大部分人都只是平凡人，过着普通的生活，每天挤着公交、地铁从早工作到晚，只为碎银几两。偏偏是这碎银几两，能维持生活，能赡养老人，能抚育后代，能解燃眉之急。难怪网络上有个段子调侃道：对我们大部分人而言，离财富自由最近的法子就是买彩票了。
当然从数学期望上看，买彩票长期来看自然是亏钱的，不过大家总想着自己万一有那么一丝机会，成为那个一夜暴富的幸运儿呢？然而我们在新闻上时不时能见到有些人过于沉迷于彩票，以至于将自己辛苦劳动得来的金钱大量砸进彩票里，最终追悔莫及的例子。所以说大家购买彩票，一定要理性、慎重，量力而行。不过今天要介绍的这位神人，凭借自己的数学能力成功发现了多国彩票系统的漏洞，依靠一套“彩票公式”让自己成功当上亿万富翁，今天就让我们来认识一下这位薅彩票羊毛的传奇人物——斯特凡·曼德尔。
曼德尔是一名罗马尼亚的小会计尽管他并非数学专业出身，但他对数学有着浓厚的兴趣，在工作之余，他非常喜爱自学数学，被同事们称为“周末数学家”。在上世纪60年代，罗马尼亚的经济发展水平一般，曼德尔的收入也非常微薄，然而他却有着一大家子人要养。正当他在为生计发愁时，在一次彩票开奖节目中，他发现了其中隐藏的机会。
当时罗马尼亚的彩票规则比较简单，就是在给出的数字中挑出7个，对的越多奖金越高。按理说这时存在的可能性有上千万种，可是曼德尔发现利用简单的数学概率计算，可以基本确定5个数字，从而将高中奖率的组合降低到几千种。也就是说如果能把这几千种组合的彩票都买下来，就必然能中大奖。可是几千张彩票也不是他一个人能购买的，于是他发动亲戚朋友一起实施了这个计划。结果果然证明了他理论的正确性，他一下子就中了19300美元，这对工资只有88美元的他来说无异于天降横财。在分给帮他买彩票的亲戚朋友后，他剩下的奖金也相当于他几年的工资了。
在中了几次大奖后，他已经成了富翁并带领家人来到了澳大利亚，这不仅是因为澳大利亚的生活条件优渥，另一个原因是他发现澳大利亚的彩票奖金更高。在这里他组织了一个几百人的团队，利用当时还相当稀少的计算机一次性投注几十万种组合，连中14次大奖。澳大利亚当局很快注意到了曼德尔，他们对曼德尔的团队展开调查，却发现他们并没有什么违法行为，只是利用自己的数学头脑而已，无奈之下澳大利亚只好修改了彩票规则。
眼看在澳大利亚无利可图，曼德尔又来到了美国，在这里他游说投资人拿到了700万美元的资金，成立了一家公司。美国的彩票规则复杂得多，排列组合过于庞大使得曼德尔依据他的公式计算出的组合也很多，常会出现到开奖时他还没能购买到全部可能组合的时候。幸运的是他还是常常能中大奖，最多的一次高达2700万美元。
随着各国对他的注意，彩票规则都进行了大幅度的改动，曼德尔的计划越来越难做。他在美国的公司申请破产后来到以色列，这里他因为没能及时将投资人的投资连本带利赢回来而被人起诉，最终锒铛入狱。出狱后他决定金盆洗手，拿着自己的亿万资产到太平洋上的一个小国家享受人生。
曼德尔的成功证明了人既需要自己的努力，也要凭借时代给予的机会。如今各国彩票制度越发完善，曼德尔的万能公式也早已公开，却再没有人能复制他的传奇了。
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