周恩来与我国著名地质学家李四光相知30年，他们的交往留下了许多感人的故事。

周恩来和李四光是20世纪40年代在重庆相识的。周恩来向李四光介绍了中国共产党的政治主张，使李四光在黑暗中看到了胜利的曙光，且对周恩来产生由衷的敬佩之情。李四光是个寡言的人，不善于溢美，但却极口称赞周恩来。他说：“我从周恩来先生身上产生了一个最大的感觉：中国有了共产党，中国就有了希望。”

李四光的坚定

抗战胜利后，李四光顶住蒋介石的高压手段，拒绝在国民党政府中任职。在周恩来的建议下，他携夫人在1947年底离开中国，到他曾经留学过的英国暂避一时。在国外，他依然关心着国内的形势。随着解放战争的节节胜利，国民党政府中央研究院南京办事处下令地质研究所南迁。当时还担任着该研究所所长的李四光得到消息后，立即从国外打电报和写信给所里的同事，力阻这一行动。在李四光和同事的努力下，反搬迁斗争取得了胜利。南京解放时，地质研究所完整地回到了人民的手中。为此，周恩来称赞李四光是个有骨气、有志气的人。

1949年9月，在中国人民政治协商会议上，周恩来提名身居国外的李四光为全国政协委员，10月，又任命他为中国科学院副院长。正当李四光满怀喜悦的心情准备启程回国时，他突然接到一位朋友的电话：“你的名字列入了中国人民政治协商会议第一届委员会委员名单，台湾已指示驻英大使馆采取行动。大使馆要你发表声明，拒绝共产党政府给予的政协委员的职务。如果你不发表这个声明，大使馆很可能通过英国当局把你扣留在这里，然后送往台湾。”

情况紧急，李四光匆匆收拾了几件衣服，连夜赶到普利茅斯海港，乘一艘货轮渡过英吉利海峡到了法国瑟堡。临行前，李四光留下一封给国民党大使的信，内容大致是，他拒绝发表那个声明，他要回国。信上还劝告大使认清形势，不要再为蒋介石卖命。

第二天，国民党大使馆派人到李四光下榻的旅馆。听说李四光已离开英国，他们拿出一张5000美元的支票，希望李四光不要离开。李夫人当即把李四光留下的信交给来人，且拒绝接受国民党的美金。两个星期后，李夫人收到李四光从瑞士巴塞尔城寄来的信。两人在瑞士会合后，启程回国。

周恩来的信任

周恩来非常关心李四光的旅途安全。11月15日，他致电当时任新华通讯社驻布拉格分社社长的吴文焘：“李四光先生受反动政府压迫，已秘密离英赴东欧，准备返国，请你们设法与之接触，并先向捷克当局交涉，给李以入境便利，并予保护。”由于李四光绕道几个国家，搭乘的又是到香港的货轮，有一段时间得不到李四光的消息，有人便传言李四光去台湾了。周恩来却深信不疑地说：“我相信他不会去台湾，现在还没有回来，一定是给什么困难耽误了。”周恩来指示有关人员，解放后的第一次全国地质工作会议一定要等到李四光回来再开。经过几个月的辗转跋涉，历尽艰辛的李四光终于回到了日夜思念的祖国。当他得知全国地质工作会议因他而一再推迟召开时，为周恩来对自己的信任感动不已。

1950年5月中旬，李四光和夫人住进北京饭店的第二天，周恩来便专程前往看望。周恩来握着李四光的手高兴地说：“你终于回来了！欢迎你，欢迎你！祖国需要你啊！”李四光感动得不知如何是好，紧紧拉着周恩来的手说：“总理，你好啊！你精神很好，比在重庆时胖了。”他们共同回忆起抗战时期在重庆会见的情景。周恩来知道李四光有心脏病，夫人患有高血压，关心地询问他们的健康状况，并劝他们要抓紧治疗。周恩来恳切地希望李四光除协助中国科学院院长抓好科学院工作，还要担负起把全国地质工作者组织起来的责任，使地质工作很好地为国家建设服务。

1952年，周恩来任命李四光为地质部部长。在周恩来的关心支持下，李四光先后组建了地质力学研究室、地质力学研究所，为开展地质力学研究作出贡献。1955年1月14日，周恩来同李四光、钱三强谈话，并告诉他们：中央将要讨论发展原子能问题，请做好汇报准备，到时还请带上铀矿石和简单的探测仪器进行探矿模拟表演。第二天下午，他们出席了毛泽东主持的中共中央书记处扩大会议，汇报讨论发展原子能的事业问题。就是这次会议作出了中国要发展原子能事业的战略决策。

相知为国

周恩来在政治上也给予李四光极大的关心。1957年3月，周恩来看望正在疗养的李四光，对他要求参加中国共产党的问题表示关注。1958年12月22日，李四光光荣地加入了中国共产党，他更加努力地为党、国家和人民工作，不顾自己年事已高，亲自组织队伍在全国范围内开展战略性的石油普查勘探。经过艰苦努力，他们发现松辽平原有广阔的厚达十米的油矿层，从而摘掉了中国贫油国的帽子。其后，他又把目标转移到渤海湾和黄河下游的冲积平原。在60年代，华北平原捷报频传，此后，大港油田、胜利油田等一个接一个地被发现和建成。

1971年4月29日，李四光病逝。周恩来前去八宝山公墓为李四光送行。当他得知有关部门没有为李四光准备悼词，严厉批评了有关负责人。他代表国务院为没有准备一份适当的悼词表示歉意，然后从衣袋里掏出李四光女儿李林写给中央的一封信作悼词。

信中写道：李四光曾希望自己能多活几个月，以完成周总理亲自交给他的研究任务。在他一生的最后20年中，他为能为祖国做些有益的工作感到欣喜，对党和政府给予的帮助和照顾深表感谢。他很想同周总理谈谈他对发展我国科学工作的想法，但想到总理太忙，不忍打搅，以致成为憾事。李四光有一段遗言：“在我们这样一个伟大的社会主义国家里，我们中国人民有志气、有力量，克服一切科学技术的困难，去打开这个无比庞大的热库，让它为人民所利用。如果我们不这样做，而是走资本主义陈腐的老路，把地球交给我们的珍贵的遗产——煤炭之类内容极其丰富的财富，不管青红皂白，一概当作燃料烧掉，不到几十年，我们的后代对我们这种愚蠢和无所作为的行径，是不会宽恕的……”李林的信反映了李四光生前对祖国地质科学工作的关注和希望，也反映了他对祖国的无比热爱和对周恩来总理的无限敬重。