班机长忽略了文森斯号的警告，没以为文森斯号警告的对象就是他。所以，没有应答，更没有做出脱离动作。
第四个错误，文森斯号上一直显示有该航班的识别码6760，但是始终没有要求该航班报出识别码。
以上错误造成罗格斯舰长在压力之下只剩下了两个选择，开火，或者是不开火。
而不开火，显然是把舰上的官兵生命陷入巨大的危险之中，这意味着，失职。
导致罗格斯舰长最终下决心开火的最关键因素，是情报员报告655航班有俯冲的动作，这是典型的攻击准备动作。
然而，调查组查验文森斯号上的电脑记录却明确显示，655航班根本没有任何降低高度的迹象！
查到这里，仿佛可以下结论，要么是情报官误报了，要么是文森斯号巡洋舰作战指挥中心的所有人都在撒谎，包括罗格斯舰长！
事实上，655航班当时正在爬升的阶段中，还要巡航一段时间之后，才会下降，然后降落迪拜机场。
美军调查组的人员却认为有另一种可能，那就是，很可能作战指挥中心的全体人员集体出现了幻觉。因此，他们派遣了医疗小组到文森斯号上做调查。
理由是，有一种心理学上的病症是，当人们固执地以为某种情况一定会发生的时候，哪怕资料显示的情况正好相反，人们仍然会认为事情就是自己预料的那样正在发生。
美国调查组给的名词是：情景实现。
是指挥中心由于在演习中演练过有单架飞机袭击巡洋舰时如何应对，所以，大家，集体，情景实现了。
所以，当调查组询问指挥中心官兵的证词与资料不符，他们如何解释时。他们的回答是，他们也很困惑，只能解释为，没有时间抬头看看屏幕来核实自己信任的弟兄们提供的情况。
一个月后，美军调查组得出结论，文森斯号击落伊朗客机，不存在失职或误判，舰长罗格斯的作为是谨慎的合理的。同时，伊朗方面也要承担一部分责任，因为他们竟然让民航班机飞入交战区域。
之后，美国政府公开了经过涂抹的，美军调查组的结论。美国政府表示遗憾，但并没有道歉。
当文森斯号回到圣地亚哥港口的时候，受到了英雄般的欢迎。向舰长建议击落655航班的作战资讯协调官斯科特少校荣获“海军荣誉勋章”。威廉·罗格斯舰长获得了“优秀军人奖章”！
《新闻周刊》记者罗杰·查尔斯获得的一份完整的报告，终于使真相大白！
那份美军调查组涂抹掉的部分显示：
第一，当时蒙哥马利号要求文森斯号协助的时候，停泊在巴林的指挥舰，只授权文森斯号派直升机前去侦查。但指挥舰很快发现文森斯号也正向北驶去，指挥舰立刻下令文森斯号返航。而文森斯号却继续向北航行，这其实已经是抗命的行为了。
然而，接下来海王25号直升机遭到攻击，却给了文森斯号开战的理由。他可以光明正大的获得授权去攻击伊朗小炮艇。
那么，海王25号直升机为什么这么靠近伊朗的小炮艇，其动机，就很让人怀疑是在故意制造对立。
第二，也是最关键的部分。根据被涂抹掉的资料显示，当时文森斯号由于和伊朗的炮艇陷入激战，根据坐标，文森斯号已经进入了伊朗领海4海里！换句话说，不是655航班飞进了交战区域，而是文森斯号开到了655航班按规定飞行的航线下方！
也就是说，也许没有罗格斯舰长的好战，主动挑起和伊朗炮艇的战斗，空难就不会发生。哪怕是雷达上会显示655航班，也会由于精力集中，而做出正确的判断。
失事的伊朗655航班中，有66名儿童，还有一名孕妇。机长的尸体，至今没有找到。
