广州人口耳相传的荒唐镜，是一位扭计师爷的诨号，其人滑稽多智，好打不平，每每为穷人出头，斗倒无良富豪及权贵，盖亦侠者之流也。
世传其为新会县外海乡人，而不详姓名与行迹。其实荒唐镜真名叫潘镜泉，字蓉舟，南海县大岸乡人，该乡潘姓老人多能娓娓道其轶事，然亦仅限传闻而已。能确述潘之事迹并可稽考者，是潘飞声的《在山泉诗话》，其卷四“潘镜泉”条云：“潘蓉舟茂才名镜泉，南海人，世推滑稽家。每出一语，倾四座，故咸呼其诨名曰‘荒唐镜’至今犹多述其遗事者。”“闻蓉舟美仪容，善谐谑，每遇富贵人，狎弄之如小儿，然无敢仇之者。”
他与诗人李长荣有交谊，同于道光十六年考中秀才。李于其《柳堂师友诗录》评镜泉云：“君负矫矫奇才，挺棱棱峭骨。每论今事，所见必超。多读古书，乃心若醉。”原来，他是个有才学，有骨气，有卓见的读书人。
不幸的是，荒唐镜之名，却给他带来厄运。道光末年，徐广缙任两广总督。某日，有人以匿名信投放徐之官轿内，内容是些毁谤难堪之言。徐见而盛怒。继而想起潘镜泉素有荒唐名，莫非信出其手？于是下令差役急往缉捕。幸潘早得消息，及时逃避，免及于难。在他乡教私塾一段时日，之后虽然弄清楚不是潘镜泉所为，可以安然回家，但秀才身份已被革除了。
其实潘还是位诗人，著有《蓉舟遗诗》一卷，惜已佚，仅于《柳堂诗友诗录》中录存数首。又善为古文，白云山《孔家山墓志》即其所作。
画家叶兆萼在荔枝湾建有私家园林名“小田园”，潘曾为撰一园联云：“荷花荡里刺船来，一笛临风，谱将新词，笑此地不减西湖山水；荔枝湾头携酒去，千觞醉月，记得红云旧宴，与诸君且问南汉烟花”，写荔湾风情，令人神往。
最新评论