“蜚(飞)鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹。”
自古以来,皇帝杀功臣之事屡见不鲜,其中朱元璋和刘邦,更是他们的佼佼者。朱元璋当上皇帝之后,通过制造胡惟庸案、蓝玉案等大案,杀掉了大部分功臣,牵连其中的人更是多达数万。
刘邦虽然没有朱元璋血腥,但他当上皇帝后,也对开国功臣挥起了屠刀,尤其是他手下的异姓王,大部分被刘邦给杀了。刘邦用了7年时间建立汉朝,称帝之后,他用了8年时间收拾功臣。
刘邦,沛县丰邑中阳里人。他原本是当地混吃混喝的地痞无赖,年近40,才混了一个泗水亭长,但是不久后,刘邦在押送犯人时,放走了犯人,这让他成了朝廷罪犯,只能跑入山中避祸。
秦二世元年(前209年),陈胜、吴广在大泽乡起义。一时间,苦秦久矣的天下百姓纷纷起兵反秦。
刘邦的老家沛县人也准备起兵反秦,但谋反是诛九族的大罪,萧何、曹参等人害怕起义失败,祸及家人,于是他们将刘邦推选为起义军首领,跟随刘邦反秦。随后,刘邦投靠到楚怀王和项梁帐下,跟随楚怀王反秦。公元前207年,刘邦趁项羽和秦军鏖战之际,绕过峣关,率兵进入了关内。兵临城下后,子婴见大势已去,选择投降了刘邦,存在了几十年的秦帝国就此崩塌。
刘邦进入咸阳后,看到咸阳宫中的财宝、美人,顿时忘乎所以,想要享乐一番,但身边的张良劝醒了刘邦。刘邦对咸阳宫中的财宝、美人丝毫未动,重新返回了霸上,还和关中父老约法三章。
至此,刘邦的目标,从灭掉秦国,当上关中王,变成了夺取天下。不久之后,项羽为打压刘邦,将刘邦的封地封在了巴蜀之地,而将原本该属于刘邦的汉中之地,给了章邯等3位秦国降将。
刘邦因此和项羽交恶,两人为了争夺天下开始兵戎相见。刘邦的军事才能远不如项羽,他数次被项羽击败。留守关中地区的萧何,总能给他招募到兵马,源源不断地送到前线,让刘邦能东山再起。项羽和刘邦交战之时,刘邦麾下的大将韩信,为他灭掉了魏、代、赵、燕、齐等国。刘邦还在张良的帮助下,将英布、彭越等人招揽到了自己帐下,让他的实力逐渐超过了项羽。
公元前202年,刘邦在垓下之战中,击败了项羽。历时7年时间,刘邦如愿以偿地拿下了天下。
称帝之后,刘邦将帮助他打天下的韩信、英布、彭越等人封为了诸侯王,将张良、萧何等人封侯。刘邦给功臣的赏赐非常丰厚,但却是一把双刃剑,韩信、彭越等人实力非常强大,萧何等人又功高盖主,这让刘邦寝食难安,最终刘邦又被迫用了8年时间,去收拾、敲打手下的功臣。
公元前202年,刘邦开始扑杀项羽旧部,燕王臧荼曾跟随过项羽,所以他内心害怕,选择了起兵反叛。刘邦率兵平定臧荼之乱后,让好友卢绾做了燕王。随后,刘邦因为侮辱女婿赵王张敖,引起了赵国大臣的不满,他们谋划刺杀刘邦。张敖虽然没有参与,但受牵连,被刘邦贬为了侯。
公元前201年,汉初三杰之一的韩信,被人告发“谋反”,刘邦以游览云梦泽为由,将前来谒见的韩信给擒拿了。被擒之后,韩信被刘邦带到了洛阳,看管了起来。随后,将韩信贬为了淮阴侯。韩信被贬之后,郁郁不得志,试图联合赵国相国陈豨反叛刘邦。陈豨造反之后,刘邦亲自率兵去征剿他,吕后得知韩信的反叛的消息后,让萧何将韩信骗进宫,并将他给杀害了。
刘邦平定陈豨之乱回来后,韩信已被吕后杀害,刘邦很同情韩信,但又为自己除掉心腹之患而高兴。
公元前197年,韩王信派人和匈奴谈和。汉朝误以为其联合匈奴造反,派兵攻打韩王信,将其斩杀。
陈豨之乱期间,刘邦让梁王彭越出兵攻打陈豨,彭越称病未去,只是派了一个将领领兵前去帮助刘邦。为此,刘邦大怒,要责备彭越。彭越害怕,所以起兵反汉。刘邦率兵平定了彭越叛乱。
彭越被诛杀之后,刘邦将他剁为肉泥,还将肉泥分给了淮南王英布等人。刘邦此举,本意在敲打英布,让他以彭越为鉴,不要犯上作乱,但却让英布害怕。公元前196年,英布起兵造反,刘邦率兵将其平定。异姓王接连被杀,燕王卢绾害怕,联合匈奴造反,失败之后逃往匈奴。
长沙王吴苪为了避免杀身之祸,将封地割让了一部分给刘邦之子。实力削弱后,吴苪得以保全。
汉初三杰之一的张良,帮助刘邦拿下天下后,激流勇退,辞官追求黄老之学去了。萧何官居丞相,拥有万户食邑,受尽宠信,但刘邦也放心不下他,萧何将家族中的子弟全部送到刘邦军中,还通过抢占百姓田产,损害了自己在百姓心中的名声,才让他被刘邦放心,得以保全自己。
前195年,刘邦因被流矢射中,不久病重而亡,但在去世前,刘邦为刘盈解决了异姓王和功臣的问题。
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