中国古代有一种职业，叫做捕快。就是咱们今天的警察，是维护社会治安稳定的职业。

古代的捕快，在电视剧中有点像侠客，手中握剑，飞檐走壁，好生了得。前两年有一个系列电影叫《四大名捕》，这四人武功过人，智谋超常，都是狠角色。

不过，真实历史上的捕快，远没有这么传奇，他们更像生活中的普通人。

在原始社会末期，那个时候就有专门的人来抓捕干坏事的人，这是最早的警察职业，只不过那个时候没有专门的称谓。

“捕快”最早出现在明朝。原本是指两种职业，捕指的是“捕役”，快指的是“快手”。明朝的法律里面记载，“捕役，缉拿盗匪之官役也，快手，动手擒贼之官役也。”一个是抓捕盗贼，一个是动手擒贼，性质非常接近，后来就合称为“捕快”。

捕快有哪些装备呢？

1、铁锁链、粗麻绳

古代捕快出门拿贼的时候不会随身携刀、剑这样的武器，只会带着用来绑犯人的铁锁链或者粗麻绳。

2、腰牌

捕快平时都穿便装，没有什么正式的官服，但是在腰上会挂一块表明身份的腰牌。腰牌就相当于警察抓人的时候亮出的“工作证”。

3、牌票

在具体破获某一个案件的时候，捕快往往要向州县的老爷大官要一种“牌票”，就是官方的公文，就是今天的通缉令。

不同类型的案件用不同的文件，捕快们要获得了这样的书面证明之后，才可以去拘捕犯人，这是古代法律的一项明文规定。从古至今，这条规定都传承得很好。

捕快这个职位隶属于衙役，古时候地方政府的组成，除了最大的县官之外，就是六房书吏和三班衙役。

三班衙役是指哪三班呢？

第一班叫皂班。站在县官老爷身边和背后的人，县官老爷如果要干点啥事需要排场，仪仗队也是由皂班负责，公堂上审案子的时候也兼差做做行刑手，帮着吓唬罪犯。

第二班叫快班。快班就是捕快，职责有三样：破案、拿贼、催租税。

第三班叫壮班。属于临时召集的民工，打杂，遇上什么突发危机状况的时候协助守城。

对于一个县的治安和老百姓的安全而言，捕快这个职位其实很重要，但是捕快是贱民身份，比一般农民地位还得低。

从制度上讲，一个家族有人干捕快，接下来三代都不能有资格参加科举考试。不能和读书人、秀才平起平坐，即使坐在一起也要离很远，甚至都不能坐在同一张桌子旁边。

可见，古代的捕快远没有今天的警察令人尊敬和仰慕。

那捕快为什么地位这么低呢？

首先是因为职责设置。一个案件发生之后，上面的领导就要求捕快去破案，还规定时限。

这个时限一般是五天，重大的命案是三天为期限，限你三五天之内必须要破案，没破就要挨打。打完你出去还得继续查案，三五天之后再把你叫回来，要是还没破案继续打。这样循环往复，直到案子破了为止。

在一般人看来，捕快总是跟社会里面那些坏人打交道，一般人不愿意去干这个差事，做不良事只能是不良人，所以经常都是一些小混混去应征做捕快，总体来说素质不是很高。

其次是工资极低。捕快工资低到自己吃饭都不够，一般衙门的捕快每年的薪酬就十两银子，一两银子大概是一个人一个月的伙食费。

清朝的捕快更惨，大多数人每年拿到的银两是三到六两，在当时也就能让一个三口之家一个月填饱肚子而已。这个收入连自己吃饭都不够，更不要说养活一家老小。

清朝捕快

而且，捕快还是政府编制外的义务劳动。捕快虽然隶属于衙役，但是编制并不是政府工作人员，也不是官方雇佣的一个职位，而是地方官府向当地老百姓摊派的一种义务工作。

就是说，我们这个村要维护治安，大致需要多少捕快，没人来应征的时候，就摊派到附近几个乡村里的年轻劳动力来充当。政府相应地会给一些伙食补贴，不过这个钱的数量是按照一天只吃一顿饭来算的。

那当捕快的收入这么低，这些捕快为什么不辞职呢？因为捕快也有自己的生财之道，就是搞非法收入。

比如收手续费。一般小的案子，有人犯案之后，原告先去衙门告状，官老爷审状，然后开票让捕快去传唤被告。捕快利用这个权利可以在原告和被告两头收钱。

先勒索被告，捕快到被告家里也不直接抓人，而是要跑路钱、饭钱、鞋钱路。然后再勒索原告，对原告说我帮你去抓疑犯，你得给我点钱。

各个地方有各自不成文的规定，当时一般的民事案件，如果涉及到上百两银子的话，捕快拿到的钱至少二十两左右；如果是涉及严重的人命案，这种大案常常要给捕快上百两银子，费用非常高。

再比如帮助官员收贿受贿。捕快之所以能明目张胆地两头勒索，一个很重要的原因，很多官员收贿受贿是通过捕快来进行的。县官是不能跟报案和犯案的当事人联系的，去传唤犯人都是捕快，大家犯了事想要找县官大人行贿，一般有两种渠道。

一是去找能够联系上县官的中间人，通过他们向县官行贿；二是找捕快，如果是土财主犯了事，他们不认识中间人，只能把钱交给捕快。

捕快自己其实也没法私下跟县官老爷交流，一般会在传票上做文章，比如在日期上面加点笔画，暗示一下银子的数量。

官老爷在票上写限几月几号提某某犯人，捕快就在日期上面改一改，点明金额，还要在旁边点两点。犯人带来的时候，票据交给县官，县官如果同意，就在上面画两点。如果嫌钱太少，就继续在传票上修改，捕快拿到传票就回去再跟犯人讨价还价。

还有一种比较坏的手段，就是栽赃嫁祸，勒索有钱人。

捕快通常都非常凶狠，由于能赚不少黑钱，就有越来越多的地痞无赖加入捕快的队伍，甚至有些地方的衙役，本身就是当地的犯罪团伙头目，让黑白两道的人闻风丧胆。

他们会把快要饿死的乞丐故意扔到有钱人家的门口，等到乞丐真的死了，他们就会上门去找那家有钱人，愣是给人家安上杀人的罪名，富人没办法只好花钱消灾。

以上，就是对捕快这个古老职业的介绍，相信看完后，你对捕快的印象不再局限于影视形象。

原本是为了维护治安而设立的岗位，到头来却衍生出一帮滥用职权、明目张胆威胁老百姓的坏蛋，真是难以预料。好在这个职业如今已经消失，取而代之的是正义的警察叔叔，为维护社会治安而奔波。