很多人认为人造卫星等航天器发射成功之后是看不到的，因为它们的个头都太小了，事实上并非如此，航天器的个头虽然小，但是它们距离地球也近呀，很多航天器都有面积很大的太阳能帆板，在合适的角度，我们在地球上是可以看到它们反射过来的太阳光，所以有不少航天器是不拿望远镜就可以看到的。
在人类发射的所有航天器中，国际空间站已经是太空中最大的人造物体，据说其宽度足足达到了109米，这么大个家伙如果在合适的角度反射太阳光的话，其亮度实际上是非常高的，视星等接近-4等，已经超过了木星和火星的亮度，逼近金星的亮度，除了月亮和金星之外，它就是最亮的了，不拿望远镜就可以轻松目睹它。
国际空间站每92分钟就围着地球绕行一周，通常在傍晚和黎明的时候比较容易看到它，这是因为在午夜的时候地球会挡住太阳光对它的照射，当然也就看不到它了，而白天太阳光照强烈，也是看不到它的。现在有一些星空软件，比如谷歌星空，虚拟天文馆等都可以实时查询国际空间站等航天器的实时轨迹，有兴趣的话也可以下载一款按指导去看。
上图为国际空间站凌过月球时的情景（图片来自网络）
说起国际空间站，总会让我们国人心中涌起一种复杂心情，起初国际空间站的建设构想本是想建成世界各国共享的太空科研平台，但是由于美国人总拿有色眼睛看我们，不想让我们从中学习宇航技术分享科研成果，于是在当年我们要全力争取加入的时候，美国人用一份《考克斯.报告》以莫须有的说法就把我们中国无端地排除在外了，所以使得那里成了我们中国人的禁地。
美国、日本、欧洲和俄罗斯是国际空间站的主要建设国家，经过长期建设，国际空间站已经成为太空中最大的人造建筑，不过这个太空最大人造物体将于2022年到期，如果到时候质量状况不佳的话，有可能被弃用而不再延长年限。
不过让我们骄傲的是，我们的宇航工作者比较争气，天宫号太空站的试验和建设计划正在有条不紊的进行中，今后几年我们新的更大的空间站将会升空，地球外太空将迎来中国空间站时代，在地球上不用望远镜将也可以看到我们自己的空间站。
真的很想看到当老美没有空间站可用的时候，而我们的空间站从地球上看上去越来越亮，用有色眼镜看人的老美心里会是什么滋味？
