说到正当防卫，我们印象中的正当防卫和法律上的正当防卫是有差别的，遇到不法侵害时，右手拿刀可能是正当防卫，左手拿刀却是防卫过当，个中差别还是要有所了解，才不会行差踏错，悔恨终身。
正当防卫由来已久，经历了一个不断完善的过程。《唐律》中就有“遇不正之侵害，与避现在之危难，皆可谓之不幸。因不幸而至触犯罪刑，亦当赦之。”，直至现在我国《刑法》第二十条对正当防卫解释得更加清楚明白。司法实践中，防卫人针对抢劫、强奸等不法侵害实施的反击行为，比较容易被认定为正当防卫。但是，在我国，基本上见不到对故意伤害进行正当防卫的案件。换言之，在司法实践中，对故意伤害的正当防卫，几乎全部被认定为相互斗殴，进而被认定为故意伤害罪。这是我国故意伤害罪发生率高的一个重要原因。这里分别举一个防卫过当和正当防卫的例子来说明法律的进步。
案例一讲的是孙某同朋友蒋某一起去看电影的路上，发现郭某等三人尾追一年轻女孩陈某，并对陈某拉拉扯扯，企图骚扰。于是孙某和蒋某出面制止，双方产生争执。事后，郭某不服，集结一帮兄弟欲对孙某打击报复。当郭某等九人在一小巷内发现孙某二人后，将其拦截住。郭某朝蒋某面部猛击一拳。蒋某挨打后与孙某退到附近街墙旁一垃圾堆上。郭某追上继续扑打，孙某掏出随身携带的弹簧刀，朝迎面扑来的郭某左胸刺了一刀，郭某当即跌倒。郭某因失血过多，于送往医院途中死亡。一审法院认定孙某在打架斗殴中，持刀伤害他人致死，后果严重，犯有故意伤害罪，依法判处孙某有期徒刑十五年。再审，当地高级人民法院认为：孙某蒋某路遇郭某等人在公共场所对少女实施流氓行为时，予以制止，虽与郭某等人发生争执，蒋某动手打了郭某一拳，但并非流氓分子之间的打架斗殴，而是公民积极同违法犯罪行为做斗争的正义行为，应予以肯定和支持。郭某等人不听规劝，反而纠结多人拦截孙某和蒋某进行报复，其中郭某手持砖块与同伙一起助威，郭某主动进攻，对蒋某实施不法侵害。蒋某挨打后，与孙某退到垃圾堆上，郭某仍继续扑打。孙某在自己和蒋小平已无后退之路的情况下，为了免遭正在进行的不法侵害，持刀进行还击，其行为属正当防卫，是合法的。但是，由于郭某是徒手实施不法侵害，孙某在这种情况下，持刀将郭某刺伤致死，其正当防卫行为超过必要的限度，造成不应有的危害后果，属于防卫过当，构成故意伤害罪。
案例二陈某杰和其妻子孙某某等水泥工在海南三亚某市场工地处吃饭，被害人容某、周某某、纪某练等人也在隔壁不远处吃饭喝酒。周某某、容某等人酒后准备出去玩，在经过工地的一辆水泥搅拌机时看到孙某某一个人在卸混凝土，便对其言语调戏。陈某杰推着手推车过来装混凝土时，孙某某将被调戏的情况告诉陈某杰，陈某杰叫容某等人离开，但对方不予理会。期间容某等人进行言语挑衅，周某某用手摸了一下陈某杰妻子的大腿。双方此后发生争吵，周某某从工地上拿起一把铁铲冲向陈某杰，但被陈某杰妻子拦住，周某某将铁铲扔了空手冲向陈某杰。陈某杰妻子在劝架时被周某某推倒在地，陈某杰准备上前去扶其妻子时，周某某、容某和纪某练三人先后冲过来对陈某杰拳打脚踢，陈某杰边退边用拳脚还击。容某、纪某练随后从旁边地上捡起钢管冲上去打陈某杰，期间纪某练被到场的劝架人员抱着，但纪某练一直挣扎向前冲，当其挪动到陈某杰身旁时将劝架人员甩倒在地并持钢管朝陈某杰的头部打去，因陈某杰头部戴着安全帽，钢管顺势滑下打到陈某杰的左上臂。在此过程中，陈某杰半蹲着用左手护住妻子，右手拿出随身携带的一把折叠式单刃小刀乱挥、乱捅，致容某、周某某、纪某练和一劝架人员受伤。陈某杰同事赶到现场后，周某某、容某等人逃离现场，逃跑时还拿石头、酒瓶等物品对陈某杰砸来。容某被陈某杰持小刀捅伤后跑到工地的地下室里倒在地上，后因失血过多死亡。周某某、纪某练等三人受伤。一审判决、二审裁定认为被害人容某乙等人酒后滋事，调戏被告人陈天杰的妻子，辱骂陈天杰，不听劝阻，使用足以严重危及他人人身安全的凶器殴打陈天杰。陈天杰在被殴打时，持小刀还击，致容某乙死亡、周某某轻伤、纪某某轻微伤，属于正当防卫，依法不负刑事责任。
案例一在我们印象中应该是英雄救美，见义勇为，可惜郭某是徒手实施不法侵害，孙某持刀将郭某刺伤致死，被判十五年。案例二丈夫为保护妻子，勇斗狂徒，持小刀还击，致一死三伤，却不用负刑事责任，最大区别就是狂徒用足以严重危及他人人身安全的凶器殴打陈某，陈某持刀反击合法。
这两个案例可以用来区分正当防卫与相互斗殴。正当防卫与相互斗殴在外观上具有相似性，但性质存在本质差异。对于因琐事发生争执，引发打斗的，在判断行为人的行为是互殴还是防卫时，要综合考量案发的起因、对冲突升级是否有过错、是否使用或者准备使用凶器、是否采用明显不相当的暴力、是否纠集他人参与打斗等客观情节，准确判断行为人的主观意图和行为性质。案例二中陈某杰在其妻子孙某某被调戏、其被辱骂的情况下，面对冲上来欲对其殴打的周某某，陈某杰也欲还击，被孙某某和刘某甲拦开。陈某杰在扶劝架时被推倒在地的孙某某时，周某某、容某乙和纪某某先后冲过来对陈某杰拳打脚踢，继而持械殴打陈某杰。陈某杰持刀捅伤被害人时，正是被容某乙等人持械殴打的紧迫期间。因此，陈某杰是在其妻子被羞辱、自己被打后为维护自己与妻子的尊严、保护自己与妻子的人身安全，防止不法侵害而被动进行的还击，其行为属于防卫而非斗殴。
由此可见，学法守法尊法用法何其重要，在法治允许的范畴下做一个有血性的“斗士”才是英雄。正当防卫制度不仅体现了对合法权益的保护精神，有利于制止不法侵害，而且有利于预防不法侵害；不仅有利于鼓励和保护公民与不法侵害作斗争的积极性与自觉性，而且有利于树立和培养社会主义道德风尚。
