2017年3月22日，谷歌中国所在的中关村北四环上竖起了一个五颜六色的标志。（东方IC/图）
（本文于2018年8月23日发布。）《南方周末》）
截至2017年底，谷歌在北京和上海至少有600名员工。
在退出中国的八年里，谷歌的利润率越来越低，而其业务量却在增加。
除了搜索引擎可以带来的广告业务，基于中国庞大的用户群和应用场景的人工智能人才聚集和数据积累也将是谷歌努力的方向。
2018年8月16日，在关于谷歌回归中国的传闻持续了半个月后，谷歌（Google.O:行情）宣布：谷歌）总裁桑达尔·皮查伊（SundarPichai）终于正式回应了。
据英国称《金融时报》报道称，桑达尔·皮查伊在公司员工例会上表示，“我们在中国推出搜索产品还为时过早。我们是否有这样的计划或行动尚不清楚。但相关团队已经处于探索阶段一段时间了。”。
这篇演讲安慰了我谷歌员工的情绪，在他们发起请愿，要求谷歌提高内部透明度，增加“普通”员工代表在做出涉及未知领域的决策时的人数之后；另一方面，它也证实了这个计划的存在。
自2010年3月中国关闭其在中国大陆的搜索引擎业务以来，关于谷歌回归中国的传言不断，这一次谷歌既有想法也有行动。
为什么这个2017年营收超过1100亿美元、市值超过8400亿美元的互联网巨头，在与中国告别八年后，打算再次回归？
京沪仍有600名员工
2018年8月1日，美国新闻网站theintercept首次报道，谷歌为中国市场开发了两个版本的搜索引擎应用程序，一个名为“茅台”，另一个名为“龙飞”，并与中国监管机构保持联系。预计将在未来6-9个月内推出最终版本。
五天后，《人民日报》在中国大陆的社交媒体推文上，“欢迎谷歌来到中国大陆，但必须遵守中国政府的相关法律和政策”。《稳定是中国互联网开放的前提》文章链接。
三天后，拦截透露了更多细节。谷歌于2017年春首次开始研发针对中国市场的搜索引擎，代号为“蜻蜓”，并通过2008年收购的中国网站导航网站265，协助该项目的推广。
早在2005年，谷歌就正式进入中国市场微软成功地邀请某人。李开复作为谷歌全球副总裁，谷歌中国已经发展到700多名员工。2010年3月，谷歌宣布将关闭其中文搜索服务的中文版，并将谷歌CN的页面转到香港，只保留了其在大陆的广告业务的一小部分。
此举引发了谷歌中国广告代理商的抗议。2014年的一项判决显示，从2010年9月底到12月中旬，七家广告代理商在谷歌广告（上海）有限公司办公区征求意见，影响了他们的日常运营。曾参与此事的一家广告公司负责人告诉《南方周末》记者，谷歌的退出太突然了。当时，他在谷歌的推广上投入了大量资金，并且真的有很多意见。
谷歌的主要业务是搜索。关闭搜索引擎业务后，它给人留下了离开中国的印象，但谷歌在过去八年里并没有真正离开中国。
谷歌。ICP郑和字第b2-20070004号的备案号已保留在CN的主页上。中国工业和信息化部最近一次对其进行审计是在2017年6月16日，访问不受限制。谷歌中国的第二页谷歌地图（Google.CN/Maps）也可以正常访问。
谷歌于2008年启动了谷歌搜索服务器捐赠计划，覆盖中国约200所大学，支持中国中小学和高等教育的信息技术教育，推动课程建设、人才培养和教育信息化进程。2016年，它还与中国教育部签署了一个五年教育合作项目。
迄今为止，通过谷歌爱尔兰控股有限公司，谷歌在中国拥有四家全资控股公司和一家合资企业，分别持有50%的股份。其控股公司还在广州设有分公司，并于2017年收购了上海的一家广告公司。
根据工商年报，截至2017年底，谷歌在北京和上海至少有600名员工。2016年底，谷歌信息技术（中国）有限公司在北京的办公空间从原来的三层增加了一层。2017年下半年，它位于上海静安区凯德·星贸的办公楼竣工，成为谷歌的新办公空间。谷歌全资拥有的谷歌信息技术（上海）有限公司在这里租用了办公空间。
进入2017年后，谷歌在中国的行动明显更加活跃。2017年3月，谷歌将推出手机版谷歌翻译应用被引入中国大陆市场，用户可以直接在手机应用商店下载和使用。在全球范围内，这是谷歌在搜索引擎之外的另一个受欢迎且经常使用的产品。
2017年底，谷歌宣布由一名美籍华裔女教授兼谷歌人工智能首席科学家领导李飞飞领导在北京建立人工智能研究中心。2018年7月，谷歌在微信上推出了一个名为“猜一首小歌”的小程序。用户在指定的时间内画出一张生活必需品的图片，AI会在时间结束前猜出图片中的物品。
2018年8月18日，谷歌在中国最大的社交软件微信朋友圈发布谷歌翻译广告。
中国市场继续为谷歌贡献广告收入，主要来自试图拓展海外市场的中国制造商。
谷歌广告业务在中国的客户不仅是中小型外贸企业，还包括阿里巴巴这样一个互联网巨头。
2018年6月18日，谷歌甚至发送了京东集团双方投资5.5亿美元，建立了战略合作伙伴关系。京东计划选择一系列高质量的产品，并通过谷歌购物在全球多个地区销售。
不可分割的搜索
当谷歌在2010年离开时，它是中国移动互联网处于萌芽状态。
2009年9月，谷歌中国负责人李开复辞职，在北京开设了中国最早的创业孵化器——创新工作室。当时，移动互联网是三大战略投资方向之一。
随着智能手机在中国的迅速普及，谷歌有机会赶上中国移动互联网的发展。除了苹果，几乎所有中国本土品牌的智能手机都内置了谷歌的开源手机操作系统Android。
2015年左右，谷歌试图通过应用商店Googleplay返回中国，甚至开始与中国手机制造商谈判，希望在手机上预装Googleplay。为此，2014年底，谷歌还在中国注册了一家新公司鹏基信息技术（上海）有限公司，并于2016年初发布了上海和北京的招聘信息，为回国做准备。然而，这家为中国设计的传奇应用商店与此无关。
与搜索引擎相关的广告业务一直是谷歌的主要收入来源。然而，在退出中国的八年里，谷歌的利润率越来越低，而其业务量却在增加。
2010年退出中国市场时，谷歌的年总收入接近300亿美元。2017年，这一数字超过1100亿美元，增长约2.7倍；谷歌2010年的净利润为85亿美元，2017年约为127亿美元，仅增长了0.5倍。在过去八年中，谷歌的毛利率从64.5%下降到了58.9%，营业利润率也从35.4%下降到了26.1%。
2015年8月，谷歌更名为字母表，成立新的公司结构将谷歌的核心业务与更具实验性的“其他业务”分开，他当时是首席执行官拉里·佩奇（拉里·佩奇）希望这将使谷歌能够专注于自己的工作，继续创造更多的广告利润，更好地促进其他业务的发展并承担财务责任，而其他具有前瞻性的业务有望最终成为下一个价值数十亿美元的业务。
然而，在过去三年中，其他投注（alphabet下的非谷歌项目，包括无人驾驶汽车waymo、技术实验室x、气球Wi-Fi项目Loon等）一直处于亏损状态，2018年第二季度亏损7.32亿美元，同比增长15.6%。除了无人驾驶的waymo，还有几十亿美元的种子。
随着欧美反垄断执法的推进，占主导地位的谷歌搜索面临的市场环境越来越严峻。2018年7月，欧盟委员会向谷歌开出43.4亿欧元罚单，惩罚谷歌利用Android操作系统的市场垄断优势，强行绑定谷歌搜索服务和谷歌Chrome浏览器。
随后，巴西反垄断部门“经济保护和管理委员会”（以下简称“Cade”）也表示，正在考虑是否对Android发起反垄断调查。
此外，人们越来越重视隐私保护，这将在一定程度上影响用户信息的获取和谷歌产品的准确广告。欧盟于2018年5月25日发布《通用数据保护条例》（gdpr）规定，运营企业必须告知用户将收集哪些数据，用户有权要求企业在条例实施后删除之前获得的个人数据，这可以称为最严格的数据保护条例。
2018年8月中旬，美联社的一份报告指出，即使用户关闭位置记录，一些谷歌应用程序也会在相应的时间自动存储位置数据。2018年8月17日，一名谷歌用户对谷歌提起诉讼，认为其“欺诈性贸易行为”已被列入联邦贸易委员会（FTC）的相关法律法规，其追踪用户位置的行为违法《加州隐私侵犯法》，并打算争取更多人发起集体诉讼。
亚太市场
2004年8月19日，谷歌在纳斯达克上市，其市值为230亿美元。现在这个数字超过8400亿美元。谷歌的搜索业务一直是中流砥柱。
谷歌创始人佩奇领先的其他投注业务在三年内没有实现10亿美元的预期结果。2007年离职的谷歌员工黄征创立了品多多，2018年在美国上市，目前市值约200亿美元。
如果其他赌注无法孵化出10亿美元的产品，它只能继续依赖谷歌传统业务的输血。为了找到新的业绩增长点，重返中国市场无疑是最快的选择。
以2018年第二季度为例，谷歌最大的收入来自美国市场，约150亿美元，其次是欧洲、中东和非洲（EMEA）中东约108亿美元；第三，只有51亿美元的亚太地区是世界人口约一半和互联网用户最多的地区。
八年前谷歌离开中国时，其在中国搜索引擎市场的份额超过了20%，现在这一市场份额的90%以上属于中国本土企业。
中国最大的搜索引擎百度总裁李彦宏在朋友圈里，百度一直被认为是在利用谷歌退出中国的机会。中国的工业环境和发展规模发生了翻天覆地的变化。中国的科技公司在发现新问题和服务新需求方面走在世界前列。如果谷歌现在回来，它可以再次PK并再次获胜。
但谷歌重返中国可能不仅仅是为了搜索引擎。
除了搜索引擎可以带来的广告业务，基于中国庞大的用户群和应用场景的人工智能人才聚集和数据积累也将是谷歌努力的方向。
谷歌正在寻求云服务结合人工智能，在云平台上为客户提供业务服务。目前，谷歌云服务仅占全球市场的5%。该行业排名前两位的亚马逊（Amazon）和微软（Microsoft）云服务公司（cloudservices）在中国的排名领先于谷歌（Google）。中国是世界第二大云服务市场。如果谷歌能够顺利进入中国，它还将为其云服务业务的发展增加点数，并在未来减少对广告的依赖。
截至发稿时，谷歌没有回应《南方周末》记者有关其中国市场发展的提问。
最新评论