记者：李子
编辑：史亚琼
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Flomesh是一支专注于服务网格领域的技术团队，成立于2018年。服务网格被认为是大规模分布式服务之间通信所必需的网络基础设施层。随着微服务规模的不断扩大和服务间通信行为的日益复杂，服务网格可以帮助优化通信质量（QoS），提高服务水平（SLA），提高基础设施的可靠性和可观测性。
代理模式是一种通用的体系结构设计模式。通过引入代理来理解LotusRoot，代理的编码实现可以更加简洁明了，代理层可以注入并提供通用功能。随着微服务的兴起，进程级代理（sidecarproxy）已成为最佳实践，它提供跨编程语言和操作环境的统一流量管理和服务治理功能。这种使用sidecar代理管理流量的架构称为服务网格，即服务网格。
（来源：官方）
在实践中，NicholasTse的团队发现，流程级代理不仅提供了业务服务的解耦能力，还提供了更广泛的通用功能，如负载平衡、数据碎片化、故障恢复、故障迁移、不间断升级、索引收集、数据收集灰度升级、，可以认为，过程级代理的模型正在从微服务领域发展到更广泛的分布式使用场景。服务网格也正在从面向微服务的网络基础设施向面向Intranet的流量综合管理的方向已经演变为广泛、全面和普遍的管理模式网络基础设施。服务网格不仅提供了微服务所需的服务治理能力，而且正在成为企业内部网中常见的流量管理方法，并衍生出更多的功能，如信息安全能力和大数据能力。
经过三年的反复研究和开发，Flomesh的团队开发了一套完整的技术。技术栈的所有组件都是自主开发的，其核心部件PIPY代理在2021春节开放给公众。https://github.com/flomesh（IO/pipy）。创始人蔡书表示，pipy具有“小（可执行文件小，内存少）、快速（处理HTTP比nginx快）、稳定（延迟抖动小）、易于扩展（使用JS语法扩展）”的特点，为广大社区提供了“流量编程”技术的一个新的基本组件。Flomesh的团队希望通过开源为社区和市场提供除nginx和Envoy之外的更高效、简洁和易于使用的选择。
基于pipyproxy，NicholasTse团队开发了核心流量管理产品，包括“NicholasTse软负载（FLB）”和“NicholasTse服务网格（FSM）”。目前主要应用于领先的金融机构、物联网等大型、分布式、高度数字化领域。蔡书表示，Flomesh目前在新兴服务市场处于有利地位。例如，许多中国股份制商业银行在新的业务中使用Flomesh的产品和服务。Flomesh的大多数客户将扩展基于Flomesh的开发和对接基础设施管理平台。此时，Flomesh的灵活扩张能力已成为核心竞争优势。与此同时，蔡书在与客户的沟通中发现，即使是作为国内乃至国际领先金融机构的中国股份制银行，仍将被大型国际软件供应商视为“二等公民”，而且需要很长时间才能得到核心研发部门的支持。Flomesh的自制负责人完全由中国用户选择。
科技创新企业一般有三种模式：一是将团队在前期工作中形成的成熟技术迭代为商业产品，二是模仿现有商业产品，三是跟随市场领导者和客户的需求进行快速研发。Flomesh属于第三类。蔡书指出，市场对需求的理解先于主流媒体，而主要客户通常更早地发现需求。跟随市场的主要客户有助于产品迭代。2018年成立时，有客户研发订单。2019年的收入增长率为100%+，2020年与2019年相比略有增长（受疫情影响）。蔡书认为，市场需求将在2021大幅增加。
创始人蔡书毕业于东北大学计算机专业。他在IBM、RedHat和其他企业工作了20年。Flomesh的团队目前只有不到20人，其中50%是研发人员，其中三分之一拥有15年以上的工作经验。
国内外竞争产品比较
在这个市场和技术领域，方向上在国内外有三个主要参与者：传统商业产品公司、大型公共云和开源软件。商业产品，如ADCmarketOverlardF5，于2019年收购nginx，主要用于该领域；几乎与此同时，虚拟化市场霸主VMware收购AVInetwork几乎是基于同样的市场考虑。大型公共云以“流量管理软件”为核心产品研发。开源社区也敏锐地意识到这一领域的需求。无论是nginx社区推出的面向云的原生nginx单元产品，还是由CNCF牵头的istio社区推出的Envoy，都是针对高速增长的企业内网流量市场。阿里巴巴团队推出的MOSN和百度团队推出的BFE等国内互联网巨头也瞄准了企业市场和内网流量。
蔡书表示，与竞争产品相比，Flomesh的技术水平更为基础，将通用部分抽象成一个框架，以适应各种已知需求；核心组件性能更高，占用资源更少；它具有更强的工程设计和实现能力，更合理的架构，更易于扩展。
蔡书进一步指出，服务网格领域的技术门槛取决于基础技术的稳定性和可靠性，成本和效率是关键技术指标，大多数类似公司也忽视了这一点，但Flomesh对此非常担忧。随着容器技术在行业中的日益普及，计算密度正朝着更高的方向发展；FAAS等技术的发展进一步推动了计算单元小型化和短生命周期的趋势。高密度部署对资源利用提出了更高的要求。每一个组件都可以被成千上万甚至数百万次地扩展和重用。因此，每个组件都或多或少地使用资源。累积之后，这种差异将是指数级的，并将在总体成本上带来巨大差异。
行业展望
无论是在IBM还是在redhat，蔡书都从事与交通管理相关的工作，包括建立IBM的全球物流网关，并负责redhat集成产品的市场进口。在工作中，蔡书发现，2010年后，云的开发变得越来越具体，传统上用硬件完成的工作现在逐渐变成了软件。企业内部系统结构变得越来越复杂，企业内部网的流量迅速增加。但是现在云中没有好的产品来管理这些流量，解决快速发展过程中遇到的问题。蔡书的想法是，在频繁变化的领域，我们需要用同样的东西来实现管理。网络协议几乎没有变化，所以我们可以从这个方向开始。
蔡书指出，内联网数据量是互联网数据量的十倍甚至上百倍，同时保持着非常高的增长率。服务网格不仅是一个快速增长的技术领域，也是一个快速增长的市场领域。随着大规模分布式系统的出现，包括FAAS的普及，未来市场规模将爆炸式增长。
Flomesh于2020年底完成了楚新资本独家投资的天使轮融资。楚新资本执行董事俞祖英，说：“服务网格是云原生环境中一个重要的网络基础设施。它是一个新兴且快速增长的技术领域。它可以帮助企业提高大规模分布式应用程序的稳定性，并集中观察、管理和维护架构。随着微服务的普及和无服务器/FAAS，服务网格在大规模基础设施中的普及是一个不可避免的趋势。然而，现有的开源产品（如istio）在资源占用、性能、易用性和可扩展性方面并不能完全满足市场需求。Flomesh的核心组件pipy是原创研发，具有技术独立性，其关键技术指标（如性能、资源占用等）已达到甚至超过世界顶级水平，为开源领域和企业市场提供了极具竞争力的新选择。Flomesh（NicholasTse）的基础设施、云计算、开源、原创和领先技术使其成为稀缺的投资目标。"
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