据综合媒体近日报道，北京时间5月15日7时18分，“天问一号”释放出的火星登陆车在乌托邦平原南部地区成功登陆火星表面。在继探测器完成抵达环绕火星轨道并完成多项科学探索任务后，天问一号又成功实现登陆器与“祝融号”火星车“落”的目标，中国人在地外行星探测的火种由此点燃。
此前，独立尝试火星登陆的国家只有两个，即美国和苏联，但苏联只勉强“成功半次”。而即使是美国，也不是一次完成火星探测和登陆火星亮相任务的。要说发射探测器前往火星轨道，已经不能算是特别顶尖的技术了。和中国“天问一号”几乎同时的除了美国，还有阿联酋的火星探测器，是通过日本火箭发射的，由此可见探测火星正在形成一个“新高潮”。不过，登陆火星仍然难度极高，目前总共进行的21次火星登陆任务只成功9次，中国火星车毕其功于一役，堪称巨大成功！
登陆器安全着陆火星必须选择地形平坦的着陆区，还要通过各种仪器先确定着陆区天气状况合适，因为火星的沙尘暴超级巨大。“天问一号”绕火飞行已经有三个月时间，才终于找到了最佳着陆点，那里很可能是火星古远时代的海洋所在地，可能会发现某些曾经在火星上生存过的地外生命遗迹。如果有这样的发现，那将真正证明地球并非是人类在宇宙间的唯一家园，甚至说遥远外星可能有其他智慧生命存在，意义之重大怎么说都不为过。
现在来看，中国火星登陆器在重量上超过了任何其他国家，其实也就是超过了美国历代的火星登陆器，因此中国在这项地外行星探测技术上已经与美国比肩。而下一个地外行星探测的壮举是什么呢？当然就是人类宇航员登陆火星了！此前，美国太空探索技术公司老板马斯克放出话来说，借助其星际飞船可以在2026年甚至2024年就将人类送上火星。但是，鉴于其用于发射飞船的火箭原型机刚刚才实现“落地不爆炸”，他的这通“吹嘘”连万分之一的现实性都没有。
所以，先不说登陆，人类对于火星的探索任务下第一步应该是发射载人飞船在地球与火星之间往返一趟，释放一个模拟载人的登陆器，为最终登陆做准备。这首先得让一个宇航员团队在太空飞行中生活18个月。确实是非常艰巨的任务，第一个实现的国家可能就是中国！文/PY
