数字背后
当我申请大学时，我查看了 25 个顶级的商业课程，并一一排在了名单上。当时我认为排名是一个很好的指南，特别是因为我不知道我想去哪里。快进到我在大学的最后一年，当我意识到自己犯了一个多么大的错误时。我的大学真的不适合像我这样的人。作为一个有创造力的类型，通过强调科学、编程和数学的量化项目来实现它是一项艰巨的任务。后来我了解到，大多数同行机构恰恰相反——以人为本，强调定性课程，为创造性解释留出空间。
可悲的是，排名遗漏了可能对学生的大学经历至关重要的关键信息。它们是更实质性的个人研究的简化和跳板，而不是替代品。虽然我觉得我已经为进入前 25 名的学校做好了准备，但我还没有为这所学校做好准备。
——Shriya Boppana，卡内基梅隆大学，工商管理
声望加债务
大学排名只不过是一种量化声望的尝试。因此，他们经常导致学生高估有声望的名字。对于试图了解适合他们的情况的现实选择的学生——他们可以在哪里进入以及他们能负担得起什么——排名不如参观校园、会见教授、与经济援助办公室交谈以及评估未来的债务收入比专业。
在高中的时候，我对排名很关注，主要申请的是名牌大学。我在 2018 年面临的选择（在遭到拒绝之后）是在康奈尔和蒙大拿州立大学之间。问题不在于两者在教育质量、校园生活和校友关系方面是否存在差异——大学排名试图回答的问题——而是这种差异是否值 300,000 美元。也许我以后会后悔我的决定，但现在，我松了一口气，我选择了蒙大拿。MSU 提供有用的教育，我很高兴，我有工作经验，也许最重要的是，我毕业时不会欠债。我很感激我拒绝了 20 年的学生贷款来支付一张纸上更有声望的名字。
—Sarah Montalbano，蒙大拿州立大学，计算机科学
数量少的力量
在我的高中，我们都想要密歇根大学的录取通知书，最近在美国新闻与世界报道中排名第 23 位。我的信来了，但我拒绝了这个提议。相反，我选择就读希尔斯代尔学院，该学院在全国文理学院中排名第 46 位，而且学生人数比我的高中还小。
根据排名，密歇根州应该提供比小希尔斯代尔更好的教育和就业前景。但希尔斯代尔的小规模是其隐藏的实力。每个人都互相认识，强大的人际关系延伸到校友社区。在一次晚宴上与一位希尔斯代尔校友会面后，他获得了一份管理他成功竞选州代表的工作。通过我的教师顾问，我遇到了另一位校友，他将我与白宫管理和预算办公室的实习联系起来。你不会从希尔斯代尔的排名中猜到这一点，而且在一所规模更大的学校中，这种可能性要小得多——即使是美国新闻与世界报道更喜欢的一所。
—Jacob Hooper，希尔斯代尔学院，历史
无法衡量的事情
缩小你的大学名单可能很困难，但排名让它变得更容易。他们专注于可以衡量的东西——教室规模、人口统计、捐赠基金规模、研究出版物等。但他们遗漏了一些非常重要的信息，这些信息可以决定学生是留下还是转学。
师生比是有用的，但课堂环境呢？这份名单无法告诉你教授是否会比你的成绩更看重你的幸福，或者承认学生在校外有很多责任。这怎么能用等级来证明呢？然而，这些关系是无价的。在大流行期间如果没有学校的支持，我会更加落后。
——Sofia Hernandez，惠顿学院，媒体研究
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